А у меня дыхание так и перехватило. Даже не знаю, от чего больше… От того, что меня никогда так не трогали люди, или от того, что это был именно Йен? Такой… красивый, смелый, сильный… и вообще замечательный… Как принц! Или как мой дракон!
Почему-то именно сейчас осознала, что совершенно непривычно сижу у него на коленях, прижимаюсь к горячему телу, сильная рука уверенно придерживает за талию, ощутила ровные удары сердца. Жар бросился в лицо и красноречиво заявил о моем смущении. Вот только глаза я не опустила и прятаться совсем не хотела. Вместо этого подняла взгляд выше, встретилась с рыжими всполохами отраженного пламени, что завораживали своим диким необузданным танцем, и вспомнила, что надо вдохнуть.
— Ау! — от неожиданности вскрикнула и зашипела, когда губу защипало. От того, что я дернулась, палец Йена задел ранку, и она снова начала кровоточить. Оказалось, что и на лицо я сейчас не красавица. Губа разбита, а на скуле ссадина. Ну и как тут принцев очаровывать?
Досадливо поморщилась, поняв, что и весь мой вид далек от образа принцессы, и попыталась отвернуться. Но нет, не позволили. Длинные пальцы мягко придержали за подбородок, и парень повернул мое лицо к свету, чтобы лучше осмотреть.
— Вась… — и снова тон, который меня вгоняет в дрожь. Напряженное шипение сквозь зубы. А смотрит главное так серьезно, будто душу наизнанку вывернуть хочет… — Он тебе что-нибудь сделал?
— К-кто? — после такого и имя свое забыть не мудрено.
— Демьян этот! — сорвался Йен и с силой прижал мою тушку к себе.
Ох, мои бедные ребра. Это ведь они так хрустят?
Признаться, я не могла растолковать, о чем спрашивает парень. Что мне лис сделал? Ну, кроме того, что из дома обманом увел и поранил немножко? Да вроде ничего…
Я слишком долго думала, потому что Йен глубоко вдохнул и сквозь зубы прошипел:
— Он тебя… трогал?
Совсем запутал! Если поранил, то, наверное, трогал! А вообще я не помню, не заметила. Сама на него бросилась… с когтями. Вот только не рассказывать же про это своему спасителю. Я и сама еще не разобралась, что это такое было. Поэтому решила уточнить:
— Что значит "трогал"?
Снова молчание. На этот раз больше растерянное, но все еще злое.
— Как… мужчина женщину.
Э-э-э…
Мои брови уверенно сиганули к волосам.
— А это как? — в голове бродили разные образы, как мужчина может трогать женщину (Не зря же я на ярмарки ходила! Видела, как жен мужья обнимают, случайно подглядела, как парни девушек в щечку целуют, как танцуют люди, тоже запомнила), но ни один к моему случаю не подходил.
Йен даже отстранился, чтобы на меня посмотреть. Неужели думал, что шучу?! Потом нахмурился, что-то прикинул в уме…
— Ты же знаешь, как дети появляются?
Почему-то мне показалось, задавал он вопрос с некоторой опаской.
Медленно кивнула. Да, что дети рождаются, даже в сказках написано. Ну и живя в лесу, наблюдать за природой очень даже удобно. Это я знала. Но вот Йен моим кивком не удовлетворился и уточнил:
— Я спросил как, а не откуда.
Задумалась, поняла разницу и покраснела. Хотя совсем не собиралась. Вот пристал! С Грошем мы этот вопрос точно не обсуждали! Как-то не до того было… И я никогда особо не интересовалась. Дети появляются после свадьбы, а до нее мне еще расти и расти. Вот тогда и собиралась все подробно узнать. Не успела. Явился любопытный на мою голову!
Но невежей показаться совсем не хотелось, поэтому припомнив, что успела узнать самостоятельно и даже подглядеть, ответила:
— Как у белочек? — не знаю, почему получился вопрос…
А парень смотрит. Молча. Моргает и молчит.
— У белочек… — озадаченно повторил он. — Как у белочек…
Послушался глухой бульк. Еще и… еще.
Уже тут я поняла, что ляпнула что-то не то.
— А разве у людей не так? — ох, глупая! Зачем же вслух спросила?!
Знаете, что сделал этот… негодяй? Он заржал! Громко, с чувством и… обидно! Вот прям до слез! Угу, и своих тоже.
В смысле, он смеялся и рукавом слезы утирал. А я сидела, взирала на это безобразие, дулась и очень сталась не расплакаться.
Ну откуда мне знать-то! И вообще! Пристал со своими глупыми вопросами! У меня, между прочим, руки болят до сих пор…
И тут моя уязвленная гордость не выдержала и как рявкнет:
— Если ты сейчас же не прекратишь, я тебя как Демьяна исполосую!
Замер и тихо так:
— Что?
— То! — припечатала грозная Вася. — Вот возьму, — огляделась вокруг, прикидывая, что могло бы заменить когти… Точно, нож! — Возьму ножик и как Демьяна разукрашу! Он после такого даже на ноги встать не смог! И вообще… — договаривать не стала. Оставила кое-кого удивленно хлопать глазами и решительно встала. Даже кое-как в сумку залезла. Шипела, рычала, но достала чистые тряпочки, что для Гроша были приготовлены, и взялась за флягу с водой — надо же как-то с себя кровь смыть. И ранки обработать уже давно пора.
Но снова меня перехватили. Усадили обратно у костра, и Йен самостоятельно занялся таким кропотливым делом. И — о, счастье! — молчал. Странные и глупые вопросы у него, видимо, закончились.
Я же с интересом наблюдала, как сноровисто парень промывает ранки на моих руках, едва касаясь, чтобы не причинить боли, дует на обожженную кожу, аккуратно наносит мазь. Наблюдала, но все еще недовольно пыхтела, стоило услышать хмыканье или смешок. Ух, швабры тут моей нет!
Но нарушила молчание именно я.
— Как ты вообще тут оказался?
Брюнет тряхнул головой, убирая прядку со лба, которая тут же вернулась на место, внимательно осмотрел мою левую руку, повертел в разные стороны, кивнул, удовлетворившись собственной работой, и принялся за правую.
Уже собиралась возмутиться его нежеланием отвечать, но сразу после того, как Йен смочил водой тряпицу и начал протирать ободранную ладошку, услышала ответ:
— Грош просил найти.
На меня словно ушат ледяной воды вылили.
— Грош? Как он? Где? Когда ты его видел? — даже руку из цепких пальцев вырвала, вскакивая на ноги. Ох, святые драконы, я про своего рыжика из-за этого гадкого лиса и забыла совсем! Он же поранился наверно…
— Тихо-тихо, егоза, — усмехнулся Йен и усадил меня на прежнее место, надавив на плечи. — Успокойся. Все в порядке с твоим драконом.
— Ты знаешь, что вообще произошло? Почему он не прилетел? — сердечко снова сжималось от утихшего было беспокойства. Почему он сам не нашел меня? Почему послал Йена?
— Он в ловушку попал. Люди устроили.