Зря надеялась…
Карта в учебнике была очень уж маленькая. Я когда ее на ярмарке увидела, сразу поняла — нужна отдельная. Вот, собственно, ее я и рассматривала уже минут пятнадцать. С той старой, по которой меня учил Грош, она не шла ни в какое сравнение. Не знаю, где дракон ее откопал, но я нашла только два одинаковых названия. Остальное совершенно не совпадало. А точнее, отсутствовало. Не удивительно, что меня ввели в заблуждение, и всю свою жизнь я не знала ни про Мухоморовки, ни про Желудевки, а особенно про город Летний. А все потому, что старая содержала лишь несколько обозначенных точек, одной из которых был городок Солнечный. Но вот если верить современной — это был вовсе не городок, а столица нашего государства — очень крохотного королевства Солар. Точная копия замка здесь тоже присутствовала.
"Эх, побывать бы там когда-нибудь", — вздохнула я, задумчиво проводя пальцами по рельефному рисунку. Жаль, Грош не согласится полететь в столицу. Если нам в город оказалось опасно соваться, то что будет в столице? А если люди подумают, что дракон опасен? Если захотят поймать? Или еще хуже… убить?
— Нет, никаких столиц! — решила я и продолжила рассматривать.
На этой карте я нашла и Мухоморовку, и Желудевку, а вот нашего замка здесь не было. Хотя на старой он обозначен как руины. Вот и славно! Значит никто и не догадается, где можно искать дракона. Местные, может, и помнят про старый замок, а вот городские вряд ли будут знать.
Вообще, в королевстве Солар, куда, если верить толстой черной линии, входил и наш Дикий Лес, а значит, и Драконий Замок, было не много городов. Больше деревень, и чем ближе к столице, тем кучней они располагались.
Ни моря, ни гор поблизости тоже не наблюдалось. Один только лес.
— Ну вот, так не интересно, — скуксилась я.
Даже у небольшого Анилийского княжества был выход к морю. Зато соседнее государство, Остор, оказалось раз в пять больше нашего. Здесь было все! И морское побережье, и лес, и горы, и даже кусочек степи. Вот где, наверное, интересно путешествовать!
Названия у моря не было. Я сначала подумала, что оно очень мелко написано, или составитель карты забыл нанести, но сравнив с рисунком в учебнике, поняла, что это и есть название. Просто Море. Вот так незамысловато, а главное, совершенно понятно! Дальше Моря на картах ничего не было. Вот это меня и заинтересовало: разве там нет земли? Одна сплошная вода?
Но на этот вопрос я не нашла ответа даже в учебнике.
Может, Грош знает?
— Грошик, милый! — позвала я, уткнувшись в карту, будто в ней могло появиться что-то новое.
Мне никто не ответил, поэтому крикнула снова:
— Гро-о-ош! — что он, ремонтом, что ли, своим занимается?
— Одну минуту! Я сейчас! — отозвался, наконец, дракон.
"Хм, что это он забыл на улице? Еще и под моими окнами. Там же только клумба…" — отстраненно подумала я, все еще изучая карту. А потом…
— Розы!!! — вскинулась, сопоставив виноватый вид дракона и его копание рядом с клумбой. — Ну нет, только не мои цветы…
О-очень медленно встала, подошла к окну, присмотрелась и… тут же ошалело приземлилась на попу, прямо на пол.
Этот… этот…
— Изувер, ты что творишь?! — совладала с голосом, наконец, и поднялась на ноги, покрепче вцепившись в подоконник. Вывалюсь еще ненароком от шока.
— Упс! — выдал один висельник и спрятал за спину банку с гусеницами. И замер.
— Вот так и стой! — крикнула из окна и быстрее ветра спустилась вниз. Буквально скатилась по ступеням на лужайку, где дракона и след простыл.
— Ну, только попадись мне, вредитель! — погрозила кулаком в пустоту, а когда подошла к клумбе, не знала смеяться мне или плакать.
Мои бедные красивые розы выглядели так, будто на них кто-то упал. Такой, знаете, весьма крупный и тяжелый. В то, что это был дракон, я не поверила. С чего бы ему падать, если у него крылья есть. А вот в то, что этот… умник мог что-то уронить сверху — очень даже.
Изрядно помятые кусты еще смогли бы выжить. Не страшно. Естественно, я бы побурчала для приличия, да успокоилась, периодически напоминая об этом Грошу. Так, чтобы не расслаблялся и больше на мои цветочки ничего не сбрасывал. Но ведь чистосердечно мы признаться не могли!
Сначала нужно было попытаться перевязать поломанные стебли тряпками, при этом угробив оставшуюся нетронутой половину. А затем дракон решил скрыть следы преступления и свалить все на внезапное нашествие гусениц!
Вот эти наглые морды сейчас и сидели по всей клумбе, меланхолично пожевывая листики.
— Гро-о-ош! А ну, тащи свой чешуйчатый зад сюда! — проорала я. А когда на горизонте не появилось и намека на огнедышащих ящериц, добавила мрачно: — Бить не буду.
— Точно? — пискнули из-за угла замка.
— Точно, — буркнула в ответ. — Иди теперь их убирай, пакостник. Я это в руки брать не собираюсь. Они же противные.
Следующие полчаса, такой грозный и могучий дракон ползал на брюхе вокруг клумбы, собирая гусениц в банку. А еще тяжело вздыхал и бросал в мою сторону обиженные взгляды. Будто я виновата в том, что он пытался этих ползучих гадов на бедные мои цветочки натравить!
Глава 15 О географии и пропавших принцессах
Последние два дня выдались… не то чтобы скучными, просто самыми обычными и ничем не примечательными. Грош больше почти ни на что не покушался, смиренно летал за ужином, готовил, даже умудрился полы в посадочном зале помыть. Ну как помыть. Натаскал воды, устроил потоп и вытер все тряпочкой. Он порывался продолжить уборку, но тут уж пришлось чешуйчатого активно заверять, что он молодец, искупил свою вину, и больше ничего топи… в смысле, мыть не надо. Клыкастик оговорку заметил и оскорбился в лучших своих традициях: уселся на задние лапы, повернулся ко мне хвостом и засопел. Еще и крылышки красиво так сложил — ну совсем ангелочек. И как только я могла подумать, что он из замка болото собирается сделать? Разве можно?
Драконье уязвленное самолюбие пришлось лечить посредством земляничного пирога. Ну ничего, я сама хотела предложить по ягоды слетать, а тут еще и случай выдался.
Вот сегодня мы и выбрались в лес. И пока я добросовестно покоряла земляничную поляну, Грош наматывал круги сверху, что-то усиленно высматривая. Что он надеялся разглядеть в лесной чаще — понятия не имею. У меня были дела поважнее. Например, выспрашивать у дракона про королевство.
— Грош, а что находится за Морем?