— Остановись. — Эмили поворачивает голову и толкает меня в грудь. Она выворачивается из-под меня и выпрыгивает из грузовика. Эмили стаскивает резинку с волос с такой силой, что мне кажется, она сейчас выдерет их с корнями.
— Я не могу этого сделать. Я не могу на что-то надеяться, потому что ты заставляешь меня так себя чувствовать. Мне нужно знать, что ты чувствуешь. Мне нужно услышать, как ты говоришь о своих чувствах.
Я сажусь. Эмоции, о которых так отчаянно хочет услышать Эмили, бьют меня изнутри, как волны, разбивающиеся о скалы.
— Что ты хочешь услышать, Эмили? Что я был счастлив только, когда был с тобой? Что я никогда не представлял себе жизнь без тебя? — Все выходит наружу. Плотина наконец-то разрушается. — Ты хочешь знать, что когда ты пришла ко мне по поводу этой работы, я до смерти боялся, что буду тебя сдерживать? Я не просил тебя остаться, потому что хотел, чтобы ты сама выбрала. Ты почувствуешь себя лучше, узнав, что мое сердце разорвалось, когда ты выбрала не меня? Что последние пять лет ничего не было правильным, потому что…
Я выпрыгиваю из грузовика. Необходимость прикоснуться к ней переполняет меня. Я боюсь, что она исчезнет, и мне нужно, чтобы она была рядом, когда я расскажу ей обо всем. Я обхватываю ее лицо ладонями.
— Я люблю тебя. Я так сильно тебя люблю; когда тебя здесь нет, я не знаю, кто я и что мне делать. Без тебя у меня нет ни прошлого, ни будущего. Я существую в настоящем, и ненавижу его, потому что тебя нет рядом.
Я тяжело дышу, и мои пальцы ловят свежие слезы, капающие из ее глаз.
— Я звонила тебе из Нью-Йорка, но ты никогда не отвечал…
— Я не мог говорить с тобой, не развалившись на куски.
— Я слышала все эти истории о других девушках.
— Никто не сравнится с тобой, Эмили. Никто.
— Ты любишь меня? Или ты любил меня? — Ее неспособность верить правде, даже после того, что она услышала, разбивает остатки моего сердца. Я буду говорить ей об этом каждый день, пока она не перестанет сомневаться.
— Я всегда любил тебя и всегда буду любить.
— Правда? — Ее глаза ищут ложь в моих в тусклом лунном свете. Она не найдет ее там.
На моих губах появляется улыбка, и мне кажется, что я не улыбался все эти годы.
— Правда.
Эмили обнимает меня за шею и целует. Я вплетаю пальцы в ее густые волосы, и одной рукой обхватываю шею, приближая ее, чтобы углубить поцелуй. Я чувствую, что внутри меня взрываются фейерверки, как в небе на четвертое июля. Ее руки двигаются по моим плечам и груди. Я хочу перетащить ее обратно в пикап и провести ночь, заново изучая ее тело, исследуя все эти новые изгибы. Я хочу сплетенных ног и обнаженных тел.
Но кое-что заставляет меня отступить.
— Есть только две мелочи, которые нам нужно прояснить. — Я вижу, как неуверенность возвращается и угрожает окутать ее. Я знаю, потому что мне известно это чувство и оно сидит глубоко во мне. — Маркус.
Беспокойство исчезает быстрее, чем появилось.
— Мы с Маркусом расстались. Сегодня, перед тем, как мы покинули парк.
Моя девочка полна сюрпризов.
— Хорошо. Тогда все, что осталось — это твоя работа в Нью-Йорке.
Эмили берет меня за руки. Наши пальцы переплетаются, и я готов сказать ей, что переезжаю в Нью-Йорк, если это потребуется.
— Я ухожу, — объявляет она. — Уволилась еще до возвращения домой. Я скучаю по Техасу. Я скучаю по Стантону. Я скучаю по своей семье и твоей семье. Я скучаю по тебе. Я хочу вернуться домой. Я могу вернуться домой?
Глава 8
Джексон
На этот раз я не облажаюсь, отвечая ей мысленно или целуя ее вместо того, чтобы рассказать ей о своем желании. На этот раз я буду выражаться ясно.
— Вернись домой, детка. И никогда больше не уходи.
Ее сердце на моей груди, ее губы на моих губах. Полагаю, теперь ее очередь говорить без слов. Ее поцелуи такие знакомые, и полны всего, что она чувствует. Я боялся, что больше никогда не смогу снова испытать этих чувств. Я клянусь каждый день говорить ей, что люблю ее. Я не рискну потерять это… потерять ее.
Я подхватываю Эмили и несу ее в коттедж. Если бы я знал, что она приедет, то прибрался бы. Я чуть не убиваю нас обоих, когда спотыкаюсь о ботинки, которые оставил у входной двери. В спальне грязная рабочая одежда лежит в куче на полу. Моя кровать в полном беспорядке. Простыни смяты, одеяло, которое сделала моя мама, скручено у подножия кровати.