- Эй, ты чего?
- Если поведу себя странно, разрывай контакт, но без причины не суйся.
Прежде чем вампир успел сообразить, что к чему, зав. терапией взял свободную от капельницы руку девушки в свои. Правой обхватил запястье, пальцы левой легли на локтевой сгиб. Холодная, как лед, на фоне белой кожи выделялись дорожки вен.
"Когда придешь в себя, мало не покажется" - мысленно пообещал Воропаев и открыл доступ к сознанию.
Инстинкт самосохранения силен не только на физическом уровне. Как странник в пустыне стремится к живительному оазису, так истощенный организм цепляется за любой источник.
Вера жадно, глоток за глотком черпала Силу, не позволяя перекрыть канал. Пусть не сразу, толчками, но она оживала...
- Стой! Куда?!
Рывок в сторону, и связь потеряна. Он лежит на полу плашмя, где-то рядом ругается Печорин. Мир смешался в аляповатый ворох пятен, не поймешь, где стены, а где потолок...
Две неслабые оплеухи привели в чувство - нашатырю и не снилось.
- Очухался? Поздравляю, вставай!
- Что ты наделал? Я почти нашел ее...
- Одним местом чую, не "наделай" я это, вместо одного полутрупа мы получили бы два! - огрызнулся вампир. - Гений! Какого хрена?! Сначала просто сидел, раскачивался, а потом ка-ак завоешь дурным голосом, и тащит тебя куда-то...Блин, словами не опишешь, эмоции одни! Я лучше жестами покажу...
- Но получилось...Получилось ведь?
Щеки Веры заметно порозовели, наиболее заметные морщинки разгладились. Эффект, как говорится, на лицо. Мгновенный эффект.
- Тридцать четыре - тридцать пять, - зацокал языком стоматолог, - вернулись года три-четыре. Сколько теперь тебе считай сам, раз с математикой хорошо!
- Весь седой, да? - губы сами собой растянулись в дурацкой улыбке.
- Нет, конечно. Так, чуть-чуть совсем. Тебе даже идет, этакий налет изысканности.
- Да ну тебя! - он весело рассмеялся, впервые за эти три дня.
- Я бы не спешил радоваться, Ромео. Повторять опыт ты не будешь - понял? - хотя еще лет десять, и украденное время вернется, - Евгений выглядел обеспокоенным не на шутку. И очень серьезным. - Спустись с небес на землю! Ей снова будет двадцать пять, но летаргия никуда не денется! Хоть сорок лет в нее вкачай - толку не будет, пока внутри живет эта химическая пакость!
Пускай так, но Вере стало лучше! Время выиграно.
- Есть идея, как найти нужную нам ведьму.
- Слушаю, сын мой, - буркнул Печорин. - И как это сделать?
- Аналогичным способом войти в память и выведать адрес. Если повезет, спросить у самой Веры...
- Тёмыч, посмотри на меня осмысленно и задумайся вот над чем: ты держал ее руку не больше минуты, а потерял три года. Чтобы вытянуть все крупицы нужной инфы, потребуется, как минимум, минут пять. Как минимум!
Радость пропала так же быстро, как и появилась.
- Понял теперь? - выдохнул друг.
- Ты прав, у меня совсем снесло крышу. Дождусь Елены, без самодеятельности.
"Что творит с нами любовь? Логика машет ручкой и обещает слать открытки по праздникам" - хмуро подумал Печорин, вспоминая об Инессе. Со дня того злополучного поединка Несс навестила его лишь однажды, уже в новом обличии. Взглянула в глаза, кивнула в ответ на незаданный вопрос и без единого слова исчезла. Больше он ее не видел, несмотря на упорные поиски. Инесса догадалась, что умерла для него, для будущей жизни, и просто боялась быть найденной.
Глава 22
Omnia vincit amor (Любовь побеждает все - лат.)
Петрова сдержала свое обещание, явившись ближе к пяти вечера в сопровождении седовласого мужчины. Спутник Елены Михайловны был настолько кругл, что, казалось, он не идет, а катится по прямой. Серебряные волосы незнакомца доходили до плеч, умные карие глазки на фоне внушительных щек заставляли вспомнить о хомяках.
