Кира замялась. Молодой практикант, что он сможет сделать? Даже если бесплатно, вся эта афера может обернуться только потерянным временем.
— Он не подведет, он умничка, — словно в ответ на ее мысли сказал Ковальчук. — У него чутье на правильные ходы, иначе я бы его не рекомендовал, честное слово. Мне ведь тоже авторитет моей компании ронять ни к чему. Только упрямый немного, не любит, когда с его мнением не считаются, но это мелочи. Такая очаровательная женщина, как вы, справится с этим легко. Не так ли?
Кира положила сумочку обратно на стул и вздохнула:
— Зовите своего практиканта. Надеюсь, ему не семнадцать лет?
— Нет, — засмеялся Ковальчук, — двадцать три.
«Целых двадцать три!» — улыбнулась своим мыслям Кира. — Вот и настал возраст, когда рядом с такими вот мальчишками чувствуешь себя зрелой дамой в свои несчастные тридцать лет».
Македонский. Так он появился в ее жизни. Это случилось практически одновременно с появлением дома. Алекс с первой встречи завоевал ее покровительственное отношение и свое греческое прозвище. В ее представлении именно так должен был выглядеть Александр Македонский — белокурый красавец с греческим профилем и ясными голубыми глазами. Правда, ее Македонский почему-то оказался жутко застенчивым парнем. То ли оттого, что впервые работал с клиентом самостоятельно, то ли Кира так на него действовала своим уверенным и всезнающим видом. Он, впрочем, показал полное знание своего дела и умение слушать. Держался очень вежливо и серьезно, все записывал, кивал головой, только смешливые искорки в глазах все равно выдавали его юношеское озорство. Кира попыталась объяснить ему, чего хочет, но «на пальцах» изобразить полную картину предстоящей работы не удавалось.
— Ну как тебе объяснить, Алекс… — Кира, противореча своим принципам вежливости, почему-то сразу начала обращаться к Алексу на «ты», словно нарочито ставя его на более молодую возрастную ступень. Его внимательный взгляд показался ей чуточку более внимательным, чем полагалось при разговоре заказчика и клиента, и она хотела сразу же расставить все точки над «и» — и по поводу возраста, и по поводу субординации.
— Понимаешь, там комнаты маленькие и расположены жутко неудобно, а я хочу просторные, с большими окнами. Большие окна — это обязательный элемент. С них надо начинать, потому что там окна вообще крошечные и невозможные для света, ты ведь понимаешь, о чем я говорю? Маленький, темный дом, но крепкий, основательный…
— Кира Викторовна, может, лучше съездим на ваш участок и посмотрим дом? — вежливо предложил он, выслушав поток ее прилагательных.
— Пожалуй, — пробормотала она, остудив свой пыл. — Только не сегодня. Предупреждаю сразу, что мое свободное время — это выходные. Тебя это устроит?
— Да. Я сейчас не очень занят. Пока.
— Прекрасно. Значит, мы сможем договориться. Как тут у вас принято — контракт подписывать или как? Что насчет оплаты?
— Контракт — это после того как будет ясен объем работы. А оплата — это к шефу, к Антону Петровичу.
— Но ведь труд будет твой?
— Я бы мог сделать это и бесплатно, — предельно серьезно ответил Алекс, — но у нас все решает шеф. Поэтому с ним и разговаривайте.
Алекс так трогательно пытался казаться серьезнее и взрослее, чем был на самом деле, что Кире стало смешно и приятно. Мальчик всеми силами пытался произвести на нее впечатление, и ему это удавалось.
— Как же ты делаешь бизнес при таких требованиях к клиентам? Я имею в виду, если согласен работать бесплатно? Ты так дешево ценишь свой труд?
— А я не делаю бизнес, я занимаюсь искусством дизайна помещений. И получаю за это зарплату к тому же. Но если вам так уж хочется заплатить, то платите. Только обращайтесь с этим вопросом к шефу, как я уже и сказал.
Кира приподняла брови, недоверчиво покачав головой. Энтузиаст своего дела? Чем же он питается, воздухом? Впрочем, это не ее проблемы. И норовист к тому же, как породистый скакун. Не зря ее Ковальчук предупреждал.
— Ну хорошо. Поняла. Вернее, ничего не поняла, но это не важно. Я просто не хотела бы показаться халявщицей.
— Вы такой и не кажетесь.
— Это радует. Я хочу заплатить и хотела бы обсудить это заранее.
— Назовите свою сумму, и мы это обсудим.
— Хорошо, как только определимся с объемом работы, обсудим и сумму. Так что, где встретимся в субботу?