Таким хитростям я научился в своё время у нескольких знакомых гвардейцев, на ум пришло только это из того, что не требует больших затрат маны. Не то чтобы я был настолько близок ко двору его Величества из моего прошлого мира, что, в общем-то, не сыграло в мою пользу впоследствии, но с имперской гвардией не раз пересекался, даже извлёк из периодической, пусть и краткосрочной совместной работы свою выгоду. Жаль я всегда владел усилениями гвардии не так хорошо, как хотелось бы, не было необходимости пользоваться подобными трюками часто, но для вот такой охранной дряни моего уровня владения, даже с нынешним уровнем сил, хватило с лихвой. Правда, могло и не хватить. Пора прекращать так рисковать, мои схватки давно превратились из подобия шахматной доски в орлянку… И правда, я словно подбрасываю монету, как в орлянке, и пока мне везло, выпадали те стороны монеты, что мне были нужны, стоит серьёзнее относиться к сражениям, и у везения есть свои пределы.
Впрочем, произошедшее сейчас было почти пустяком в сравнении с тем, что меня ждало дальше: оглядев находящихя в комнате, я стретился с испуганным взглядом женщины средних лет, а затем с полным решимости дорого продать свою душу, взглядом её защитника, немолодого бородатого мужичка в чёрном бархатном сюртуке, крепко сжимавшего килич в правой руке. Он прятал что-то в левой руке за подолами накидки, надеялся по наивности своей, что я не замечу слабые всполохи маны за тканью, а поодаль чувствовалось присутствие других защитных артефактов. Мужичок, смотрю, расстарался, стремясь защитить свою спутницу, такие артефакты, на мой взгляд, были принесены им тайно, одна только его аура и одежды говорят о том, что он мелкая сошка. Увиденное невольно заставило меня замешкаться и неприятный ком подступил к горлу от чувств, осознания себя в роли мясника. Я и раньше выполнял роль палача, но в прошлом были цели, были какие-то идеалы, в конце концов, в которые я беспрекословно верил… А сейчас у меня мало мотивов убивать заигравшихся в бога торгашей, особенно потому, что я, в действительности, мало знаю о том, в чём именно их вина. Нет смысла отрицать, слёзы этой… точно беззащитной женщины, я проверил, наталкивают на эти мысли, как и нет смысла отрицать, что с Леной я стал слишком мягок, но всё же, во что я ввязался на самом-то деле?
Я медленно, не совсем уверенно вынул из ножен килич, собираясь сказать пару слов бородачу, прежде чем мы начнём, всё же, это последние минуты его жизни, не хотелось бы красть у него оставшиеся крохи достоинства… Но меня прервали.
— Да что с тобой, Хал? Посторонись, — услышал я голос великана в голове, тот уже покончил со своими противниками, оказался позади, обогнул меня бесплотной тёмной тенью.
В ответ на приближение Седого, артефакты, замаскированные под статуэтки, расставленные по покоям, мгновенно ударили в него красными яркими лучами, от которых жар исходил такой, что мебель в окружении задымелась и была готова вот-вот полыхнуть, если бы те продержались чуть дольше, однако Седой принял удар впитав их магию прямо в секиру и быстро расстрелял артефакты одной лишь левой рукой, отмахнулся от мелькнувшей черной молнией атаки мужичка и двинулся на защитника, стоящего в стойке с мечом, читающего то ли молитву, то ли заклинание на фоне взвывшей от страха женщины в пышном платье, буквально прижавшейся спиной к стене.
Не успел я подумать о том, чтобы остановить Седого, как тот в одно мгновение обезглавил бородача своей секирой, затем переместился к женщине и обезглавил её, тело женщины медленно опустилось вниз, а голова с застывшей гримасой ужаса на лице, осталась лежать на секире, глубоко застрявшей в изысканной резной лепнине стены. Седой сдёрнул секиру в сторону, стряхнув кровь и, не глядя на покатившуюся голову, хладнокровно закинул оружие на спину, дав хваткой лапе ножен обхватить секиру, а затем повернулся ко мне.
— Я вижу, тебя терзают сомнения, Хал, — сказал он, направляясь к выходу, мимо меня. — Помнится, ты увязался со мной чтобы помочь, лишь бы не сидеть без дела. — у выхода он повернулся и глянул на меня. — Ты ещё можешь вернуться назад, я закончу свою работу один. Если ты продолжишь колебаться, ты только будешь мешать.