Посему, запасшись ценными указаниями Кьянара о местоположении всего и вся, дождалась полуночи, и с последним ударом часов на башне, принялась за воплощение своего коварного плана.
Самым трудным оказалось пройти мимо ночных стражей. Что, впрочем, у меня и не вышло. Едва высунула нос из комнаты, да сделала пару шагов по коридору в направлении лестницы для слуг, как услышала грозное "Стой".
— Фух, ирод, напугал! — выпалила я, держась за сердце и на ходу придумывая оправдание своим ночным бдениям.
А дракон приблизился, присмотрелся и успокоился.
— А, это вы, госпожа. А чего не спите?
"Побег у меня, а ты мешаешь", а вслух:
— Кушать хочется, — и глаза жалобные-жалобные.
— Так вы же… — опешил страж, проглотив остальные слова.
Ну да, знаю, пять раз за день ела. И честно говоря, действительно не отказалась бы от травяного отвара с пряником.
— А я голодала долго. Вот теперь наверстываю, — печальный вздох. — Вы не подскажете, в какой стороне кухня?
— Вы бы, госпожа, служанку позвали. Она мигом все сделает, — пожал плечами мужчина.
— Зачем же мне будить ее? Умаялась сегодня, бедняжка. Я и сама схожу.
Дракон удивился еще больше.
— Разве господа сами за едой ходят? — наклонившись ближе, шепотом вопросил он.
Фи!
— Я тебе больше скажу. Господа умеют готовить! Я такии-и-ие булочки пеку! М-м-м, лапы оближешь! А отвар бодрящий… — продолжала нахваливать свои умения. — Вон, ты зеваешь уже, а еще всю ночь, наверно, дежурить?
— До рассвета, — печально согласился дракон.
— Во-от. Пойдем, я тебе отварчик заварю, до самого солнца спать не захочешь, — и, воркуя, вцепилась в руку стража мертвой хваткой и потащила к лесенке.
Тот пытался что-то мычать, но разве можно остановить целую принцессу, когда ей что-то надо?
Так и дошли до кухни. Она оказалась значительно больше, чем в замке, в котором меня держал Энес. Создалось впечатление, что готовят здесь для драконов, в смысле, крылато-хвостатых, а не для людей. Стража я усадила на скамеечку, а сама принялась исследовать новую для себя территорию. И, надо сказать, нашла много полезного. Сначала сделала отвар: успокоительный для себя, а бодрящий для дракона, — нашла сдобный хлеб, все чинно и красиво выставила на стол… Да вот беда — кружки наши перепутала. Совершено случайно (и одна серебристая драконица здесь вот совсем не при чем) страж выпил мой отвар. Угу, успокоительный. Сдобой закусил, похвалил, поблагодарил за заботу, зевнул, да и прикорнул за столом.
А бодрящий отварчик был с удовольствием допит мной. Лицо озарил донельзя довольный оскал. Ну что, дракошики, поиграем?
Возвращалась я в свою комнату с очень тяжелой ношей и мысленно ворчала на себя любимую за то, что так неосмотрительно усыпила моего охранника раньше времени. Лучше бы проводил и поклажу за меня донес.
Но сетовала недолго. Что ж я, принцесса какая… А, да, ведь и впрямь принцесса. Значит, совершенно неправильная… Нет… Не так. Совершенно особенная!
Довольная разговором с собой, поставила на пол составленные друг в друга ведерки с травой и бутыль масла. Сначала хотела спалить во имя Огненного бога весь замок, но потом призадумалась. Вспомнила, что здесь не только король с сыночком живет, и оставила эту несомненно привлекательную идею. Поэтому пришлось вооружиться тремя ведрами, налить в них немного масла, положить травки. А дальше дело за природным волшебством.
Бродя по кладовой я в очередной раз порадовалась, что столько знаю о съедобных травках. Например то, что одно интересное растение, которое драконы лопают как лошадки сено, в смысле, в таких же количествах и с не меньшим удовольствием, очень плохо горит. А если его еще и вымочить в воде, так дымищи будет, как тумана поутру в логах. Вот эту травку и утащила, всю, что была, смочила в водичке, распихала по ведеркам. Дело осталось за малым — расставить эти ведерки, где надо, и поджечь масло.
Здесь госпожа удача мне подсобила, и на этаж к венценосным особам я пробралась без проблем. Поставила ведерко в одном конце коридора, обокрала подсвечник с догоравшей свечой, подожгла траву и шустро проделала тоже самое с другого конца коридора. Разлила, отступая, масло на лестнице, чуть не поскользнулась, оставила последнее ведро на своем этаже, заскочила запихнуть пару подушек в камин собственной комнаты, а затем снова лестница и масло. И бегом туда, куда вело чутье.
В темницу влетала суматошным вихрем, не боясь никаких стражей. А все потому, что моя пакость удалась — на башне зазвонили в колокол, возвещая о пожаре.
Мысленно пожелав удачи господину Советнику и его драконам, что должны были броситься по лестнице для слуг "спасать" короля, устремилась в темницу прямо к моему бедовому дракону.
— Йен…
— Василь? Ты что здесь делаешь? — поднялся он со скамьи и даже глаза протер.
— Тебя спасаю, что же еще, — фыркнула я, с неудовольствием отметив, что наручи с моего дракона так и не сняли. Ничего, потом разберемся. А, может, и ключик найдем.
— Как ты? Они ничего тебе не сделали? — Йен приблизился к решетке и придирчиво оглядел меня с ног до головы.
— Да что мне сделается? Объявят о выборе только завтра, а сегодня я им…
— Госпожа? — окликнули сзади.
Ой, а стражника я и не заметила. Повернулась, послала лучезарную улыбку, мол, угадал, голубчик, это действительно я. Подплыла к нему, не сменяя радостного оскала, ухватила за руку и защебетала.
— Вы-то мне и нужны! Тут вот, — изящный взмах ручкой в сторону камеры. — Открыть надобно, — и глаза такие растерянные-растерянные.
— Госпожа, вам нельзя здесь находиться. Приказ Повелителя, — попытался нахмуриться и грозно на меня зыркнуть дракон. Да разве могло это пронять одну очаровательно-наглую принцессу? Ха.
Я только кокетливо стрельнула глазками и выдала как на духу:
— Так он сам же мне и разрешил. Говорит, навещай, Василиса, пару свою сколько влезет, а из дворца тебя не выпущу, — красиво скопировала тон противного короля и для убедительности покивала.
— П-пару? — совсем опешил мужчина и вопросительно посмотрел на Йена. Тот лишь стоял и хмурился. Нет бы помог, подыграл, что ли. Ух!
— Нет, — после недолгих раздумий ответил дракон. — Не положено. Приказа вас пускать не было, — и грудь вперед выпятил для убедительности.
Гр-р-р.
Хотелось сказать мне, но я промолчала.
— А ты поди у начальника спроси, а я тут подожду. Ничего трогать не буду! — подняла лапки вверх и посмотрела на стража самыми честными на свете глазами.