- Не легче ли подняться на крышу? Они выше аттракциона, - девушка с сомнением посмотрела на меня - К тому же оно может и не работать вовсе. Столько лет прошло.
- Ну, пожалуйста, давайте попробуем.
Я вздохнул и встал с травы. Гулять, так гулять!
- Пойдёмте. Попытка не пытка. Если уж заработает - прокатимся. Если нет, то обзор с крыши нам обеспечен. Все равно на ночлег лучше забраться повыше.
Как ни странно, механизмы колеса обозрения и вправду работали. Стоило повернуть центральный рычаг, как эта огромная конструкция издала надрывный стон-гудок и, нехотя, медленно двинулась. Одна корзинка, вторая, третья и вот следом за ними вереницей тянутся следующие кабинки.
- Ура! - Ивона радостно подпрыгнула - Ты сделал это, Дио!
Ко мне сзади подошла девушка.
- Откуда ты знал, как его включать? Тут же десяток кнопок и рычагов! - её полушёпот раздался прямо у моего уха, я усмехнулся.
- В нашем родном городке единственное дело, которое может дать хоть какую-то прибыль - это инженерия. Естественно, что больше половины населения занимаются с техникой. Я не исключение.
- Вот как, - по лицу Мишель было видно, что она удивилась - И как? Сложно было?
- Выучиться- то? Не особо.
Я вспомнил сварливую рожу нашего крикливого ректора.
- Только преподаватели - жуть. Хотя знания дают на уровне. Буквально вдалбливают их в голову.
- Расскажешь потом?
- Обязательно.
Приближалась очередная кабинка. Она медленно двигалась по своей траектории, и не думая останавливаться. Впрочем, этого нам и не нужно было. В тот момент, когда корзинка достигла низшей точки, я посадил в нее Ивону и забрался сам. Мишель оставалась стоять на земле.
- Ты чего? Пойдем, Миш! Отдыхать, так всем вместе.
Она осторожно протянула руку ко мне, и я втянул её в кабинку, находившуюся к тому времени в метре от земли. Изнутри она была обита тонкой, мягкой, но уже посеревшей, тканью. По разные стороны от входа тянулись лавочки. Большие окошки расходились по всему периметру стенок.
Гост оставался сторожить внизу.
Кабинка медленно плыла в воздухе, поднимаясь вверх. Раскидистые ветви деревьев то и дело задевали её стенки, шурша и срывая итак облупившуюся краску. И вот, в тот миг, когда она почти достигла пика, то вдруг резко дернулась и остановилась.
- Эй, что такое? - Мишель подорвалась со своего места и, выглянув в окошко, посмотрела на землю. Я тоже потянулся за ней, но ничего необычного не увидел. Железный пёс все так же сидел на земле в двух с половиной десятков метров от нас.
- Врагов нет, иначе Гост точно среагировал бы. Может быть, что-то с механизмом?
- Скорее всего, - Мишель кивнула, возвращаясь на свое место рядом с Ивоной, которая, по всей видимости, и не думала волноваться. Она всё с тем же энтузиазмом смотрела в окно, рассматривая всё, что могла увидеть. – Аттракцион- то старый. Всё же нужно было мне остаться внизу. Для подстраховки.
- А что бы ты сделала тогда? Нужно или нет, какая разница? - хмыкнул я, оглядывая пейзаж.
Дома плотным кольцом охватывали площадь. Они жались друг к другу, будто воробьи зимой, и не давали сосредоточиться. Разум отчего-то терялся среди этих стен. В конце концов, я пришел к выводу, что слишком привык к той свободе, которую обрел за время нашего путешествия.
Мишель нашла выход из сложившейся ситуации:
- Дио, - девушка ласково потрепала по волосам Ивку, слишком уж увлекшуюся разглядыванием ещё далеких верхушек домов, освещенных закатным солнцем. Только в этот момент я понял, что ночь уже слишком близка. - Эти деревья... Их ветви не такие тонкие даже здесь у концов. Это значит, что дальше, за кроной...
- Будут еще более прочные ветви! Эврика! Ты гений, Миш. Ге-ний! Сейчас, где-то у меня была пара нужных вещей...
Сбросив с плеч маленький рюкзак, я стал рыться в нём, ища верёвку и крюк. Из-за плеча вновь послышался голос Мишель:
- Я знала, что твой походный мешок - это бездонная штука.
