Вращение усилилось и браслет превратился в размытую полосу.
— Дядя, это нормально? — нервозно спросил я, выставив руку от себя.
— Твою ж мать, — выдохнул он. — Что ты сделал?
— Замкнул и покрутил. Попытаться остановить?
Но сделать я ничего не успел, потому что размытая полоса со свистом рассыпалась, но это ничуть не успокоило, потому что внутри прозвучал механический голос: «Активация начата».
— Песец, — выдохнул я. — Полный песец.
«Пожелания визуализации приняты» — прозвучало в ответ.
Дядя Олег подлетел ко мне и принялся вертеть мою руку, пытаясь там разглядеть хоть что-то. Но рука была точь-в-точь как до того, как я надел на нее этот клятый артефакт. Потом дядя метнулся к машине и притащил какой-то целительский артефакт, но тот засветился зеленым, показывая, что со мной все в порядке. Но со мной все в порядке не было, потому что тот же механический голос сказал: «Активация завершена. Начинаю диагностику».
Если бы не камера заказчика, которая продолжала работать, я бы все сразу выложил дяде. Но теперь что-то внутри противилось обнародованию происходящего.
— Черт. Черт. Черт, — тем временем злился дядя. — Как же так? Эти штуки всегда считались безопасными. Едем к целителю.
— Но артефакт работает…
— К черту артефакт. Я должен быть уверен, что с тобой все в порядке, иначе я этого себе никогда не прощу.
Он потащил меня к машине, но я заупрямился и напомнил:
— Вещи.
— К черту вещи. Ты важнее.
— Пока не соберем — не поеду.
— Илья, ты идиот? Тебе срочно надо к целителю! — зло рявкнул дядя.
Вместо ответа я подошел к артефакту расчистки и спросил:
— Как он отключается?
Дядя еще раз чертыхнулся, подошел и выключил, поймав артефакт в воздухе сразу, как тот начал опускаться, после чего сунул его мне в руки, а сам сгреб отчищенные артефакты в вытащенный из кармана пакет.
— Доволен? — буркнул он.
— Теперь да.
Мы даже не отъехали далеко от места раскопок, как загадочный голос ожил опять. «Диагностика завершена. Пол мужской. Возраст восемнадцать лет три месяца и четыре дня. Маг. Сила двенадцать кругов».
Я невольно рассмеялся и сказал:
— Двенадцать? А три не хочешь?
— Илья, что с тобой? — заволновался дядя.
«Со мной не надо разговаривать вслух, достаточно направленно подумать».
— Дядя, со мной все в порядке. Это я так, сам с собой говорю.
«А ты кто?» — сделал я попытку направленно подумать.
«То есть ты меня активировал, не зная, что делаешь?» — в голосе прорезалось первое чувство, и это было удивление.
«Я не знал, что что-то активировал. Взял артефакт, безопасный, по словам дяди. Активировался ты сам».
«Малыш, само ничего не активируется, — снисходительно сказал голос. — Откуда ты вылез такой необученный? Даже самый маленький ребенок знает, что нельзя пихать руки в незнакомые артефакты».
«Мне сказали, что артефакт неработающий. Странно было сомневаться при условии, что его возраст больше двух тысяч лет?»
«Двух тысяч лет? Не может быть! Я не могу быть совершенно бесполезным!»
«А ты вообще кто?»
«Я твой персональный обучающий симбионт, — ответил голос в моей голове и тут же передо мной спроецировалось изображение песца, добродушно улыбающегося и неимоверно пушистого. Или толстого? — Я могу использовать абсолютно любые обучающие модули. Хотя… За две тысячи лет они могли сильно измениться, да и само обучение шагнуло так, что мне не угнаться».
Песец выглядел несчастным, пришлось его подбодрить:
«Магическая чума отбросила развитие человечества очень сильно. Предположительно у нас сейчас такой же уровень, как был у погибшей цивилизации. Но ни о каких обучающих модулях я не слышал. На наших, ни ваших. Возможно, ваши сохранились, но их принимают за что-то другое».
Разговаривать с голосом в голове, с одной стороны, было странно, с другой, — интересно. Ведь этот артефакт был сделан в ту эпоху, о которой у нас ходят легенды, а это живой свидетель. Кроме того, иметь в себе артефакт Древних было само по себе круто, а возможно, еще и полезно.
«А что ты вообще можешь?»
«Выстраивать программу обучения и следить за состоянием организма подопечного. Кроме того, одной из моих функций является диагностика. Очень точная диагностика. Поэтому я и сказал, что твоя сила двенадцать кругов, просто она заблокирована для использования тобой, но идет поток в сторону близкого родственника, увеличивая его силу».
Это было неожиданно, но я почему-то даже не удивился.
«Кто мог заблокировать?»