- А что особенного в "треснутом зеркале"? - полюбопытствовал я.
- В общем-то, ничего. Просто все несчастия, отраженные от Антокса, будут повторяться многократно и с нарастающим эффектом. Например, ты шел по улице и споткнулся - пустяк, но он разбивает зеркало на две части. Через некоторое время нога снова цепляется за землю, это приводит к падению и к появлению еще одной отражающей поверхности. При следующей встрече с землей ты обязательно попадаешь под ноги прохожего, который несет горячий чай или что-то в этом роде, и ко всем предыдущим неприятностям добавится ожог. Дальше - все больше и больше. И так - по каждому виду несчастного случая. При этом смерть исключается самим заклинанием, как бы этого не хотела жертва.
- Суровое наказание.
- Зато оно напрочь отбивает охоту наводить на людей порчу.
В это время появился пропавший было Антокс и сообщил неприятные известия. Борикс действительно положил глаз на Соньку, и ограничиваться только этим не пожелал. Возможные препятствия на своем пути он решил устранить незамедлительно и чужими руками. В том, что Берил победит молодого Эльруина, у главы селения нет ни малейших сомнений. А в поединке на деревянных мечах будет участвовать Длирокс, славящийся самыми грязными приемами ведения боя, сочетая их с хитростью и коварством. Молодой кочевник был чрезвычайно возбужден:
- Если Длирокс завоет от боли, упадет или начнет хромать - не нужно обращать внимание. Любое проявление человеческого отношения к нему сразу обернется коварным ударом. Борикс так и сказал сейчас твоему противнику: "Чем меньше целых костей останется у нашего гостя, тем радостнее будет у меня на душе. И совершенно неважно, каким способом ты достигнешь желаемого".
- Неужели в племени не нашлось ни одного воина, который смог проучить негодяя? - поинтересовался я.
- Десять дней назад против Длирокса вышел Лерокс из семейства Безоблачного неба. Он разделал мерзавца под орех. Бой обсуждался в стане два дня, а на третий герой просто исчез. И что самое странное - перед исчезновением Лерокса видели уходящим из селения в сопровождении князя.
- Интересный у вас владыка.
- Однажды я слышал, как, обсуждая его, Берил сказал: "Природа отдыхает на детях гениев". Отец Борикса был действительно великим правителем, но он слишком много думал о своих подданных и совершенно забыл о единственном сыне.
- А у вашего князя есть дети?
- У него восемь жен, но ни одного ребенка.
- Неужели ему все мало? По мне так и одной вполне достаточно.
Юный кочевник в ответ лишь пожал плечами.
Разминку перед поединком мы провели с Антоксом в гостевом шатре. Техника боя у кочевников не отличалась особым мастерством. Сражались они, как правило, на лошадях и только иногда - спешившись. Их самые искусные приемы не представляли каких-либо трудностей для блокирования. Правда, один из выпадов юноши привлек мое внимание возможностью эффектного продолжения. "Над этим нужно будет подумать", - отметил я про себя.
Антокс познакомил меня с возможными грязными приемами противника, которые он наблюдал в боях моего будущего соперника года три назад. Репутация Длирокса была такова, что с ним уже давно никто из местных не состязался даже в праздничных показательных поединках.
Стук в дверь прервал наши занятия. Едва парень успел нацепить маскировочную одежду, как в помещение вошел взволнованный Берил.
- Ты умеешь выполнять заклинание "треснутого зеркала"? - с порога обратился он к Эльруину.
Эл скромно опустил глаза, и за него ответила Сонька.
- Он еще и не то может, особенно если голодный или испуганный.
- Но это же уровень магистра! Тебе сколько лет? - поразился колдун.
- Он у нас совсем большой. Позавчера отмечали семнадцать, - снова ответила принцесса.
- Девочка, я разговариваю с великим волшебником. Неприлично встревать в разговор двух мастеров, в котором ты все равно ничего не смыслишь, - отчитал принцессу Берил.
- Она мой учитель, - наконец вставил слово скромный магистр.
Хорошо, что рядом с местным волшебником находился сундук и он сел, а не рухнул от такого заявления. Полминуты длилась немая сцена, а потом наш гость расхохотался.
- Выходит, учителя магистра я хотел определить в свои ученицы!
- Кое-кто хочет нашу девушку определить в свой гарем, - подключился я к беседе магов. - Причем, не без вашей помощи.
- Ох хо-хо..., - вздохнул колдун. - Не люблю я это занятие, но если князь не одумается, придется менять власть.
Втроем они еще немного пошушукались, и Берил отправился восвояси. Сонька с Элом имели вид заговорщиков, но расспросить их о творческих планах не удалось, поскольку к нам зашел молодой воин и пригласил на площадку в центре селения.