- Чего надо? - недовольно буркнул он.
Первым делом его нужно было чем-то заинтересовать. Поэтому разговор решил начать с денег.
- Думаю, лишние уши при обсуждении финансовых вопросов нам не нужны, - загадочно произнес я.
- Сандрус, Кардик, бегом за работу!
Когда мальчишки скрылись за дверью, продолжил.
- Хочу внести за себя выкуп, - я положил ему на руку кошелек с оставшимися монетами и сказал, - вот десятая часть суммы, которую вы сможете получить за меня.
Хозяин пересчитал монеты, в его глазах зажегся алчный огонек.
- Кто же принесет остальные четыреста пятьдесят и когда?
- Ваше собственное предприятие. Послезавтра.
Такой ответ серьезно озадачил собеседника. Он явно пытался осмыслить сказанное, но это ему пока не удавалось. Подогреваемый мыслью о получении нежданного богатства, Бергис возобновил разговор.
- Я услышал твои слова, - глубокомысленно произнес он, - но сказать можно все, что угодно. Денег от этого у меня в кармане не прибавилось. Давай обсудим, что будет, если в указанный срок названную сумму не удастся положить в мой сейф.
- Ребята говорили, что у вас есть людоед. Насколько я понимаю, моя персона тоже принадлежит вам. Так вот, если послезавтра выручка не составит пятьсот монет, на следующий день мы с обитателем подвала на глазах публики пожмем друг другу руки. Полагаю, желающих посмотреть на это будет предостаточно.
- Договорились. Но учти, что я потребую выполнения договора, даже если тебя придется на цепях подтаскивать к людоеду.
Главным итогом беседы стало обретение свободы передвижения внутри школы. Наручники с меня сняли, оставив только кандалы на ногах, но, кроме непривычного звона при ходьбе, особых неудобств они не причиняли.
Теперь оставалось воплотить в жизнь вторую часть плана. У меня появилась реальная возможность применить на практике свою дипломную работу. Не думал, что когда-нибудь пригодится мое экономическое образование. Диплом у меня был, как сейчас помню "Разработке стратегии и проведение рекламной компании в небольшом городе". Полученные знания теперь могли сослужить мне неплохую службу.
Сандрус и его друг с воодушевлением откликнулись на мою просьбу о помощи, особенно когда выяснили, что нужно обшарить чердаки и кладовки школы. Целый день мы стаскивали из всех закутков старый хлам. Здесь попадались ржавые доспехи, бутафорское оружие, страшные маски, старые ободранные лоскуты неизвестного меха, огромные разноцветные перья и прочее "богатство". Особый интерес вызвали топоры с длинным лезвием на тонком полутораметровом топорище и кривые мечи с широким клинком и сгнившей рукояткой. Мне удалось объединить эти два вида оружия в одно. Получилось устрашающая вещь диковинного вида.
- Сколько учеников сейчас в школе? - спросил я своих помощников, делая некоторые предварительные прикидки в уме.
- Бергис держит не больше пятнадцати. Пятеро из них вполне нормальные парни, а остальные - местные пьянчужки. Им все равно где драться - на арене или на улице.
- Ребята, из этого барахла нужно сделать шесть костюмов самой причудливой формы, - указал я на гору мусора, извлеченного нами из потаенных дыр заведения.
Сам же занялся моделированием невиданного оружия из остатков имеющегося. Творческий процесс захватил нас полностью. Из-под рук модельеров появились: рыцарский костюм из железа, меховая одежда дикаря, боевое украшение из перьев, а также различные их сочетания. Под стать получилось и оружие: от огромной рогатины с металлической сетью до обитой железом дубинки с тремя стальными ежами на цепях. Вскоре шесть комплектов обмундирования были готовы. Оставалось только подновить и освежить их с помощью ярких красок.
- Где тут можно достать краску, которая быстро высыхает? - спросил я.
- На рынке за три монеты можно купить набор всех цветов. Долго эта краска не продержится, но высохнет за одну ночь.
- Завтра утром сходите на базар. А сегодня у меня будет еще одно задание. У вас друзей много?
- Вечером, когда собираемся, человек тридцать будет.
- Тогда представьте такую ситуацию: школа приобрела диковинных бойцов, доспехи которых выглядят так, как мы их только что сделали, но более ярко. Все они сильные и страшные, а ваш дядя дает послезавтра представление с их участием. Хозяин школы не хочет раньше времени сообщать о новом приобретении, иначе зал не вместит всех желающих полюбоваться этим зрелищем.
- Я понял. Нам нужно под большим секретом, рассказать новость своим друзьям, чтобы завтра вечером это обсуждал весь город? - догадался Сандрус. - Но послезавтра друзья сочтут нас обманщиками и, чего доброго, поколотят.