Проиграл он, а расплачиваться мне.
Поднявшись, я подошла к окну и выглянула наружу. Звон колоколов заставил меня вздрогнуть, значит, он уже здесь. Я всматривалась в густой магический туман, пытаясь разглядеть отряд воинов.
- Вы слышали, госпожа ведьма? - в комнату без стука ворвалась моя служанка Харда. -Ящеры! Их видели!
Я кивнула. Меньше всего сейчас хотела обсуждать всё происходящее.
Замерев у окна, даже не обернулась. Я испытывала любопытство и страх. Всматриваясь вдаль, желала узнать, как выглядит мой будущий супруг: жестокое ли у него лицо, стегает ли он лошадь. Как держится, ведёт себя. Не знаю, на что рассчитывала, но для меня важно было первое впечатление, ведь оно редко обманывает.
Наконец, из тяжёлого тумана проступили фигуры. Силуэты мужчин, сидящих на огромных жеребцах. Воины двигались неторопливо, как-то даже лениво, словно прогуливались, а не скакали в логово заклятого врага.
Подвесной мост со скрипом и стоном медленно пополз вниз, готовый встретить завоевателей, которые получили замок без единой пролитой капли крови.
Это был дар.
Меня и моё родовое гнездо просто подарили.
Вот так, не спрашивая моего мнения.
Хотя, кто я есть. Всего лишь жалкая ведьма, крупинка в борьбе оборотней и драконов за власть. Одни проиграли - вторые победили.
А я что трофей!
Капли мелкого дождя неспешно барабанили по каменному подоконнику.
Отряд всё приближался. Впереди уверенно скакал черноволосый воин. Он выглядел внушительнее остальных. Я всматривалась в его фигуру. Моя ведьминская кровь бурлила, а сила рвалась наружу. Выпустив её, я взглянула на этот мир иным взглядом. Всё заиграло красками, и теперь мой будущий супруг предстал передо мной в своей истинной сути.
Сильный, несокрушимый, грубый и жестокий.
Сглотнув, я поняла, что старый тиран сменился молодым, и ничего хорошего от этого мужчины можно не ждать.
Он пугал даже на расстоянии одним своим видом.
- Я тут с кухни, - Харда встала рядом со мной и выглянула наружу. - Что только не болтают об этом драконе. И главное, идёт слушок, что его кровь настолько чиста, что не женщина его родила. Он вылупился из яйца как драк!
Услышав такие речи, я рассмеялась. Ну, глупо же.
- Ты ведь не серьезно, правда? - я кинула внимательный взгляд на служанку, но та задрала нос к верху.
Как и любая оборотница, Харда терпеть не могла чешуйчатых. Считала их неправильными перевертышами.
Не волк, лис или медведь - значит, выбрак.
Так они рассуждали.
Мне же зверь был не важен. Человек - вот что имело значение.
- Почему это?! Вы посмотрите на него. Он же зверь
- Харда, не повторяй глупости, что плетут остальные слуги, - спокойно возразив, я бросила на ещё молодую женщину пристальный взгляд. - Ты ведь благородного происхождения, должна понимать, что так говорят обо всех воинах драконьего рода.
Среди них, как и среди оборотней, всяких людей хватает. Людей, Харда. Они рождены, как и мы, женщинами.
Сложив руки на груди, она промолчала, видимо, оставаясь при своём мнении. Столько высокомерия в ней сейчас было. Будто ей известно что-то важное. Или она считала меня несмышлёной дурочкой.
- Тебе есть что сказать, так ведь? - усмехнулась я.
- Да, - она кивнула, - не верю я, что этот ящер удержится от войны. Разве будет он терпеть рядом с собой перевертышей?
- Почему нет? - я пожала плечами.
- Не будьте так слепы, - положив руки на подоконник, она подалась вперёд, - он скачет верхом на боевом коне. Они вооружены до зубов. Где гарантия, что там в тумане не скрывается целая армия. Да и вообще, дракон на коне - это такая нелепость, - она истерично хохотнула, и выпрямилась. Мне вдруг показалось, что лисица просто умело скрывает свой страх. - Ни один перевертыш не опустится до такого позора. Но эта ящерица скачет верхом. Значит, будет война?! Чтобы драконы удержались и не пустили нам кровь. Они же дикие! В их крови пламя. Чтобы этот и с миром. Нет, не верю я в это.
Я опустила взгляд на её руки: она судорожно сжимала подол простенького льняного платья.
- Хватит нести чушь, - резко оборвала я все разговоры.
Мой взгляд был прикован к небольшому отряду воинов. Признаться, на армию это никак не тянуло. Может, права Харда, и там в тумане скрываются драконы, а мой будущий супруг не желает показывать, сколько их на самом деле.
Неспроста ведь они так бесстрашно красовались на опушке и, кажется, совсем не опасались нападения врагов, что укрывали стены моего замка.