Лантерс, а, как оказалось, фамилия у парня была именно такая, только лишь отрицательно качнул головой и, слегка потянувшись, подкинул в костер еще одну деревяшку, от чего огонь в нем зашипел и посыпал искрами, принимая 'дары'.
- Вот как, - девочка смешно наморщила носик - А я то думаю, почему ты так непонимающе смотришь! - и она рассмеялась, совсем не по-детски, по-особому взросло и знающе - Тамра - это наш родной город. Он не очень большой, и взрослых там мало. Около сотни. Детей раза в два больше. Эсшерр же - самый главный и большой наземный город после Катастрофы. Представляешь, - она понизала голос до восторженного шепота - Ходят слухи, что там даже защитный купол есть, который совсем-совсем монстров не пропускает!
- А разве такое может быть? - немного удивилась я, вспомнив, что даже в бункере не было подобных технологий. Единственным, что защищало нас от проникновения из вне, являлись большие железные двери, которые, правда, и взрывчатка взять не могла.
- Все может быть, - пожав плечами, ответил Дио, и, встав с земли, подошел к Госту, рядом с которым лежали наши вещи. Да уж немаленькая 'собачка'. Когда увидела ее в первый раз, невольно потянулась за пистолетом, пусть и с опустошенной уже обоймой. Оборванная местами шерсть, горящие красным глаза и то и дело выглядывающие скопы железных мышц как-то не особо внушали доверия. Не понимаю, как Ивона его не боится? Я, даже после нескольких часов проведенных рядом с ним, постоянно шарахаюсь, стоит только ему сделать какое-нибудь резкое движение.
- А я верю, - твердо сказала девочка, показав отвернувшемуся брату язык.
- Я и не запрещаю, только не надо подражать Госту, хорошо? - с насмешкой в голосе произнес тот, видимо, зная наперечет все повадки своей сестрицы.
- Ладно, ладно, - кивнула девочка, даже не став спорить, и вновь повернулась ко мне. Пламя костра, отразившиеся в ее глазах, словно прошло сквозь меня, оставив странное ощущения ясной правильности происходящего. Неведомо откуда появлялось незнакомое раньше чувство 'дома'. Нет, не бункера, не временного пристанища, а именно 'дома' - Так куда ты идешь, Мишель? Здесь рядом много жилых городов, только они тебе не понравятся.
- Почему не понравятся? - я удивилась уверенности в ее голосе.
- Вы с Дио похожи, - прикрыв глаза, выдала она и продолжила - А ему такие города не нравятся. Он говорит, что там много 'гиблых'. Кстати, Дио, а что такое 'гиблый'?
- Рано тебе еще знать, Ив, - строго произнес он, вернувшись к костру держа в руках несколько одеял. Девочка обиженно надула губы, но тут же, вспомнив обо мне, бросила это дело.
- Так куда ты, Мишель?
- Куда Судьба позовет, Ивон.
- А давай она тебя с нами позовет, а? Давай, давай! - она аж подпрыгнула от нетерпения, вперившись в меня взглядом.
- Поговорим об этом завтра, сейчас уже поздно! - Дио, с улыбкой накинул на девочку одеяло, на что та лишь замычала в ответ, пытаясь выбраться из под тяжелого, по виду, полотна.
- Держи, Миш, - подойдя ко мне, парень протянул сверток с одеялом - И не забивай себе голову словами Ивки. Если захочешь пойти с нами - милости просим. Если же нет, то таков уж путь, - он уже устраивался на ночлег, кутаясь в одеяло рядом с сестрой и притягивая ее к себе.
- Ага.
Я тоже стала укладываться, положив себе под голову рюкзак и накрывшись одеялом. Песок подо мной мягко щекотал кожу. Становилась все холоднее, все же пустыня есть пустыня. Днем - жара, ночью - холод. Костер продолжал отбрасывать на лица моих путников причудливые отсветы, а Ивона уже дремала, прижавшись к брату, который, положив под голову руку, не отрывал взгляда от огня.
- Дио, слушай...
- Что? - он бегло перевел взгляд на меня, но тут же вновь вернулся к созерцанию алых языков пламени, то и дело, тыкая длинной палкой в основание костра, перемешивая угли, и заставляя его разгораться все больше.
