Ветров проводил домработницу и вернулся на кухню, где дриада убирала посуду, уже успев помыть все чашки. Как она только успела так быстро?
Она выключила кран, продолжая стоять к нему спиной и не в силах обернуться.
- Алин, - он подошёл ближе, замерев от неё в паре сантиметрах, - я тут подумал... у меня очень большая территория возле дома, если тебе это интересно и ты хочешь что-нибудь посадить, то я буду тебе за это благодарен. Всё выглядит слишком пустым, мне бы хотелось, чтобы ты это исправила, если хочешь, конечно.
- Уже июль, Андрей Степанович, - она вся напряглась, он чувствовал это.
- Будем ждать осени? - его ладони уже потянулись к её талии, но замерли. Он не должен её касаться всякий раз, как ему это только вздумается!
- Я дриада, для меня не проблема вырастить растение в любое время года, в любой среде. Другое дело, когда природа даёт на это своё благословение. Всё будет так, как решит она. И я не смогу идти против её воли, даже если вам сильно захочется...
Андрей озадаченно потёр виски. Он никогда не был связан природой и не смог бы её понять. Такие тонкости... Но нимфа вновь не так его поняла!
- Алин, я не прошу тебя идти против воли природы. Если она даст тебе своё благословение, то мой сад полностью в твоём распоряжении. Это всё, что я хотел сказать.
Нимфа вцепилась руками в раковину. Почему он так с ней? Давать дриаде власть над своей территорией. Он что, не понимает, что именно делает? Чему его вообще учили эти волхвы? Хотя, они вряд ли сохранили эти знания... Нет, должны ведь знать! Не по этой ли причине он стремится с её помощью войти в круг природы? Она должна быть точно уверена, что он не задумал ничего плохого.
- Андрей Степанович, - её взволнованный голос дрожал, - как много вы знаете о дриадах?
- Ничего, - нимфа дрогнула от такого ответа и оглянулась, смотря на волхва удивлёнными глазами
Он не обманывает её? Действительно ничего не знает? Но он же волхв! Какие-то знания у него должны быть. Или эти знания доступны только для избранных?
- Вы даже не поняли, что произошло между нами в нашу первую ночь? - с ужасом прошептала она.
У Андрея словно душа в пятки ушла. Он что, сделал что-то не так? Оскорбил её? Унизил? Подверг чему-то ужасному? Почему она смотрит на него так странно? Словно сожалеет и ужасается его поступком?
- Алин, если я чего-то не понимаю, то объясни мне.
Дриада качнула головой и устремилась в сторону, желая обойти волхва, не намереваясь говорить дальше. Но Андрей не позволил, прижал её к кухонной тумбе, перекрыв выход с левой и правой стороны руками. Он прижался к ней тесно, смотря прямо в глаза и в этот раз голос прозвучал его не так мягко.
- Алин, я не люблю, когда со мной играют. Если я что-то спрашиваю, ты должна отвечать. Я не хочу быть с тобой грубым, только не с тобой, но не вынуждай меня давить на тебя, чтобы всё узнать.
По щекам дриады потекли слёзы, в широко распахнутых глазах был всё тот же страх. Он ни в коем случае не хотел её пугать, но мысль о том, что он сделал с ней что-то, не зная того, очень волновала. Лесной царь должен был обо всём знать и был просто обязан посвятить его.
- Что мне подлили в эль? - он должен был сразу узнать это у неё.
- Зелье...
- Ты знаешь, что это за зелье, для чего оно, как влияет на человека, из чего состоит?
- Власть дающее... Готовится из лепестков акации, чтобы пробудить в вас тайную любовь; лепестки нарцисса жёлтого, для зависимости, слепой влюблённости; стебель гелиотропа для увлечённости только одной девушкой; листья бальзамина, чтобы потерять над собой контроль в присутствии выбранной девушки; цветы колокольчика, чтобы думать только об одной; семена кориандра для неутолимого жгучего желания; жимолость для создания прочных уз; плоды плюща для слепой зависимости; цветки красной гвоздики, чтобы вызвать одержимость любви и страсть только к выбранной девушке; цветки белокрыльника для высшей степени преклонения...
Андрей опустил голову, обдумывая её слова. Многое сходилось. И то, почему в нём было неконтролируемое желание. И то, почему он до сих пор тянется к дриаде. Значит, это всё не его чувства, а всего лишь зелье?
- Ты тоже пила зелье?
- Да, только другое, - она нервно покусывала губы.
- И что же было у тебя за зелье? - поинтересовался волхв.
- Власть отдающее, - она сделала нервный вздох. - Лепестки незабудки для пробуждения истинных чувств; жимолость для прочных уз и верности; амарант вызывает неумирающее чувство, чувство любви...
Нимфа замолчала.
- Это всё? - удивлённо поинтересовался Андрей.
- Корневище камыша для беспрекословной покорности, - продолжала Алина. - Лепестки розовой гвоздики для первой, невинной, женской любви... они должны пробудить... Ещё пыльца белой розы для молчаливого смирения и вечного чувства любви; цветки сирени пурпурной для пробуждения влюблённости.