«Блин, как же мы жили без сотовых телефонов — мрак полный. Скажи сейчас, что будет через тридцать лет — никто не поверит», — в голове пронеслась мысль, но он ее быстро отогнал. Идти обязательно нужно, но Эльза его сейчас не пустит, костьми ляжет на дороге — характер у нее тот еще, близкий к нордическому. Эстонцев в Нарве раз-два и обчелся, но ему выпало счастье влюбиться в одну из них.
— Эльза, тут видишь, дело такое…
Павел замялся, не зная, стоит ли говорить девчонке такое. Он хорошо запомнил, как десятого числа встретился с Валеркой на даче — парень жил по соседству, понятное дело, что только летом. Отец у него служил в милиции, причем был начальником уголовного розыска. Двоих его подчиненных убьют именно сегодня за немецким кладбищем. Тогда Валерка случайно подслушал разговор отца по телефону и сообразил, что к чему. Дело непонятное и загадочное — головы проломили железными крестами, выдернутыми из могил, но ни оружие, ни деньги не взяли…
— Без четверти десять, — пробормотал Павел, взглянув на часы. И мысленно поправился — еще не убили, те на связь по рации выйдут через полчаса. Их найдут только девятого утром — поздно спохватятся. Но дело будет передано сразу же прокуратуре и КГБ, и как оно будет расследовано, и кто станет виновным, никто так и не узнал. А сейчас ему представился шанс спасти милиционеров, и нужно действовать немедленно. Ведь если ему всевышние силы дали шанс на новую жизнь, то он тоже должен спасти других.
— Эльза, мне надо идти, поверь, — он прикусил губу. — Через полчаса может произойти страшное…
— Иди, но я тобой! По дороге расскажешь, в чем дело!
Девушка на него посмотрела с таким вызовом, что он только головой покачал — переупрямить Эльзу, глядящую с таким блеском в глазах, было невозможно…
Глава 3
— Так нет тут никого, Паша, час уже бродим! Это у тебя бред случился, помутнение рассудка — тебе в больницу нужно! Пойдем, милый…
— Хорошо, Эля, действительно померещилось, если так случилось, — Павел сам впал в смятение — они обошли старое немецкое кладбище вокруг, но никакого милицейского «уазика» канареечных расцветок не увидели. Никритин даже подумал, что память его подвела, но одернул себя — нет, все верно, слишком хмурым стал тогда отец соседа, чуть ли не почерневшим, и вскоре его убрали с должности.
И тут в голову пришла мысль, и он уцепился за нее как тот утопающий за соломинку. Хотя на Востоке говорят, что когда не умеешь плавать и тонешь в озере, то за хвост змеи ухватишься.
— Так ведь есть еще старое ливонское кладбище, еще крестоносцев? Его ведь тоже немецким раньше называли, как мне помнится из рассказов Альберта Генриховича?!
— Но когда это было, Паша, — девушка пожала плечами — она переоделась в синюю курточку и брючки, уж слишком белая одежда заметная и маркая. — Дедушка говорил, что его потом шведским называть стали, там хоронили солдат короля Карла, что погибли в семисотом году. Нет, вряд ли — там уже чуть ли не три века никого не хоронят, все заросло, одни постаменты и ржавые кресты из кустов торчат…
— Кресты, кресты, — пробормотал Никритин, вздрогнул и тут же горячечно зашептал. — Пошли туда немедленно, именно их ведь из могил выдернуть легче легкого.
— Зачем их выдергивать, Паша?! Что за глупости!
— Пошли, не время языком трепать, — Павел схватил Эльзу за руку и буквально поволок ее в сторону реки. За истекшие сорок минут хождения среди нескольких кладбищ его уже потряхивало, все же погосты не романтическое место для ночных прогулок с любимой девушкой, тут даже на спор страшно идти, от любого шороха вздрагиваешь.
Однако идти на заросшее в лесу кладбище, давным-давно заброшенно, ему категорически не хотелось — всякие ужасы среди народа ходили, и даже горькие пьяницы старались днем туда не соваться, а уж ночью для всех было строжайшее «табу». Девушка не вырывала руку из его хватки, но шла за ним исключительно из-за нежелания оставлять парня одного. Вот только лицо у Эльзы стало настолько отрешенным, что Никритин понял, что эстонка едва сдерживает накатывавший на нее страх.
Шли быстро по едва заметной заросшей тропинке — местные жители обходили это место по широкой дуге. Вышли на дорогу, грязную и заросшую по обочине — ей автомобили редко пользовались, а потому характерный след шин моментально насторожил не только Павла.