Она вернулась к столу, где отец только что воткнул нож в арбуз, и он звонко треснул, обнажив красную сочную мякоть с сахарными прожилками. Арбузный сок тек по рукам до самых локтей, и было сладко и бархатно во рту. Потом был кофе с шоколадными конфетами с коньяком, а потом мама увела отца помочь разобрать вещи в подвале, и Кира с Алексом остались одни доедать арбуз.
Алекс острием ножа убирал косточки из мякоти и протягивал Кире верхушки, самые сладкие. Она много смеялась и целовала его, не обращая внимания на смущенные возгласы по поводу родителей. Расправившись с арбузом, они убрали со стола, и Кира принялась мыть посуду, а он стоял рядом и вытирал тарелки большим полотенцем с вышитыми цветами. Свежий воздух опьянил и разморил, хотелось улечься где-нибудь в тени деревьев и уснуть.
— Македонский, — неожиданно серьезным тоном разрушила идиллию Кира. — Я вот тут подумала насчет Ковальчука…
Алекс вздохнул.
— Кира, ну я же сказал поговорю, значит, поговорю.
— Да я не об этом.
— А что еще?
— Ты не сердишься?
— На что?
— Ну… что я пытаюсь навязывать тебе решение. Может, ты вовсе не хочешь браться за этот заказ и тебя устраивает все, как есть, а я тут лезу со своими бестолковыми идеями.
— Кира, посмотри на меня, пожалуйста.
Она подняла голову.
— Поверь мне, уж кто-кто, а я знаю, что это такое, когда за тебя решают абсолютно все. Я нахлебался этого сполна в детстве. То, что делаешь ты, — совсем другое. И мне чертовски приятно, что тебе не все равно, как я живу.
— Македонский, ты честно говоришь? По-моему, ты просто пытаешься успокоить меня.
— Ну хочешь, я предложу тебе альтернативу? Повесь на себя вывеску: «Я хочу быть частью твоей жизни!> — и тогда тебе не придется больше ничего делать и ни о чем переживать.
Кира рассмеялась. Надо же, как забавно, что он именно так это воспринимает. Забавно не потому, что это неправда, как раз наоборот. Забавно до слез, что до этого никто не видел в Кириных попытках опекать стремление стать частью жизни дорогого ей человека. Андрей этого никогда не понимал. Да что там Андрей, даже ее собственный отец осуждал ее.
Македонский понимает. Я хочу быть частью твоей жизни. Вот как, оказывается, это называется. В одно предложение он смог втиснуть так много ее, Кириного. Я хочу быть частью твоей жизни. Да, я хочу. Я хочу постараться стать частью твоей жизни. Я сделаю для этого все, что от меня потребуется. Я не знаю, как у меня получится, я не знаю, сделает ли это тебя и меня счастливыми, но я хочу попытаться.
Глава 17
Женщине не обязательно быть лесбиянкой или воображать себя мужчиной, чтобы по достоинству оценить другую женщину. Любая особь женского пола, у которой есть хоть какие-нибудь понятия о красоте, стиле и вкусе, моментально разгадает в толпе обладательницу сих ценных качеств. Кира заметила ее сразу же, как только они с Алексом переступили порог ресторана. Событие отмечалось важное — десятилетие фирмы Ковальчука. Он решил отметить это с размахом — празднование совместило в себе функции юбилея и пиара одновременно.
Она стояла рядом с Ковальчуком и сдержанно улыбалась, чуть склонив голову набок. Одетая в бежевую атласную блузу с узкой кофейной лентой под воротом, и в узкую, расклешенную лишь книзу, юбку кремового цвета с набивными цветами, с коротко стриженными русыми волосами, едва подведенными глазами и ярко-красными губами, она выглядела, как девушка с картин Альфреда Маннинга начала двадцатого века. Словно молодая леди старой провинциальной Англии сошла с полотна и оделась в современные одежды. Вся ее поза выражала достоинство и уверенность, манеры говорили о том, что над ними долго работали, взгляд синих глаз обволакивал собеседника вниманием и очарованием.
Кира обвела взглядом гостей — многих она знала, но большинство были ей незнакомы. В основном среди приглашенных находились сотрудники фирмы, партнеры и разные важные для фирмы люди. Коллег Алекса Кира знала всех, а на делового партнера эта девушка не была похожа — слишком молодая, слишком холеная. Было в ней еще что-то неуловимое, что выделяло ее из деловой толпы гостей — что-то во взгляде и в том, как она разговаривала с Ковальчуком. Пока Кира терялась в догадках, кто бы это мог быть, девушка заметила их и широко улыбнулась: