- Разведал что-либо? - в задумчивости я глянул на опустившийся мост. Хотелось бы знать, что меня там поджидает за этими стенами. Засада, или решат впустить, а уж потом захлопнуть капкан.
- Обижаешь, Чёрный, - Вегарт кашлянул в кулак, - одна золотая монета и привратник, у которого сегодня выходной, выложил мне всё как на духу. Так искренен и многословен он не был никогда прежде.
- Магическая сила золотого блеска?! Да, а ты новых трюков не изобретаешь, - засмеялся я.
- Когда успел только? Мы в деревне-то что перед туманом всего час пробыли? А привратник оборотень?
- Нет, - махнул рукой брат, - парнишка из простых.
- Не томи, - проворчал я, - рассказывай!
Но Вегарт умолк. Эта черта его характера раздражала порой до скрежета зубов.
- Мне клещами из тебя слова тянуть? - приподняв бровь, бросил на него недовольный взгляд.
- Я думаю, как лучше преподнести тебе новости, - делая вид, что не замечает моего настроения, весело произнёс он. - Тут, знаешь, надо умеючи подавать.
- Так делай это языком и желательно без прелюдий, - прорычал я.
- Ну, тогда слушай, - он деланно прочистил горло. - Привратник сказал, что Густав Орон в замке. Этот бастард альфы желает получить то, что отдано тебе. Медведь на всех углах ревёт, что ведьма Розанна его. Впрочем, как и замок, и земли. Оборотень он внушающий уважение и страх. В общем, легко не будет. И скучно тоже. Что странно, у него было столько времени дотащить деву до храма, а они всё ещё не супруги.
- Может она против? - сделал я предположение.
- Кто там у псов мнением бабы интересуется? Нет, тут что-то другое.
- Вегарт, а может она всё же родная дочь альфы?
- Нет, она родилась через шесть месяцев после заключения брака.
- Это точно? - я обернулся на него.
- Да, но пёс даром что альфа. Он боялся позора и сдуру признал девчонку своей, а уж потом спохватился.
Конь подо мной снова затанцевал, заражаясь моим гневом.
- Свора? - прошипел я.
- Большая часть покинула эти стены, как только узнали, что Огор проиграл. Правда, непонятно кто их увёл. Остались лишь преданные Густову медведи, да пара лисиц. Ну, не забываем про охрану замка. Во главе её волк, то же бастард. Но замок ему не нужен, а вот на невесту твою виды имеет. Но у него воинов двадцать не больше. Хотя поговаривают, что несколько отрядов волков осели в одной из северных крепостей Огора.
- Моей северной крепости, ты хотел сказать?!
- Нет, брат, - Вегарт стал мгновенно серьёзным. - Ты сначала отвоюй свой "трофей" у псов, а потом я тебя лично в кресло лорда усажу.
- Ты нарочно злишь меня? - догадался я.
- Есть немного, - он кивнул, - просто хочу, чтобы ты вдруг не стал наивным. С ведьмами не шутят. А твоя невеста - тёмная лошадка. Уж слишком идеальный образ вырисовывается. Не верю я в чистых душой аристократок.
- Хм, - тут он был прав. - До свадьбы два дня. Почисть эти стены от гнилья. Приставь кого тенью к Густаву. Мне нужно знать, спят они или нет.
- Можешь проверить в первую брачную ночь, - брат пожал плечами.
- Ага, и смотреть потом, как мои земли отходят нагулёнышу, а родной сын остаётся ни с чем. Хватит и нас с тобой. Или ты забыл, что это за чувство?
- Оу, помню. Поэтому и говорю тебе всё это. За ведьмой нужен глаз да глаз.
Наверняка, невинностью там и не пахнет.
Глава 4 Дьярви
Я перевёл тяжёлый взгляд со своего брата на крепость Моргей.
Громоздкое каменное строение возвышалось на пологом зелёном холме. Замок будто нависал над окружающим его ландшафтом, но не чувствовалось в нём величия. Скорее угнетение и какая-то разрушающая безнадёга.
Упадок, разорение, нищета.
Возможно, когда-то это ведьминское логово и процветало, но не сейчас.
- Зря ты так, брат, - негромко произнёс Вегарт, словно читая мои мысли. - Посмотри на эти камни непредвзято. Четырёхъярусная крепость с толстыми стенами. Четыре прямоугольные башни. Ров, думаю, он глубок.
Повернув голову в сторону подёргивающейся рябью на ветру коричневой водной глади, поморщился.
- Глубок? Да, он вонюч, - прорычал я, но слова брата до меня дошли. Он был прав. Но ремонт этого всего сожрёт чуть ли не треть моего состояния. Этот был тот случай, когда не знаешь, за что хвататься в первую очередь.
Укрепление стен, разведение скота, или разбивка садов?
Тут нужно одновременно ко всему руку приложить. Как можно было довести земли до такого плачевного состояния?!
- Надеюсь, хоть колодец там есть.
- И всё же ты очень недоволен, а зря, - развернув коня, Вегарт встал рядом со мной. -Братишка, мы получили свои земли. Да какая разница, как выглядит эта крепость. Пусть хоть лачуга, но это теперь наше.