Но даже не это меня возмутило.
Сын моего неродного отца прижал молодую служанку к дереву и что-то настойчиво искал под её подолом.
Отвратительно.
Но всё бы ничего, только вот другого выхода из зверинца не было. Не через забор же с меня ростом мне лезть на потеху всем.
И что делать?
Я спешно обошла по кругу домики и поняла, что нахожусь в ловушке: в центре зверинца мой будущий муж, а на выходе бывший жених. Вопрос в том, кого я менее всего хочу сейчас видеть. Не Густова уж точно. Что там у него на уме, я даже знать не желала. Тем более что могу вполне внезапно заменить ту бедную девушку у дерева собой, и никто не спросит у меня на то дозволения. Поползут слухи, дойдут до моего нынешнего жениха, и будет беда.
Но и попадаться на глаза лорду Вагни не хотелось.
Оставалось только одно - спрятаться за домиком и переждать, пока они оба не уберутся восвояси.
Быстро сориентировавшись, я направилась к самому дальнему деревянному строению.
- Розанна, - в спину пре прилетел густой бас Г устова. Медведь, видимо, учуял меня и, оставив свою прежнюю добычу, выследил новую. Он бежал за мной, и это осложняло дело.
- Любимая моя, постой, - горланил он, отчего-то не опасаясь быть услышанным. Или просто не знал, что лорд дракон здесь. - Нам нужно поговорить и решить, как преодолеть сложившиеся трудности.
Трудности? Преодолеть? Любимая?! Да, он только что внутренний мир другой девицы изучал с пристрастием.
Похоже, этот медведь так просто терять эти земли не желал. Но хуже всего было, то, что за его спиной маячил местный жрец. Сложив в общую картинку увиденное и вспомнив слова служанки о собственной наивности, я смекнула, что могу стать женой куда быстрее и совсем не того назвать своим супругом.
А потом война.
Сглотнув, я с милой улыбкой всё так же бочком вернулась в теперь уже желанную компанию Дьярви Вагни. Он быстро заметил моё появление и прищурился. За его спиной статуями замерли и жрец, и Густов. Последний никогда не страдал слабоумием, поэтому решил исчезнуть из зверинца побыстрее. Развернувшись, он двинулся в сторону калитки, таща за собой бедного, кажется, нетрезвого жреца.
Всё! Одной проблемой меньше.
Но теперь появилась новая.
- Женщина? - дракон непонимающе взглянул на слугу. - Только не говорите мне, что среди ловчих бабы!
Я мгновенно поджала губы. Меня по-разному, бывало, оскорбляли, но чтобы "баба" - это было уже перебор. Набрав полную грудь воздуха, я вдруг сдулась, вспомнив, как выгляжу. Но всё равно это было грубо.
- Эээ... - Бэил, выпучив глаза, таращился на меня, не зная, что ответить.
"Помогите" - шепнула я одними губами.
- Я задал вопрос, - лорд обернулся и одарил меня весьма строгим взглядом, - чем она тут занимается?
- Я, - мой голос походил на писк, страх сковывал душу. Чёрные глаза моего будущего супруга прожигали насквозь, но за дальними домиками снова замаячила фигура Густова, придавая мне смелости. - Клетки убираю, - выпалила, глядя, как косматая голова перевертыша снова исчезла из поля видимости.
Вокруг меня происходило что-то нехорошее. Словно тучи сгущались, а я не понимала, как себя правильно вести и что делать.
- Это неженская работа, - реплика лорда Дьярви вернула мои мысли в нужное русло. -Девушке в клетках драков делать нечего.
Смутившись, я поправила подол своего простенького платья. Обидно. Вот как он, значит, относится к женщинам. Развернувшись, я поняла, что даже уйти не могу.
- Наша Роза, мой господин, лучше всех усмиряет своенравных драков. Они с её рук мясо едят, - дрожащий голос ловчего меня удивил. Не ожидала, что он подыграет мне. Обернувшись, поймала на себе его встревоженный взгляд. Он выпятил подбородок и лёгкими кивками указал мне куда-то за спину. Повернув голову, сглотнула. Перевертыши.
Люди Г устова. Они словно окружали, загоняя меня как кролика.
- Ты шутишь, вы позволяете женщине находиться рядом с хищниками? - один только дракон не понимал, что происходит вокруг него.
- Роза росла на моих глазах, она любит животных, - продолжил вступаться за меня ловчий,
- а они тянутся к ней.
- Ведьма? - в голосе лорда Дьярви звучало удивление - Ты владеешь силами природы?
Я закивала как болванчик. Мужчины остановились. Они не решались приближаться.
Нужно было, как-то проскочить в замок. При этом использовать лорда Вагни, но так, чтобы он ничего не понял. Стычки перевертышей и драконов никому не были нужны. Одна искра и тут же разразится битва. Но и признаваться жениху, кто я, не смела. Выйти первой к гостям раньше отца - это считалось верх неприличием. Разговаривать с незнакомым мужчиной - недопустимо. Я уже молчу про мой внешний вид. Моя репутация просто покатится драку под хвост, пойми он сейчас все.