- Надо быть готовым к любым ситуациям.
- Да-да. Где-то я это уже слышала. Точнее от кого-то.
Через десяток секунд я всё же обнаружил на дне рюкзака искомые вещи.
- Слушай, хоть я и предложила спуститься подобным образом, но... Думаю, это будет сложновато, - быстро привязав веревку к крюку, я потрепал девушку по волосам.
- Всё в этой жизни трудно, Миш. Это же - пустяк. Ив, оторвись от окна.
Оттиснув сестру ближе к Мишель, я высунулся в окно. Замахнуться для броска в тесной кабинке было практически невозможно, поэтому нужно было идти на более отчаянные меры. Пришлось одной рукой держаться за ремень безопасности, другой же бросать веревку в густую тенистую крону.
Несколько бросков оказались провальными, в медленно наступавших сумерках прицеливаться становилось всё сложнее. Пару раз крюк все же цеплялся за ветки, но те оказывались слишком тонкими. Они ломались сразу после того, как я дёргал за веревку, проверяя крепление.
Но вот и нам улыбнулась удача. Наконец, я смог зацепиться за крупную ветку. Даже не видя ее сквозь листву, я чувствовал, как напрягся канат во время моего движения.
- Готово, - выдохнул я, вновь оказываясь в корзине - Так, довершаю твой план, Миш. Я спускаюсь и стараюсь починить эту железяку. Не думаю, что там что-то серьёзное, иначе она и первого круга не сделала бы.
- Хорошо
Мишель притянула к себе Ивку, которая всё ещё пыталась выглянуть в окно. Что за беспечность?
- Ив, оставляю её на тебя. Поняла?
Сестрица улыбнулась, кивнула и клятвенно заверила, что не спустит с девушки глаз. Вся кабинка наполнилась смехом.
Осторожно вынырнув из окна, я оказался на тонком парапете. Уже обвязанному веревкой за талию, мне не было особо страшно. Да и высоты я не боялся. Только вот возникало какое-то непонятно-противное чувство… Хотя, что поделать? Спускаться в сумерках, да еще и с Ивонкой, я не рискнул бы ни за что на свете.
Глубоко вздохнув, я прыгнул. Ветви деревьев были совсем недалеко, поэтому мне повезло повиснуть на ближайших из них. Впрочем, они не вызывали уверенности, а ноги так и не коснулись ни одной из веток. Уж не знаю, как эти выдержали мой вес, но испытывать их прочность и дальше желания у меня не было.
Осторожно подтягиваясь по ветке к стволу, я наткнулся на ту самую ветку, за которую зацепился мой крюк. Она и вправду оказалась толстой и прочной. Недолго поразмыслив, я перебрался от неё, и не думая пока что отвязывать верёвку от тела. Я лишь осторожно отцепил крюк и взял его в руку, предварительно обмотавшись ею в несколько оборотов. Теперь мой шанс зацепиться при нежелательном падении за одну из веток сильно возрастал.
Спуск обошёлся без особых приключений. Я достаточно быстро добрался до ствола дерева. Поочередно, стараясь не спутаться в еще больше сгустившейся темноте, я перелезал с одной ветки на другую, всё дальше продвигаясь к земле.
Неожиданно ветви кончились. Они просто оборвались, оставив голым нижний конец ствола. Видно уже ничего не было. Решение прыгнуть тут же возникло в моей голове, хотя страх все же стучал в висках. Несколько секунд - и я оказался на твёрдой земле. Взволнованный Гост тут же подлетел ко мне, чуть не сбив с ног.
Не тратя лишнего времени на пса, я кинулся к панели управления. Достал из оставленного на земле тюка фонарик и попытался разобраться в сложных переплетениях проводов-внутренностей жестяной коробки. Перед глазами тут же вспыхнули все пять лет каждодневных лекций, которыми я и воспользовался, мысленно пожелав долгих лет жизни самому жуткому из преподавателей училища - Бенсу. Именно он вложил в меня большинство знаний об инженерии, физике и механике. Что ж, если представится возможность, нужно будет обязательно его поблагодарить. Причем выразить эту благодарность в какой-нибудь изощеренно- мстительной форме.
Неполадка оказалась довольно проста. Провода дополнительного питания просто отошли от аккумулятора. И стоило только поправить их, вновь вставив в "гнездо", как колесо вновь начало свой медленный ход. Вскоре Мишель с Ивоной уже были на земле.