— Вы ищете красивую девушку со светлыми волосами?
— Да-да, я её муж. Скажите, где она? Что случилось?
— Она была с подругой. Только та быстро вышла, а ваша жена рассматривала мужские рубашки. Через несколько минут в отдел вошёл иностранец. Мужчине было лет под пятьдесят. Он что-то спросил у меня, но я языков не знаю. А девушка ответила ему и даже вышла за дверь и показала ему на другой отдел напротив нас.
Потом она попросила отложить вот эту рубашку и вышла. Я услышала вскрик, решила выглянуть и увидела, что она забыла телефон. Вот он. Я вышла, но девушки не было. Потом забежала её подруга. Вот и всё.
— Как, как выглядел мужчина? И на каком языке он говорил?
— У него были волосы с сединой. Но не старили его. Рост на голову ниже вашего. Одет во что-то чёрное. Мне показалось, что он священник. У него было длинное пальто и такой белый стоячий воротничок, как у католических священников. А говорил он, мне кажется, по-французски. Но я могу ошибиться. И девушка тоже говорила на похожем языке.
Иван застонал. Присев на банкетку, он закрыл руками лицо.
— Это Игнат! Я абсолютно уверен. Машенька, любимая, услышь меня. Господи, помоги мне! Дай знать, где она.
В бутик влетел разъярённый Сашка, а следом за ним Ева.
Увидев Ивана с закрытыми глазами, жестом дал понять, чтобы не проронили ни звука.
В какой-то момент Ваня вдруг зацепил Машину волну и больше не выпускал её.
— Она в машине, сильно напугана, рядом Игнат. Едут в направлении посёлка Старолесное. Там когда-то держали в сарае Нила. Руки у неё обмотаны скотчем.
Он открыл глаза. Увидел Сашу и сказал, что знает куда везёт её Игнат.
— Я поехал, — вскочил он с банкетки.
— Я с тобой! — выкрикнул Саша. Даже не думай, я с тобой!
— Саш, а мне куда? — подала голос Ева.
— А тебе… на… Сашка грязно выругался. Я соберу твое шмотье. Тебе его привезут завтра. Не забывай, тебя больше нет в моей жизни!
— Поехали, Саш. Время не ждёт!
— Давай поедем на моей машине. Тебе сейчас лучше сосредоточиться на местонахождении.
— Спасибо, Саш!
Они ехали молча. Через час показался поворот на Старолесное и Саша уточнил, куда ехать.
— Держись правой стороны. Предпоследний дом с красной крышей. Его машина загнана во двор. Но нам нужно остановиться за последним домом.
— Ты видишь сколько там людей?
— Трое. Один из них старик, но крепкий. Машу держат наверху. Руки обмотаны скотчем. Тварь, он же пережал ей руки! Надо срочно снимать скотч!
Сашка вынул из бардачка пистолет.
— Ты чего, Саш, собираешься их пугать игрушкой.
— Это не игрушка! Это мощный травмат.
С Богом!
Они ворвались в дом с криками: «Всем стоять! Пристрелю!»
Иван увидел, как метнулся наверх Игнат, и бросился за ним. Но Игнат залетел в комнату и успел закрыть дубовую дверь.
— Маша, я здесь! — заорал Иван. И принялся колотить в дверь.
— Ах ты дрянь! Ты содрала скотч! — услышал он голос Игната.
— Отпусти меня! Не прикасайся ко мне! — закричала Маша. — А-а-а…
Иван был в отчаянии. Дверь не прошибить. Игнат явно залепил Маше рот скотчем. Снизу доносились звуки борьбы. И он никак не мог сосредоточиться. Иван понимал, что Игнат собирается перепрятать Машу. Но куда и как. Выход, судя по всему, есть только через чердак на крышу.
Неожиданно из соседней комнаты вышел ребенок лет десяти. И стал показывать ему пальцем вверх.
— Ты хочешь сказать, что он собирается выйти на крышу? — спросил он у немого ребёнка. Лестница справа? Из комнаты тоже есть выход наверх?
Ребёнок закивал головой. И тут до Ивана дошло, что Игнат протащил Машу по лестнице очень тихо. А это значит, что он мог вколоть ей что-то или дал вдохнуть хлороформ.
Он бросился по лестнице на крышу, и с такой силой рванул замок на себя, что выдрал его, поранив пальцы.
Он осмотрелся вокруг. Никого. И вдруг увидел метнувшуюся к нему тень. Игнат с ножом попытался нанести ему удар в шею. Но Иван успел уклониться, с трудом удержавшись на ногах. Крыша была покатой, развернуться и устоять было непросто.
Одно радовало: Игнат оказался почти на краю крыши и вряд ли сможет быстро подняться.
— Так, — начал лихорадочно соображать Иван, — на мне мягкие кроссовки на нескользящей подошве. Это плюс. Здесь положена металлочерепица, и я должен наступать только во впадины профиля, где лист прилегает к обрешётке. Моя задача, как в игре «Классики» запомнить впадины профиля, куда буду наступать, чтобы быстро взобраться наверх.