— Оно-то понятно… просто я подумала: а вдруг я твоим друзьям не понравлюсь? Вдруг они привыкли к Алисе, а тут я…
— Нет, ты не дурочка, ты сумасшедшая, — хохочет и, остановившись на перекрёстке, быстро целует меня в губы. — Алису мои друзья терпеть не могли, а она отвечала им взаимностью.
— Не повезло… — А у самой улыбка до ушей.
Дальше едем молча, слушая музыку, а меня так и подмывает спросить у Влада, что его тревожит, но держу себя в руках. Ещё решит, что я навязчивая приставучая дурочка.
Ворота “Левады” приветливо распахнуты, и я снова ощущаю предвкушение и какой-то внутренний полёт — такое со мной случается каждый раз, когда мы приезжаем сюда. Наверное, так ощущается всепоглощающее самое настоящее счастье. И свобода.
Вдалеке слышатся голоса. Настолько громкие, что доносятся даже сквозь обшивку автомобиля, перебивая музыку. Руки слегка дрожат, потому что, несмотря на все уговоры Влада, не могу перестать волноваться.
Господи, хоть бы в обморок не свалиться.
— Всё будет хорошо, — шепчет на ухо Влад, подойдя сзади и крепко прижав к своей груди.
И да, я снова ощущаю возбуждение Влада, упирающееся в меня, и краска заливает лицо. И почему я всегда теряю контроль рядом с этим мужчиной? Ни о чём не могу думать, только о нём.
Влад, словно почувствовав, что так и до беды недолго, отпускает меня и идёт обратно к машине. Достаёт из багажника объёмные бумажные пакеты, внутри которых что-то гремит и шуршит.
Хоть камни с неба будут падать, а Влад не забудет о еде. Вот, рядом с кем нужно находиться в случае Апокалипсиса — голодной смертью не погибнешь уж точно.
Сворачиваем левее, проходим по узкой тропинке, вымощенной разноцветной тротуарной плиткой, а по обе стороны тянется плотный ряд декоративных кустов и аккуратно подстриженных деревьев. Воздух постепенно наполняется вечерней прохладой, избавляясь от духоты знойного полдня.
С каждым шагом голоса всё громче, и вскоре мы выходим на идеально круглую поляну, на которой уже дымится мангал, а чуть дальше виднеется аккуратный, будто игрушечный, деревянный домик. На поляне двое мужчин о чём-то ожесточённо спорят, размахивая руками, а высокая девушка с потрясающей фигурой и белоснежными волосами, собранными в небрежный хвост, расставляет на столике тарелки.
— Вы ещё подеритесь, — предлагает Влад, а мужчины замечают нас и затихают.
Один высокий и стройный. На носу очки в элегантной золотистой оправе, а светлые волосы модно подстрижены, да и укладка, точно он только что из салона. Рукава тёмной рубашки из какой-то умопомрачительно дорогой ткани закатаны до локтей, а джинсы с фирменной биркой известного бренда сидят на нём идеально.
А второй… Сергей Петрович! Мне же его фотографию показывали, я видела его. Невысокий, широкоплечий и подтянутый, с лёгкой проседью в тёмных коротко стриженых волосах, и цепкий взгляд, который, кажется, способен прощупать до дна души.
— Добрый день! — Голос мой срывается на визг, потому что я совершенно ведь не ожидала, что генеральный директор “Книгомании” окажется другом Влада.
А Влада я, определённо, убью. Мог же предупредить. Мог же!
— Анна, да? — улыбается Сергей Петрович и делает шаг в мою сторону. Протягивает руку, а когда вкладываю свою, наклоняется и целует её. Господи, аж током позвоночник прострелило. — Анна Сомова. Приятно познакомиться.
Конечно же, он знает, кто я такая. Это только меня ни о чём не додумались предупредить.
Бросаю гневный взгляд на Влада, а тот усмехается
и идёт ко второму мужчине. Обнимаются, о чём-то тихо переговариваются, а я остаюсь один на один с Сергеем Петровичем.
— Анна, я наслышан о ваших успехах в “Книгомании”, — заявляет, наклонившись к моему уху. — Пройдёмся?
И, не дожидаясь моего ответа, ведёт, держа за руку, по дорожке — подальше от отдыхающих.
— Ирина очень вас хвалила.
У меня подкашиваются ноги, сердце в груди бьётся до боли в рёбрах, и я не сразу соображаю, кто такая эта Ирина. Потом всё-таки доходит, что Ирина Сергеевна — директор нашего магазина.
Значит, говорили обо мне. Ну, а почему бы и нет?
— Я стараюсь, — пищу, старательно отводя взгляд. — Мне нравится работа, очень.
— И это же прекрасно! — восклицает Сергей Петрович и улыбается. Вокруг глаз разбегаются едва заметные морщинки-лучики, а зубы поражают идеальной белизной. — Я сейчас в некотором роде в отпуске, но с понедельника вернусь к обязанностям властного директора, — лёгкий смешок. — А пока что хочу, чтобы вы, Анна, подумали о возможности повышения. Не сейчас, со временем.
— Повышение?
— Это что-то невероятное, разве? Образование у вас блестящее, хватка боевая. Мне нужны люди, которые душой болеют за дело. Слишком уж многое в своё время вложил в “Книгоманию”.