В полдень Римасу и Нилу назначил встречу во Владимирском соборе отец Михаил. Разговор предстоял сложный и долгий. С собой взяли Ивана.
С утра он с Машей съездил в загородный дом и записал видео проникновения во двор Неделина и его подельника. С наслаждением посмотрел эпизод со стоящим на лестнице помощником, готовящимся разбить окно второго этажа, и оцепеневшим от ужаса Неделиным, на которого с двух сторон оскалили жуткие клыкастые пасти алабаи с ласковыми кличками: Джоник и Гоша.
Потом завёз Машу на работу. С утра ей позвонил Мика и попросил обязательно приехать к 12 часам на совещание. Сказал, что это важно, т. к. на следующей неделе он улетает надолго в Копенгаген.
— Воробушек, ты тогда не уходи, дождись меня, я за тобой заеду, — сказал Иван с трудом выпуская её из объятий.
Хорошо, что вчерашний вечер у них получился необыкновенно нежным и страстным и никто их не потревожил. Теперь Иван знал, что на 8 января нужно срочно бронировать билеты в Париж. Вот только, что лучше выбрать: поезд в вагоне класса люкс с отдельным санузлом, душевой кабиной и просторным купе или самолет с пересадками? И, конечно, выбрать отель.
— Об этом мы ещё с Машенькой успеем подумать, — решил Иван, даже не подозревая, что буквально на следующий день необходимость в поисках отеля отпадёт. И думать им придется о другом…
Иван никогда не бывал во Владимирском соборе. Сам собор был прекрасен снаружи. А внутри было так спокойно и так легко дышалось, что его охватило странное благодатное состояние.
Римас с Нилом разговаривали с каким-то старцем. А к Ивану подошёл молодой служитель и сказал:
— Я вижу, вы впервые в храме. Можете подойти к любой иконе и зажечь свечу.
— Я хотел бы поставить свечу у иконы, которая помогает сохранить счастье супружеской пары и защищает семью от вмешательства посторонних людей, зависти и зла, — сказал Иван, — но не знаю, кому из святых.
— Пойдёмте к Остробрамской иконе Божьей Матери. Она и защитит, и поможет сохранить ваше счастье.
Иван, поблагодарив священника, купил свечу и поставил у иконы. А потом решил купить такую же небольшую икону в серебряном окладе для их с Машей дома. Молодой служитель улыбнулся и перекрестил его.
Затем их пригласили к протоиерею (старшему священнику) Михаилу.
Встреча друзей
— Ну вот мы и встретились с тобой, правдоборец Нил Горский, — звонко захохотал отец Михаил и пошел навстречу Нилу. Тот несколько минут всматривался в лицо священника и вдруг радостно вскрикнул: «Мишка⁈ Свиридов⁈»
И они бросились обниматься.
Они похлопывали друг друга по спине. Затем отстранялись, пристально всматриваясь, и вновь обнимались.
— Что вы так удивляетесь, молодой человек? — обратился отец Михаил к Ивану. Привычный штамп не дает вам абстрагироваться и увидеть в священнике обычного человека?
— В какой-то степени вы правы, не буду отрицать. Но я приятно удивлен.
— По вашему ответу я, не глядя, узнал бы внука Нила Горского. А теперь вижу ваше внешнее сходство. Будем знакомы: Свиридов Михаил Петрович, давний приятель вашего деда, из-за которого весь выпускной класс нашей школы, да и он сам, могли бы вылететь с «волчьим билетом».
— Так вот откуда у деда такая страсть к волкам, — широко улыбнулся Иван. И что же такого натворил мой дед?
— Ну… тогда слушайте, что отчебучил Нил. И благодаря чему нас не исключили из школы.
Школа у нас была особенная. Здесь преподавали лучшие учителя. Огромное внимание уделялось изучению немецкого языка, но по желанию в кружках можно было изучать английский или французский языки.
Нил и его дружок Ленька Лифшиц решили устроить акцию протеста по случаю увольнения замечательного учителя немецкого языка Георга Гессе. Мало того, что учитель был уволен по непонятной причине, кому-то из городского отдела народного образования пришла в голову «светлая» мысль — прекратить изучение немецкого в школе.
И если в предвоенное время и в годы войны страна считала изучение немецкого языка первоочередной образовательной задачей, то сейчас предлагалось посмотреть на немецкий язык с другой стороны, как напоминающий о боли, страданиях миллионов советских людей.
Главной задачей должна стать подготовка учащихся к жизни, общественно-полезному труду. Для этого вводилась в 5-х классах общественно-производственная практика, чтобы помимо аттестатов зрелости, учащиеся получали специальности шоферов, механизаторов, строителей и т. д. Изучение немецкого и иных языков не является основной задачей воспитания подрастающего поколения. Их можно изучать в кружках.