- Артемий, это Леонид Илларионович Новёшенький, старший сотрудник РИИЦМа. Он специализируется на магическом сне, - представила гостя ведьма.
- А РИИЦМ - это?.. - протянул отпросившийся по такому случаю вампир.
- Российский Исследовательский институт Целительной магии, - расшифровал Воропаев, пожимая пухлую руку. - Рад знакомству.
- Взаимно, - даже голос Леонида был под стать облику: плавный, неторопливый. Не говорит, а словно песню поет. - А вы, как я полагаю, Евгений? - обратился он к Печорину.
- Совершенно верно.
- Ну-с, посмотрим на нашу пациентку.
Пока старший сотрудник хлопотал над Верой, Петрова отвела Артемия в сторону.
- Я не смогу здесь помочь, прости. Леонид - один из лучших, он защитил кандидатскую по летаргису и его формам. Послушаем, что скажет.
- Откуда вы его знаете?
- Планировала идти работать в РИИЦМ, но не срослось. Он в те годы заведовал моей группой, так и познакомились...
Новёшенький кашлянул, привлекая внимание.
- Что я могу сказать? По словам многоуважаемой Елены Михайловны, патологическое состояние возникло около трех суток назад, и за столь короткий промежуток угнетение прогрессировало. Следовало обратиться к нам сразу после обнаружения, удалось бы избежать неприятных последствий...
- Думайте, о чем говорите! - зашипела на него Петрова. - Чтобы попасть к вам по первому требованию, нужно быть либо всемогущим, либо продать душу дьяволу!
- Сейчас это уже неважно, - обиделся старший сотрудник. - Остановлюсь на том, что удалось понять при визуальном осмотре: истощение, обезвоживание на ранней стадии, потеря жизненных сил, летаргис третьей степени.
- Как третьей?!
- Мне очень жаль, - сложил ручки на животе Леонид. Чуть слезу не пустил.
- Оставьте при себе вашу жалость! - не выдержал Воропаев. - Что можно сделать?
- Единственный возможный способ - это вернуть девушке утраченную жизнь, ни больше ни меньше. Только "родная" энергия способна исцелить ее и вывести токсин. По-другому никак.
Неоценимая помощь, это уж точно! Он стиснул виски. Думай-думай-думай...
- Вот к чему приводит разобщенность, - печально изрек Новёшенький. - У них, - показал он на Печорина, - какое-никакое, но Сообщество. Ор-га-ни-за-ция. У нас же каждый сам за себя.
- О да, самое время поболтать о политическом устройстве!
- Ах да, о времени. Его у вас осталось не так много.
- Сколько? - собственный голос казался ему приглушенным, точно доносился сквозь вату.
Сочувствие сотрудника РИИЦМа было неподдельным. Он уже много лет изучал летаргис и поэтому уверенно определял сроки.
- Час. В лучшем случае, два.
Артемий сел на краешек кровати, вынул бесполезную теперь капельницу. Седьмую за несколько часов: вода в организм не поступала. Печорин, Елена, суетящийся Новёшенький - все они отошли на второй план. Тонкие руки - сожми посильнее, и переломятся, - в его руках. Он снова пытается открыться. Не выходит. На висках импульс сильнее, попробуем так. Терять ему нечего, а время поджимает. Утечка - ну и пусть...
С головой погружаться в чужое сознание Воропаеву еще не доводилось, но вопрос "Да или нет?" здесь не стоял. Четкий план? Увольте! Вернуться обратно, по возможности - с адресом.
Пустота затягивает, цепляется, хочет погасить, растоптать. Жизнь здесь померкла, затянута тьмой. Он ныряет глубже, оставляя позади хаос эмоций, обрывки страхов, образы...Сердцевина, центр. Вот она, здесь!
- Вера, ты слышишь меня?
Тишина.
- Вера!
Звон в ушах заглушает отчаянный крик:
- Где ты? - отдается эхом до боли знакомый голос. - Не уходи!