– Караулил всю ночь, пока тот уйдет от Пискарева, убил того и сумел обогнать его и убить тетю?
– Не передергивайте, сударыня! – строго заметил адвокат. – Убийства происходили в обратном порядке.
– Тогда еще хуже получается! – заявила я уверенно. – Преступник должен был знать, что Михаил находится у Пискарева и что он уйдет от него в определенное время, о чем он и сам не знал. Он же мог, к примеру, остаться ночевать. Если задачу выследить некая таинственная организация могла решить, то вычислить поступки Михаила было весьма трудно.
– Положим, что они следили. Положим, что после убийства тети они решили просто явиться к Пискареву, оглушить Михаила, инсценировав его драку с приятелем, а его друга убить! Но Михаил вовремя ушел, и получилось даже лучше для них.
– Вы так сильно верите во всемогущество масонов?
– Кхм… то, что я о них слышал, позволяет говорить не о всемогуществе, конечно, но о могуществе.
– Хорошо. Просчитайте все еще раз. И если сойдется, то мы с вами на самом деле имеем дело с могущественной и очень умелой организацией.
– Договорились, просчитаю.
Я собралась уходить, Осип Иванович помог мне одеться и, уже открывая дверь, не удержался от вопроса:
– Михаил мне рассказал о ваших подвигах в Томске. Это правда?
– Что?
– Что вы сумели раскрыть два очень серьезных и, можно сказать, таинственных преступления? Или газеты сильно преувеличивали ваши заслуги?
– Честно сказать, нам, то есть мне и моему приятелю, очень и очень повезло. События сами нам помогали двигаться в нужном направлении, нужно было их лишь правильно оценить, сообразить, что они означают. Ну и поискать подтверждения своим выводам.
– То, что вы соображаете прекрасно, я уже убедился. Но позвольте спросить еще об одном? – Осип Иванович чуть закусил губы, пряча улыбку.
– Спрашивайте.
– Михаил говорил, что вы в ходе судебного разбирательства сломали адвокату палец?
– Дался всем этот палец! – недовольно фыркнула я. – Да и не ломала я адвокату никакого пальца, только вывихнула. В ходе следственного эксперимента, на который он сам и напросился!
– Только одно и успокаивает, – засмеялся Осип Иванович, – мы с вами в этом деле вряд ли окажемся по разные стороны. Пойдемте, я вас провожу к выходу.
Но проводить меня адвокату удалось лишь до приемной.
– Осип Иванович, к вам посетитель, – доложил секретарь. – Минут десять как дожидается.
12
Как ни убежденно я говорила, но до конца отвергнуть доводы адвоката, те, что касались вмешательства могущественной силы в виде масонского или какого иного тайного ордена, тоже не сумела. И размышляла о них всю дорогу домой, где неожиданно застала Степана, распивающего чаи с маменькой. Похоже, он сумел произвести на нее хорошее впечатление:
– Вот, Даша, твой помощник, как он мне сам представился, не желает мне ничего рассказывать.
– Правильно делает! – рассмеялась я. – Имеем мы право на свои секреты?
– Имеете, – рассмеялась в ответ маменька. – Ступайте в твою комнату, чтобы я не сумела их подслушать.
– Степан, я, признаться, не ждала вас раньше, чем завтра. Вы узнали что-то важное или полагаете, что узнали все, что способны были разузнать?
– И так и этак сказать можно, – не слишком понятно для меня ответил реалист.
– Тогда рассказывайте.
– А с чего начать?
– Можно с самого важного. Можно в том порядке, как мы вчера в нашем плане писали. Можно рассказывать, как вы, Степан, действовали, с чего начали.
– Нет чтобы одно сказать, – вздохнул Степан. – Вот! – Он достал из кармана несколько аккуратно сложенных листов, два из них развернул и пододвинул мне.
– Планы квартир? – спросила я.
– Планы, – как бы нехотя ответил Степан, судя по всему, чрезвычайно собой довольный.
– А что же не подписано, где какая? – вместо похвалы придралась я.
– Не подумал. Вот тут квартира Михаила, а это та, где Пискарев проживал.
– А туда вы как попасть сумели? К Пискареву то есть?
– А я и не попал.
– Ну хорошо, рассказывайте.
– Я после уроков пошел сюда, – он ткнул в план квартиры Пискарева. – Так ближе получалось. У них во дворе мальчишки в пристенок играли[31], я к ним напросился. Пришлось чуток проиграться, чтобы им понравиться.
– Вы, видно, неплохо играете, раз пришлось специально проигрывать?
31
Еще одно популярное развлечение. Монета ударялась ребром о стену и отлетала в сторону. Соперник должен был свою монету тем же манером уложить по возможности ближе к первой монете. Если удавалось растопыренными пальцами руки дотянуться от своей монеты до чужой – ты выиграл. В противном случае ход переходил к сопернику. Могли играть несколько человек одновременно.