Да пожалуйста, мне не сложно. Вот только получится ли на этот раз?
Сомнения, отравляющие боевой дух пришлось быстренько вытолкать из головы и представить вкус жареной рыбки.
М-м-м…
Рот в секунду наполнился слюной, взгляд выхватил особь помясистее. Да, эта. "Хочу", — отдал команду желудок, а рука молниеносным броском выполнила задачу.
Вторая!
— И-и-и-и-и-и!!!
Да, это я.
Йен демонстративно поморщился от моих восторгоизлияний, но похвалил. Я же вошла в азарт охоты, присмотрелась и… чуть было не упустила третью. В последний момент эта зараза решила меня избить хвостом. Но Вася я или не Вася, чтобы не справиться с какой-то чешуйчатой?
Процесс между поимкой еды и моментом, когда она окажется на костре, меня не интересовал, поэтому уселась на одеяло и… угу, нащупывала огонь. Надежда, что я не просто оборотень, грела душу. Но и страх того, что меня заколдовали, не отпускал. Вот превращусь навсегда в дракона, и что я делать буду? С Грошем летать, конечно, весьма заманчиво, но и человеком быть мне нравится. Я вон, красавица какая! Даже бабки в деревне это подтвердили! И платья хочу, и бусики. А разве в драконьем обличии их поносишь? Во-от.
А вдруг я не дракон? Что, если ящерица какая? Я таких в книжках видела. Они толстые как бревно, с чешуей и здоровенными когтищами. Вот обернешься ты, Вася, в ящерицу без крыльев, и все. Пиши пропало.
Бр-р-р. Лучше уж в дракона.
Из подобных совсем не радостных мыслей меня и вырвал Йен, поднесший запеченную в каких-то листьях рыбу. Как я выяснила позже, зайцев тут не нашлось. Только парочка оленей, но не губить же такую тушу ради одного ужина. Вот он и понадеялся на свою ловкость в рыбалке без удочки. А тут я. От осознания того, что вкусный ужин в какой-то степени моя заслуга, уровень собственной значимости взлетел до небес.
Пусть с уловом мне повезло (или это странные изменения моего тела сыграли свою роль), но звание героя дня надежно приклеилось к моей прекрасной персоне. Пусть и знала об этом только я.
— Йен?
— М-м…
— А все драконы рыжие?
— Насколько я знаю, да. О других не слышал. А что?
Помотала головой и вздохнула удрученно. Нет, уже ничего. Ну вот… Серебристых драконов не бывает. Жаль, очень жаль.
И что я такое?
— А ты знаешь что-нибудь про оборотней? Как они превращаются?
Парень несколько секунд сверлил внимательным взглядом так, что мне сделалось неуютно, будто все-все видит и знает, но все же ответил.
— Я читал, что оборот начинается, когда… оборотень достигает совершеннолетия, — задумчиво заговорил он, а я выдохнула от нетерпения.
Совершеннолетие… Мне же восемнадцать скоро… Значит, я в кого-то превращусь?
— Сначала появляются отдельные признаки второй ипостаси. Улучшенное зрение, реакция, слух. Но поначалу не всегда. Временами. Потом организм приспособится к изменениям, и они сохранятся в человеческом виде.
Так, слух и зрение есть. Точнее, бывают. Реакция… Наверное, тоже.
— Возможно частичное обращение.
И здесь плюсик.
— А когда происходит полное? — с опаской уточнила я. Хотелось бы знать и быть готовой, потому и спросила, несмотря на возможность выдать такой очевидный интерес.
Но парень вроде даже увлекся рассказом и на мои странные вопросы реагировал спокойно, без лишних подозрений.
— Оборот происходит, когда вторая ипостась наберет полную силу. Предугадать это нельзя. Есть, конечно, ситуации, которые вынуждают зверя появиться раньше. Такое случается не часто, но весьма опасно.
— Почему? — затаила дыхание.
— Если зверь не готов, то оборот может пройти неудачно. Либо вторая ипостась получится не такой сильной, как должна быть — и это в лучшем случае, — либо человек обернется частично.
— И исправить уже никак нельзя? — мои глаза расширились от страха.
Йен покачал головой.
— Нет.
Ох, святые драконы!
Озноб ледяной волной прокатился по телу и затаился где-то в животе.
— А как так может произойти?
— Если есть угроза жизни, то тело выбирает ту форму, в которой у человека больше шансов себя защитить. И часто это именно зверь.
Да уж, не думала, что все так страшно. Еще ужаснее, что мой зверь, каким бы он ни был, проявил себя именно в момент опасности, когда напал Демьян. А если бы я так и осталась с когтями?
Зябко поежилась, представив картинку, что не укрылось от Йена.
Тот пристально смотрел на меня, изучая. Вот-вот спросит, с чем связан мой интерес, или еще хуже, скажет, что ему все известно… Но нет, парень молчал. Хотя по глазам видно, что-то для себя уже решил. Знать бы только, что…
— А оборот — это очень больно? — вот этот вопрос волновал больше всего. Если судить по тому, что уже было, то приятного в этом нет ничего.
— Нет. Кстати по частичному превращению легко определить, готов ли зверь к обороту. Если по собственному желанию можно отрастить, допустим, когти или превратить какую-то часть тела, и это не вызывает неприятных ощущений, значит волноваться не о чем. И когда зверь попросится на волю, его можно смело отпускать.
Угу. Понятно. Мне еще рано. Но тренироваться все же стоит.
Была у меня еще одна мысль, но ее озвучивать не стала. Да и так понятно, что раны у оборотней заживают быстрей. И мазь здесь совершенно не причем.
Не зная, чем занять себя, достала нож, который всегда теперь был при мне, повертела в руках…
— Научишь им пользоваться? — неожиданно для самой себя спросила я.
Смоляная бровь удивленно изогнулась.
— Зачем тебе?
Если бы я знала…
— Вдруг пригодится… — пожала плечами.
Мало ли Демьянов в жизни встретится. Месяц назад я бы и не задумалась об этом. Отмахнулась, заявив, что у меня есть целый дракон, который сможет меня защитить. Да и когти вот появились. Но как показала жизнь, Грош не всегда будет рядом, а с когтями еще вообще ничего не определилось. Вдруг больше не смогу ими воспользоваться? Поэтому подобное умение лишним точно не будет.
Вот так мысленно взвесив все "за" и "против", я твердо решила научиться обращаться с ножом. О чем и заявила Йену. Тот с выводами согласился (естественно только по поводу дракона) и принялся за дело.
А потом битый час учил меня метать железку в широченное дерево. Угу, чтобы сложнее было промахнуться. Но я была бы не я, если бы мой нож не улетал в соседнюю сосну! Точнехонько в пространство между раздвоенным стволом и приземлялся в один и тот же куст. Колючий, между прочим!