- Да, теперь я понимаю, зачем ты таскаешь за собой бабу, - обращаясь к зверьку, сказала старушка.
Самое обидное, что старания хвостатого оказались для него напрасными. Плод, добытый с таким трудом, не удовлетворял требованиям охотника по вкусовым качествам. Обнюхав синий шарик, Серж надкусил его и выбросил, состроив при этом очень недовольную гримасу.
- Кузьмич, ты когда последний раз так веселился? - произнесла она в никуда, наливая себе жидкость из бутыли.
- Может, год назад, когда к тебе сватался одноухий людоед.
- Дербс что ли? Этот совсем шуток не понимал, - отмахнулась Гарпина и, подняв стакан, продолжила. - За встречу! А ты, юнга, много не пей, тебе после обеда еще выступать.
Перерыв в культурной программе дня заполнили массированным уничтожением продуктов и напитков, сопровождаемым громким чавканьем старушки и хрустом шнырика. Он все-таки смог найти среди мясного и рыбного изобилия какие-то орешки в сладкой глазури и ожесточенно расправлялся с ними, сидя рядом с Элом, поскольку Сонька продолжала смотреть на него волком. Я же с тревогой считал количество стаканов первача, выпитых хозяйкой. После пятой емкости, опрокинутой внутрь, решил, что анатомия колдунов значительно отличается от человеческой, и успокоился.
- Все, Кузьмич, убирай со стола, а то сейчас лопну, - выдохнула Гарпина, - пошли во двор.
Мы вывалились из домика и сели на траву в тени избушки.
- Ну, юнга, а ты сумеешь меня порадовать? - спросила чертова бабушка.
- Я попробую, - робко сказал юноша и зажмурил глаза.
И через мгновение мерцающие волны накрыли пространство старушкиной усадьбы, словно мы оказались внутри огромного аквариума. Не гремел гром, не сверкали молнии, странная успокаивающая тишина заполнила все пространство вокруг нас. Когда же волнение успокоилось, вотчину Гарпины узнать было невозможно. Все подворье, за исключением центральной части, превратилось в озеро. Четыре моста соединяли остров с берегом, вдоль которого росли великолепные раскидистые ивы. Белые лебеди плавно пересекали водную гладь, направляясь к избушке в том месте, где у берега стоял мужичок с удочкой.
На глазах у Гарпины появились слезы. Заметив это, Эльруин испугался.
- Я сейчас же все исправлю.
- Мальчик, ты даже представить себе не можешь, какое сокровище для меня сотворил.
Она подошла и по-матерински обняла юношу. Затем, приняв снова залихватский вид, набросилась на Кузьмича, который стараниями Эла стал видимым.
- Так...Он уже рыбачит, а гостей, значит, мне развлекать? Юнга, а рыба здесь водится? - бросила она в нашу сторону, отбирая удочку у своего слуги.
- Скорее всего, хотя наверняка я не знаю, - по-прежнему робея, ответил Эльруин.
Однако уже через секунду ведунья выуживала на берег сопротивляющегося представителя пресноводной фауны.
Ошарашенная принцесса подскочила к нашему колдуну.
- И у тебя хватит сил все это убрать и вернуть предыдущий ландшафт?
- Сегодня я уже ни на что не годен, но завтра смог бы.
Пока хозяева наслаждались рыбалкой, а мои спутники обсуждали тонкости магических заклинаний, я поудобнее устроился на траве и тихонько заснул после сытного пиршества.
Глава 5 Одна добыча, три стрелы
Глава 5
Одна добыча, три стрелы
Когда я проснулся, солнце уже клонилось к закату. В памяти всплыли слова Медины, вычитанные из книги: "Ни за что на ночлег у нее не оставайся". Растолкав уснувших по соседству Соньку и Эла, спросил:
- У кого из вас память получше? Мне нужно будет запомнить каждый третий совет Гарпины.
- Я могу запомнить все сказанное, а ты потом выберешь, - отозвался Эл.
- Договорились, идешь со мной. Где эта старушка-веселушка?
- Да вон они с Кузьмичом у моста рыбу ловят.
Мы подошли к берегу озера.
- Гарпина батьковна, у меня к вам очень важное дело. В народе говорят: если ты не от мира сего и домой попасть стремишься, то иди к чертовой бабушке. У меня как раз такая ситуация. Я совершенно не от сего мира и очень хочу домой, но не знаю, как туда вернуться.
Ее изучающий взгляд казалось, заглянул в самую душу.