О-о-о… Наверное, это было впечатляюще! Светящиеся глаза, охваченные серебристым сиянием руки…
Глаза у этих двоих так на лоб и полезли. Они в момент нырнули в камеру, хотя до этого вдвоем в дверь не пролезали, заметались в поисках ключей, нашли, и с воплем радости и отчаяния одновременно, тот, что первым обозвал меня ведьмой, дрожащими руками запер дверь. Второй засел в дальнем углу и бормотал что-то про демонов, бесов и одержимость. Я, честно говоря, уже не слушала.
На радостях приблизилась к их камере и ка-а-ак зарычу!
— А-а-а-а-а!!! — отозвались дядьки, вжимаясь в стену.
— Изыди! Изыди, нечисть!
Заклинило их, что ли? Я? И нечисть? Да вы только посмотрите, какая краси-и-ивая!
И коготками по решетке — брлынь!
А какой у меня голосок!
— Гр-р-р-р!
С тихим стуком на пол упал первый.
— Убила! — заголосил его друг, кидаясь на помощь. — Ведьма!
Фи! Непостоянные какие! То демон, то ведьма… Определились бы, что ли?
За дверью послышался топот ног. Видимо, последний крик все-таки привлек внимание. Я встала у стеночки рядом с выходом. Может, и не заметят?
И правда. Когда толпа вооруженных мужиков с горящими глазищами ворвалась в темницу, я мышкой юркнула вон и… да, дверочку закрыть не забыла! Засовов оказалось даже три!
Чуть не взвизгнула от радости! Путь к свободе почти открыт. А те, кто вздумает мне его перегородить, увидят самую настоящую ведьму!
Гр-р-р.
Пробежала знакомой дорогой до главного входа, и лишь там мне встретились стражники. Почему-то моему появлению они совершенно не удивились. А раз так, то, может, и испуганной девице поверят?
— Что там? — пробасил страшный бородатый мужик, положив ладонь на рукоять меча.
— Там… Там… — дрожащим голоском отвечала я. — Они там… Ведьма. — И ткнула пальчиком в сторону темницы.
— Что за бред? — усомнился он. Правильно сделал, кстати! Потом оглянулся на помощника, бросил, чтобы тот присмотрел за мной, и пошел разбираться.
Второй охранник статью своего товарища не отличался. Ростом был с меня, и выглядел… Не убедительно. Даже принцесса не испугалась. А уж дракон и подавно!
— Гр-р-р, — выдала я, посветила глазками, аки факелами, он и рухнул к моим ногам.
Точно принц! Коня только снова не хватает.
Проверять, жив или помер со страху, не стала. На одном дыхании пересекла неширокий двор и лишь у ворот замешкалась. Дуреха, на стену лазила, а посмотреть, как выбраться не додумалась! Но тут решетка начала подниматься вверх и… на том мое везение кончилось.
На тропинке, ведущей в крепость, показался недостающий конь. Белый. А на нем Энес. Лыцарь недобитый. От досады захотелось взвыть! Как же так! Ведь почти выбралась. Оставалось юркнуть в лес и бежать быстрее лани… Но нет. Поймали.
— Не меня ли встречаете, Ваше Высочество? Это, признаться, такая честь, — усмехнулся гад, спрыгнул с лошади и подошел ко мне. Как-то чересчур внимательно оглядел со всех сторон, даже обошел по кругу, а потом потянулся ручку целовать.
Фи! Какая мерзость!
Брезгливо поморщилась и вытерла противный влажный след об штаны. Потом осмотрела свои грязные руки… М-да, где они только не были за последние дни. Может, дать ему еще поцеловать? Заболеет и умрет…
Пока я размышляла над этим несомненно важным вопросом, господин Матт обошел меня еще раз.
И чего это он так смотрит? Нахмурилась, возмущенно уставилась в ответ. В тот момент как-то совершенно забылись и запертые мною стражники, которых уже, должно быть, освободили, и то, что напугала их, прикидываясь ведьмой, и что о попытке побега хозяину крепости непременно доложат. Сейчас беспокоило другое. Почему этот мужчина вдруг мной так заинтересовался? Еще и ручку целовать полез? Издевается, потому что не верит, что принцесса?
— Как прошла ваша поездка? — перешла на вежливый тон и даже попыталась улыбнуться. Вышло криво, но это такие мелочи!
— Она оказалась весьма… — запнулся, подбирая слово, — познавательной.
— Узнали что-то интересное?
Блондинчик хмыкнул, разгадав мой маневр, и ответил прямо:
— С прискорбием для себя должен сообщить, что вы не лгали, Ваше Высочество. Могу я называть вас Василисс?
Последняя фраза прозвучала как в тумане. После слов о том, что не лгала, казалось, вообще слышать перестала. Он смеется надо мной? Какая еще принцесса? Я же это просто так ляпнула! Придумала… Сказки вспомнить решила.
Молчание затягивалось, нужно было хотя бы кивнуть, но тело будто приморозили к месту.
— Почему Василисс? — голос едва слушался.
— Разве тебя не так зовут? — вздернул бровь Энес. — Василисс Санвер.
— А, да. Я просто… Василиса звучит привычней, — рассеянно кивнула, уже не замечая ничего вокруг. Принцесса? Быть не может. Он точно решил подшутить в ответ, когда узнал о моем обмане.
— Не пойму только… — блондин неожиданно приблизился и приподнял пальцами мой подбородок. Пребывая в полнейшем смятении, я даже не отреагировала. Лишь удивленно распахнула глаза, осознав, что он успел подобраться так близко. — Почему за столько лет они тебя не нашли? Или не искали? — Энес, прищурившись, рассматривал мое лицо, будто на нем был написан ответ, да только разгадать его не получалось.
А я… Ох, даже описать сложно, что творилось на душе. Полнейший сумбур. Принцесса? Да я даже подумать о таком не могла! Ха, разобраться в исчезновении бедняжки хотела. Думала, она в плену. А оказалось… Оказалось, что это я? Нет. Не может быть! Просто имя совпало, внешность. Я же хотела уверить Энеса, что королевских кровей, вот он и проникся. Да, точно. Так и есть. Просто я была слишком убедительна, а он, прослышав про пропавшее высочество со светлыми волосами и голубыми глазами, взял и поверил. А имя даже не мое! Я — Василиса. И все тут! Что это за глупое прозвище? Василисс! Фи, меня так точно не могли назвать. Это вообще что-то змеиное. А я — дракон! Самый настоящий. И вообще, не может же у обычных людей родиться дракон? Вот и я говорю, что нет.
Фу-у-ух. Разобралась, выдохнула, даже дышать легче стало.
Но ровно до того момента, как из крепости послышались истошные вопли:
— Держите ее! Она пыталась сбежать! Хозяин, осторожней. Это — ведьма! Она нас всех чуть не убила!
Э-э-э… Правда? А я и не знала! Даже опешила от подобной наглой клеветы. И поспешила оправдаться:
— Они не пускали меня на прогулку! И вообще все утро насмехались. — Раз уж принцесса, то и губки надуть можно. И побольше капризных ноток в голосе. — А вообще, они у вас слишком впечатлительные. Даже пошутить нельзя, как они в обморок падают! Представляете? Здоровенные мужики и в обморок!