- Ничего, - я немного стушевалась, подбирая слова, - Хотя нет... Спасибо. Я перед тобой в долгу.
- Ни капли, - Лантерс улыбнулся - Просто будь осторожнее, и ты сама со всем справишься.
- Я не о том.
- Я знаю, - он кивнул - Просто я сделал то, что должен был сделать. Вот и все, а теперь спи. Нам рано вставать.
- Да, - закрыв глаза, я попыталась уснуть, но из-за холода мысли то и дело возвращались в голову. Через несколько минут позади меня улегся Гост, прижавшись ко мне теплым меховым боком. Псу, видимо, то же было холодно. Так я и уснула, слушая тихие потрескивания огня и шумное дыхание Госта. От чего-то сейчас я не испугалась его присутствия.
Как же быстро выбрала я свою дорогу...
***
Утро наступило рано. Еще до восхода солнца меня разбудил шорох и тихий шелест сворачиваемого одеяла. Я, даже с закрытыми глазами, видела как Дио медленно, стараясь не разбудить свернувшеюся где-то рядом Ивону, встает, сворачивает свое одеяло и, вместе шорохом песка из под его ботинок, укладывает его в рюкзак.
Не знаю, что было в этих шорохах, но они приносили нереальное, для выходца из бункера, чувство удовлетворения и спокойствия. В очередной раз за время нашего короткого знакомства я старалась прислушаться к себе и понять, что же это? Что за непонятные чувства, клубящиеся где-то внутри меня? Как же все это сложно.
- Уже проснулась? - тихий шепот (больше утверждение, нежели вопрос) и я понимаю, что, увлекшись своими размышлениями, непроизвольно поморщилась, чем и выдала себя. Открыв глаза, я убедилась, что солнце еще и не думало показываться из-за горизонта, а костер уже не горел, отсвечивая слабым светом догорающих углей. Зрение медленно привыкало к темноте, открывая новые и новые просторы для восприятия. Теперь глаза отчетливо различали и городскую стену неподалеку, и несколько корявых безлиственных деревьев, что непонятно зачем поселились в пустыне, месте, где дождя не один год надо ждать. Этот мир открывался мне все больше, такой странный и непонятный, полный тайн и загадок, утянувший в свой омут не одну сотню, а, может быть, и тысячу человек.
Где-то рядом завозилась Ивонка, тихо вскрикнула, заставив меня подскочить на месте, и успокоилась, вновь погрузившись в спокойный сон.
- Часто это у нее? - встав с земли, я стряхнула с одежды песок, и, по пути сворачивая тонкое одеяло, подошла к Дио, тем временем копавшегося в своем походном мешке.
- Кошмары? - он даже не обернулся, принимая из моих рук сверток - С самого детства. Кошмары - не редкость для здешних мест. Но при этом я даже не знаю, что ей снится. Ивка лишь раз заикнулась о своих снах, да и то ничего вразумительного не сказала.
Я лишь кивнула, принимая это. Кошмары и в бункере были не редкостью. Иногда, после особо сложных тренировок и меня посещали подобные видения, несущие лишь тягостную липкую боль, которая словно вязкая карамель разливалась по венам, сковывая и не давая никакой возможности двинуться и сопротивляться.
- Миш, разведи костер, - Дио достал из рюкзака довольно большую катушку.
- Хорошо, только не называй меня так больше, - я уже смирилась со своим 'прозвищем', но желание отвязаться от него, еще теплилось где-то внутри.
- Ладно, Миш, как скажешь, Миш, - кивнул парень, улыбнувшись в темноте.
- Ты... - я начинала вскипать, буквально спиной чувствуя, как он заливается в беззвучном смехе.
- Я, - кивнул Лантерс и кинул в едва тлеющий огонь небольшую пачку дров.
- Слушай, Дио, - я замялась, пытаясь сформулировать вопрос, не дающий мне покоя со вчерашнего дня - А зачем вам куда-то идти?
- Куда-то? - Дио хмыкнул, усаживаясь на землю и протягивая руки к огню - По-твоему, лучше остаться здесь? В пустыне?