Степан осклабился, изображая улыбку, какая бывает у человека, целиком кушающего лимон.
– А после пробурчал себе под нос: «Дура!» Тихо, но я по губам догадался.
– Ну а Людмила Станиславовна тут при чем? Зачем Елизавете ее убивать?
– А Людмила Станиславовна проведала про ее шашни и решила окончательно выгнать. То с одним мужчиной, то с другим, да прямо у нее в доме! А та рассердилась и бац ножом!
Степан раздухарился и даже на слове «бац» кулаком по столу стукнул.
– Да зачем же?
– Чтобы места не лишиться!
– Так она же его лишилась! Хозяйка убита, а Михаил Юрьевич в тюрьме. Не у кого ей сейчас служить.
– Так приедет сын, и снова она служить у них станет. Может, он ее в жены возьмет.
– Хорошо. Не слишком убедительно, но логика присутствует. Только я забыла сказать, что, перед тем как Людмилу Станиславовну мертвой нашли, соседи шум слышали и крики. Один голос мужским был, второй женским. Потому Михаила Юрьевича и арестовали.
– А его разве не за Пискарева арестовали?
– За обоих, – не стала я вдаваться в подробности.
– Вот те раз!
Я стала расхваливать Степана за проделанную работу, но он крепко о чем-то задумался и не особо реагировал на мои похвалы. А я взяла себе на заметку разузнать что-нибудь про горничную. Не потому что подозревала ее в убийстве, нет. Но как-то, пока неясно как, она могла быть причастна к нему. Или из обиды могла как-то оговорить Михаила Юрьевича, не ответившего ей взаимностью, а ведь если это так, то важно заранее знать, была ли обида и как горничная к ней отнеслась.
Но куда больше меня взволновал кинжал, который мальчик Васька видел в спине убитого соседа. Особенно рисунок на нем. Потому что рисунок этот был символом еще одного тайного общества – ордена розенкрейцеров или ордена Розы и Креста.
13
Петр Александрович Макаров, молодой человек шестнадцати лет, учащийся восьмого класса первой ступени[32] первой мужской городской гимназии губернского города Томска, что расположился в самой середке Сибири, да и Российской империи в целом, сын томского градоначальника и лучший друг Дарьи Бестужевой, соратник по ее расследованиям нескольких загадочных убийств, получив от Даши телеграмму, почти и не удивился тому, что в ней было сказано. Он уже смирился с тем, что с некоторых пор всякие загадочные события преступного характера происходят именно рядом с ними. Точнее, рядом с Дашей, ну а значит, что и с ним. Пусть он находится в Сибири, а Даша едет в вагоне по Великому железному пути или, вот как сейчас, проживает в Москве. Все равно она для него рядом, и все, что вокруг нее происходит, тоже становится близким.
Задание не показалось ему сложным – навести справки о проживавшем недавно в его городе, а ныне убитом аж в самой Москве человеке, штука не сложная. Жаль, что телеграмма пришла уже вечером, а не в обед, а то он бы успел многое сделать уже сегодня. Но придется завтра отсидеть уроки в гимназии и лишь после заняться сыском. Правда, заодно можно и продумать, как действовать, пусть план у него и родился сразу, даже думать специально не пришлось.
На следующий день, не заходя домой, хоть крюк был бы совершенно незначителен, Петя отправился в университет. Для этого ему пришлось пересечь Новособорную площадь, ну и еще шагов двести протопать. Там он прямиком обратился в деканат юридического факультета. Секретарь, понятное дело, поинтересовался, по какой надобности спрашивают адрес их студента.
– Я являюсь членом правления «Комиссии по содействию народным развлечениям». Господин Пискарев участвовал в одном из наших мероприятий и брал у нас книгу. Но уехал поспешно и забыл вернуть. Да и мы летом в ней не нуждались, вот и ждали, когда вернется. А он все не возвращается.
Участие в «Комиссии», устав которой был утвержден на Высочайшем уровне, прекрасно себя зарекомендовавшей в городе, вызывало уважение. А слова об отъезде Пискарева давали понять, что Петя в курсе его дел и что как минимум с ним знаком.
– Вот тут список курса, где ваш Пискарев учился, вы уж гляньте сами на адрес, а то очень срочное у меня дело, – сказал секретарь, протянув Пете журнал и старательно заскрипев пером.
Петя легко нашел нужную фамилию и нужный адрес, старательно записал все в блокнот. Адрес он запомнил бы и так, без записи, но пока писал, успел посмотреть на имена и адреса еще некоторых студентов.
– Спасибо. Нашел, что хотел. Не подскажете, Солдатская улица, шесть, это где?
– В Профессорской слободе. Кажется, тот самый дом с драконами, – откликнулся секретарь.
32
Завершающий обучение восьмой класс гимназий делился на две ступени, то есть учеба в нем продолжалась два года.