- Мы берем этого человека, - сказал я и, уже обращаясь к нему, продолжил. - Пойдем ко мне в комнату, есть серьезный разговор.
Когда я рассказал пленнику о событиях в кочевом стане, его взгляд немного оттаял. Мои планы экономического уничтожения Демира не слишком вдохновили парня, но после недолгих колебаний он согласился:
- Зачем такой длинный путь, чтобы проучить обычного негодяя? Лерокс - воин, если ему сделали подлость, он привык сразу наказывать злодея, и да будет всегда чистым небо над головой. Но это твой обидчик и тебе выбирать, чего он заслуживает, а долг Лерокса - помочь человеку, покаравшему его врагов.
Трудно без привычки понять человека, который говорит о себе в третьем лице, к тому же не совсем ясно, при чем здесь небо. Был бы он крестьянином, а так... Впрочем, обретая союзника, не стоит обращать внимания на мелочи.
- Купец воспользовался моей глупостью, но не убил меня, поэтому я не считаю себя вправе лишать его жизни, - постарался я объяснить Лероксу мотив своего поступка. - Понятно, что он так поступил не из человеколюбия - грех было портить дорогой товар, и если получилось нажиться, не затратив ничего - для него это счастье. Демир отобрал у меня самое главное - свободу, и теперь должен заплатить не меньшую цену. Говорят, деньги заменили ему весь мир. У меня есть немного свободного времени, которое я постараюсь потратить на то, чтобы собственная жадность лишила Демира всех его денег... Через три дня обещаю вернуть тебе волю при любом исходе задуманного.
Освободившись с моей помощью от веревок, молодой воин встал на ноги и, подняв правую руку, произнес:
- Лерокс клянется во всем помогать другу, и да будет всегда чистым небо над головой.
Затем парень рассказал историю собственного пленения. Главную роль в ней сыграл Борикс, направивший парня без оружия прямо в руки воинов Межозерья, которым князь продал своего соплеменника всего за десять монет.
Лерокс оказался для меня настоящим кладом. Сильный боец с хорошей реакцией и неплохими навыками не требовал особого внимания учителя при освоении новых приемов. Когда мы с ним на арене устроили тренировочный бой, все окружающие побросали свои дела и, открыв рты, пялились на невиданное зрелище.
- Где ты научился так хорошо драться? - спросил я у парня.
- Лерокс пообещал своей девушке, что побьет Длирокса в честном бою, - кратко ответил он без каких-либо комментариев.
Поединок со степным воином претендовал на высший разряд по всем показателям. Это был еще один огромный козырь для подогрева публики, которой ожидалось все больше и больше. Мальчишки сообщили о приезде в Курогос множества гостей, основной целью которых являлось посещение главной достопримечательности города - театральной школы Бергиса. Гостиницы и постоялые дворы просто не могли вместить всех желающих.
Плотники проработали всю ночь, и к утру новенькие ложи были готовы к приему богатых гостей.
Второй день прошел по сценарию первого, но порядка при работе тотализатора было больше, и поэтому, антракты сократились. Бергис увеличил количество касс, принимающих деньги, от желающих попытать счастья. А самые богатые гости, чей билет на представление стоил больше, чем недельное жалование старшего телохранителя у одного знакомого мне купца, могли делать ставки, не сходя с места. Сандрус, Кардик и еще пара смышленых мальчуганов, приходившихся Бергису дальними родственниками, обслуживали первые пять рядов центральной трибуны. С гостями лож работал сам хозяин школы. В конце дня он с восторгом сообщил о баснословной выручке в три тысячи монет.
- Здесь нет ничего удивительного. Испокон веков народ требовал хлеба и зрелищ. Насколько я понял, в Курогосе нищих почти не встречается, а сытому всегда хочется развлечений. В дни ярмарки тут одних купцов больше тысячи, а приезжих, которые, раз в году вырвались в столицу, и того больше. И всем подавай чего-нибудь необычного, о чем потом можно будет рассказать в своей глуши.
На лице владельца школы поселилась мечтательная задумчивость.
- А если не продавать школу до конца ярмарки? - с надеждой в голосе спросил он.
- Тогда за нее не дадут и четверти той цены, которую можно получить в самый разгар рыночного сезона. Да и популярность заведения скоро пойдет на убыль, - спустил я Бергиса с небес на грешную землю.
- Демир уже предлагает десять тысяч за школу.
- Как ты думаешь, сколько денег у него может быть? - спросил я.
- Около сорока тысяч, но точно не знаю.
- Завтра утром назови цену в тридцать тысяч. Днем у нас будут бои с представителями другой школы, где с нашей стороны участвуют два новых бойца: Белый Ворон и Рыжая Лиса. И тот и другой в моем понимании очень хорошие бойцы, так что зрителю будет на что посмотреть.