— Какое удивительное колечко, Ванечка! В нем столько тепла и нежности, несмотря на то, что это снежинка. Оно мне очень нравится. А это мой подарок для тебя, — протянула она Ивану небольшую коробку.
— Ух ты! — воскликнул он. — Это же ремень Hermès! Он очень дорогой. К тому же я вижу, что он оригинальный!
— Ванечка, мне Мика за разработку концепции и рисунки сразу выписал премию. Мы с ним и Машей Даниловой заехали в магазин «VЕRА» и я купила ремень тебе.
— Спасибо, любовь моя, я давно присматривал его, но все время что-то мешало. Это статусный ремень и он мне очень нравится!
Ты должен жить дальше…
Он с нежной страстью вновь обнял Машу, но вдруг… раздался леденящий душу вой волка. Иван сбросил с бедер полотенце, натянул пижамные штаны и рванул наверх.
— Маша, не выходи из комнаты! — прокричал он.
У кабинета деда стоял Полкан и, задрав морду вверх, выл. Иван услышал в этом вое боль и тревогу.
— Полкан, молчать! — приказал он волку. Очевидно, в его голосе прозвучала угроза, и Полкан отступил от двери, но при этом оскалил клыки.
Иван хотел войти в кабинет, но вдруг услышал голос деда и остановился. Дед разговаривал… с Бабли.
— Неужели дед узнал ее в этом… обличье? — подумал он. И неожиданно услышал ответ на свой вопрос:
— Лизок, любимая моя, ты думала, что я могу не узнать тебя? Ты ошиблась. Я, конечно, потерял память. Но когда просматривал семейные альбомы и увидел нашу с тобой свадебную фотографию, в голове будто свет зажегся. Я сразу почувствовал и вспомнил тебя и еще много чего.
— Лизонька, ты смысл моей жизни. Как же мне теперь жить, любовь моя? Ведь я до сих пор, как мальчишка, влюблен в тебя.
Я всю жизнь боялся потерять тебя и поэтому лез из кожи вон: в школе, чтобы ты обратила внимание на меня, а когда поженились — чтобы гордилась мной.
Я и только я виноват, что не уберег тебя и нашу семью. Я должен был настоять тогда и оставить эту адову рукопись в отеле или где-либо еще. Ведь я сразу почувствовал bloody energy /кровавую энергию/ этой книги.
Обхватив голову руками, Нил, не стесняясь, рыдал.
— Зачем и во имя чего я должен жить, если тебя не будет рядом! — взревел он. Я, наверное, схожу с ума: ты есть и тебя нет! И я не хочу это принимать!
— Нил, родной, послушай меня, — раздался голос Лизы. Ни в чем не вини себя, любимый. Какой смысл обвинять себя, когда прошлое не вернуть? Но именно сейчас, в настоящем, у тебя есть шанс исправить мою ошибку.
— Нил, сейчас Ванечка и Маша — самое главное для тебя в этой жизни. А жить тебе надо, чтобы уничтожить манускрипт, чтобы никто больше не пострадал от зла, чтобы наши правнуки, а они скоро будут, росли и были счастливы.
Наш внук недавно женился. Машенька для него — это счастливый бонус за годы детства без родителей. И Ванька наш — награда Маше за сиротство и все, что она пережила. Они пара, как и мы с тобой, как Римас и Вера Штейны…
Лиза замолчала. Нил тоже молчал. Иван сидел под дверью. Увидев поднимающуюся по лестнице Машу с его халатом, он резко вскочил, пережив двойной шок: поздно среагировал на появившуюся Машу и лежавшего неподалеку волка, которого она мимоходом потрепала по голове. И Полкан благосклонно принял такую вольность, вильнув опущенным хвостом с поднятым кончиком.
— Маша, когда-нибудь я не выдержу и выпорю тебя за самодеятельность, — шепотом произнес он и, обхватив ее, крепко прижал к себе.
— Я принесла тебе халат, Ванечка, ведь ты можешь замерзнуть и простудиться.
— Ну как на такое чудо можно сердиться? — подумал Иван, нежно целуя ее в ушко. Он подхватил Машу на руки и, приказав Полкану больше не выть, понес ее вниз. Проходя мимо кухни, он остановился и предложил Маше выпить чаю.
— Ваня, я правильно поняла, что в кабинете сейчас разговаривали твои дед и бабушка?
— Да, Машенька. И я рад, что Бабли появилась сегодня и взяла на себя такую непростую задачу как объяснить деду, что ее больше нет.
— Я даже не представляю как… как это можно объяснить любимому человеку. Мне очень жалко твоих деда и бабушку. Они прекрасные люди, любящие и искренние. Я очень надеюсь, что Нил Аркадьевич сможет принять случившееся.
— Нилушка, как же хочется обнять тебя, любимый и единственный мужчина в моей жизни, — говорила Елизавета Горская, а Нил не мог сдержать слез.
Послушай, что я тебе сейчас скажу: ты гений в науке и тебе надо восстановить документы и вернуться в университет. Надо найти рукопись и уничтожить ее. Неделину доверять нельзя. Поделись мыслями с Римасом. Вот ему можешь доверять как самому себе.