— А почему они в таком состоянии? — растеряв весь гонор, с недоумением спросила я у Колина.
Тем временем, остальные мои коллеги воодушевились. Было видно, что представление подходит к концу, но отпускать такое развлечение им не хотелось.
— Адриана, действительно, зачем они тебе? Ты же даже не знаешь, что с ними делать. А я справлюсь, воспитаю настоящих пай-мальчиков. Беру всех троих за десять золотых, это полтора моих жалованья, но оно того стоит, — воскликнула Линда, немолодая уже орчанка, которая занималась, в основном, допросами тех преступников, кто не желал сразу признаваться.
И глядя на ее глаза, горящие алчными жестокими огнями, я впервые задумалась, а как именно она их допрашивает?
— Линда, с ума сошла? Они явно стоят дороже. Адриана, я за одного только малыша, который тебя обнимал, согласен дать семь золотых, — отозвался фейри Ларри, выполняющий обязанности казначея.
Это словно прорвало лавину, со всех сторон от моих коллег послышались выкрики, предлагающие свою цену. Я даже не подозревала, что увижу когда-нибудь их с такой стороны. Эльф и полукровка почти с отчаянием на меня смотрели, едва заметно вздрагивая от каждой новой реплики со стороны ошалевших стражей правопорядка. Мальчишка, кажется, и вовсе начал тихо поскуливать. От всего этого у меня голова пошла кругом, и я с затравленным выражением лица обернулась к молчавшему Колину. Он словно только этого и ждал.
— Успокоились! Развели здесь балаган! Вы забыли, кто вы и где находитесь?! — зычно крикнул дроу и принялся их распекать на разные лады, взывая и к совести, и к чести, и непрозрачно намекая, что если им некуда девать деньги — можно просто урезать жалованье.
Пристыженные сотрудники потихоньку начали покидать зал. Я же не знала, что мне делать и говорить. Весь запал куда-то делся, но и просто так все это оставить тоже не могла.
— Пойдем ко мне в кабинет, там поговорим, — со вздохом предложил Колин, правильно поняв мои сомнения.
— А они? — все же спросила я, указав на рабов.
— Если хочешь, можешь взять с собой, — отмахнулся мой начальник и направился к выходу.
— Эм… Здесь останетесь или пойдете со мной? — все же спросила я у них.
— С вами, госпожа, — нестройным хором отозвались все трое.
— Ну пошли, что ли, — совсем смешалась я и поспешила вслед за Колином.
Глава 6
В своем кабинете Колин сразу предложил мне сесть в кресло для посетителей. Сам расположился напротив. Мужчины, которых мне хотели всучить вместо законной премии деньгами, остались стоять у двери, изображая молчаливых статуй. Я старалась лишний раз на них не оборачиваться.
— Колин, я серьезно. Ты же знаешь, мне рабы совсем не нужны, — почти спокойным тоном начала я.
— Как ты провела выходные? — внезапно невпопад спросил он.
— Что?
— Только честно. У тебя было два с половиной дня. Что ты делала? — невозмутимо повторил вопрос дроу.
— Я занималась своими делами. При чем тут это? — нахмурилась, уставившись в недоумении на него.
— А на свидании когда последний раз была? Не встрече для одноразового перепихона, а настоящем? Или с друзьями встречалась когда? — продолжил задавать неуместные вопросы Колин.
— Ты к чему это сейчас ведешь? Знаешь же мою ситуацию, — начала злиться.
— Вот именно! Знаю. От и до. Ты уже почти два года работаешь в этом городе, до этого четыре года в университете на факультете «Боевой магии». Шесть лет прошло, Адриана. Давно тебе говорю, что пора уже отпустить прошлое, — принялся разглагольствовать Колин.
— А тебе какое дело? Это моя жизнь, не тебе в нее мешаться. И уж тем более не понимаю, каким образом этот разговор касается возникшей ситуации, — звенящим от злости голосом отчеканила я, скрестив руки на груди.
— Мы с твоим отцом некогда дружили, и я пообещал в случае чего позаботиться о тебе, — в который уже раз сказал дроу то, что я и так давно знала.
— И как, успешно? — с преувеличенной заинтересованностью спросила я.
— Знаешь же, что если бы было в моих силах вернуть время вспять и все исправить — так бы и поступил. Я просто пытаюсь тебе помочь, — покачал головой он.
— Каким образом в твое намерение помочь вписываются три раба? Да еще и раненые?! — возмутилась я.