И вот сейчас я занимаюсь тем, что просто брожу по улицам города в своей темно-синей форме, состоящей из приталенных удобных штанов и рубашки из такой же ткани. На правом предплечье красная нашивка, сигнализирующая о моем роде деятельности.
С одной стороны, уже не могла и припомнить, когда последний раз так свободно бродила среди бела дня по городу без какой-либо конкретной цели. С другой же – скука смертная.
Уже успела привыкнуть за последние два года, которые работаю здесь, что каждые пять минут кому-то нужна. Должна проверить подозреваемого на магическое вмешательство, обследовать место преступления, определить, какие заклинания использовались на данном участке, или же провести диагностику некоторых вещей на предмет наложенных проклятий. Хотя по правилам я должна просто выезжать на вызовы как боевая единица, прикрывать тылы, участвовать в боях, если такие будут.
Но сам Колин против этого, говорит, что глупо раскидываться такими ценными кадрами. Поэтому приходится делать это в обход его приказов. Конечно, если что-то серьезное, а не банальное: «Соседка, карга старая, плюнула в мой двор – арестуйте ее».
2 глава
Мои размышления прервал какой-то шум за углом. Явно услышала возмущенные крики и звуки ударов. Я поспешила туда. Но выскочив на соседнюю улицу, поняла, что торопилась зря.
Женщина среднего возраста что-то сердито выговаривала молодому мужчине, стоящему рядом с ней на коленях. Периодически она отвешивала ему довольно мощные пощечины, но тот сносил это все стоически. На его шее заметила черный кожаный ошейник, символизирующий, что передо мной раб.
- У вас все в порядке? – вежливо спросила я.
Считалось, что отношения хозяина и раба – это сугубо личное. Стража могла вмешаться лишь в случае, если рабу грозила смерть или серьезная травма. Но пощечины к ним явно не относились.
- О, госпожа маг, Вы только представьте! Он мне не напомнил, что я собиралась сегодня надеть зеленое платье! Сама вспомнила только сейчас. Убить его за это мало! – принялась громко возмущаться женщина и вновь начала осыпать ударами несчастного.
- Спешу напомнить, что в нашей стране запрещено убийство рабов, как и нанесение им тяжелых увечий. Также не поощряются публичные наказания, - холодно сообщила я.
- Разве ж это наказание? Так, воспитываю в меру своих сил и возможностей, - в ответ на мое замечание женщина искренне удивилась, после чего на ее лице зазмеилась неприятная улыбка. - Но вы правы, такой проступок нельзя спускать ему с рук. Пойдем, Дик, домой, наш ждет одно очень важное дело.
После чего вежливо мне кивнула, показывая, что разговор закончен, и пошла дальше по улице. Мужчина поспешил за ней, не смея поднять головы.
Я поморщилась. Некогда сама чудом избежала похожей судьбы, поэтому сейчас к рабам испытываю нечто сродни сочувствия. Впрочем, жестокие хозяева – это редкость. Рабы слишком дорогие, чтоб можно было позволить себе относиться к ним небрежно.
Почти во всех странах нашего мира процветает рабство. Где-то их права ущемляются больше, где-то меньше, но наличием ошейника на женской или мужской шее никого не удивить.
Рабом можно родиться, если оба твоих родителя тоже невольники. Если же один из них свободный – только ему решать дальнейшую судьбу ребенка. В большинстве случаев такие дети тоже становятся свободными. Или же можно попасть в рабство, добровольно подписав все необходимые документы. Эти бумаги проверяются магом на предмет того, действительно ли подписи ставятся без принуждения. Если имеет место какой-либо шантаж – это сразу становится понятно и договор не имеет силы.
Люди или нелюди идут на это по разным причинам. Но любой может по достижению четырнадцати лет подписать эти документы.
Есть и обратный ход. Хозяин может даровать своему рабу статус свободного спустя год после приобретения, при условии, что тот поступил в какой-либо университет или в состоянии найти работу. В дальнейшем он имеет право жить в доме своего хозяина, заключив с ним новый, «полурабский» договор, где обе стороны прописывают, что дозволительно делать, а что нет.