— Почему, Дайан? — хриплым шепотом спросил Колфилд.
— Потому что мы не должны этого делать!
— Почему? — вновь повторил он свой вопрос.
— Итен, я же твоя актриса! Мы не должны быть близки! Это неправильно! Я… я не могу! — Из глаз Дайан были готовы политься ручьи слез.
— Дайан, разве это имеет значение, если мы любим друг друга? Я ведь знаю, что ты давно любишь меня, ведь правда, Дайан?
Она несколько секунд молча смотрела на него.
— Да, я люблю тебя, — неожиданно твердым и сильным голосом произнесла Дайан.
— Я так рад! Если бы ты знала, как я счастлив сейчас! — Колфилд крепко прижал ее к себе. — Разве теперь могут быть какие-то преграды для нашей любви?
— Но разве ты и мисс Элиас… разве вы… не близки? — решилась задать терзающий ее вопрос Дайан.
— И ты тоже поверила этим глупым сплетням?
— Нет, конечно, но все же это так странно получилось…
— Ты о том, что я отдал роль Офелии Сюзанне?
— И об этом тоже.
Дайан решилась посмотреть ему в глаза, но Колфилд отвел взгляд.
— Мне ужасно стыдно, Дайан, что я заставил тебя страдать. Поверь, между мной и Сюзанной ничего не было. Это досужие сплетни. Да и ты сама прекрасно понимаешь, что когда молодой и неизвестной актрисе отдают такую роль, это не может не вызвать кривотолков.
— Я все понимаю, Итен. — Дайан прижалась щекой к его щеке.
— Поверь мне, Дайан, я никогда не ошибался с выбором актеров, не ошибся и теперь. Ты, конечно, сыграла бы эту роль великолепно, но твоя Офелия была бы не такой, какую хочу показать я.
— Я же сказала, что все понимаю, тебе не стоит оправдываться передо мной, Итен. Я люблю тебя и верю тебе.
— К тому же, — продолжал свою оправдательную речь Колфилд, — теперь никто не сможет ни слова сказать о наших с тобой отношениях. Я рад, что не ты стала центром этих сплетен.
— Спасибо тебе, — искренне произнесла Дайан. — Я бы не выдержала, если бы кто-то просто намекнул, что я получила эту роль только благодаря тому, что интересна тебе.
— Вот и прекрасно, что мы поняли друг друга! Давай закончим репетицию и пообедаем сегодня вместе?
— Да, конечно, кажется, я уже готова работать.
— Ну и отлично! — облегченно воскликнул Колфилд. Он был рад, что Дайан так быстро купилась на его слова.
Уже выходя из кабинета, Дайан спросила:
— Итен, а почему ты раньше не говорил, что любишь меня?
— Понимаешь ли… — Он не ожидал этого вопроса, и теперь ему приходилось фантазировать на ходу. — Дело в том, что я боялся, что ты отвернешься от меня… а когда мне сообщили, что ты еще не продлила контракт, я решил, что ты собираешься уйти из театра. Я бы не пережил этого.
— Как сильно я люблю тебя, Итен! — улыбаясь сквозь слезы, воскликнула Дайан.
— Ну-ну, прекрати плакать! А то все решат, что я издеваюсь над своими актерами.
Колфилд нежно обнял Дайан за плечи. Она ласково улыбнулась ему.
Во время следующего перерыва Дайан постаралась уединиться с Ингрид, чтобы поделиться с подругой переполнявшим ее счастьем.
Ингрид как раз собиралась идти обедать с Диком. Дайан прекрасно понимала, что, каким бы хорошим человеком Дик ни был, он тут же оповестит о любви режиссера и актрисы всех в театре, даже если она будет на коленях умолять его сохранить тайну.
— Дик, скажи мне честно, ты сильно обидишься, если я попрошу тебя оставить нас с Ингрид наедине? — спросила Дайан.
— Сильно! Я в конце концов дождался-таки своей контрибуции, если не от тебя, так хоть от твоей лучшей подруги. Не порти мне день, Дайан.
— Но, Дик, милый, мне просто необходимо поговорить с моей подругой наедине!
— Это о чем ты со мной собралась говорить? — заинтересовалась Ингрид, которая до этого только удивленно хлопала ресницами.
— Вот когда Дик удалится, ты сразу же все узнаешь! — пообещала Дайан.
— Так нечестно! — запротестовал Дик. — Ты применяешь запрещенные приемы, пытаясь добиться внимания Ингрид!
— Это какие же приемы? — поинтересовалась Дайан.
— Ты пытаешься взывать к самому развитому у женщин чувству, к любопытству. А я считаю, что это нечестно!
— Прости, Дик, прием хоть был запрещенным, но все же действенным! С меня еще один обед!
— Ну уж нет, теперь ты обедом не отделаешься! — предупредил обиженный Дик. — Я требую ужин! Со всеми вытекающими последствиями.
— Что значит «со всеми вытекающими последствиями»? — удивилась Дайан.
— А это ты спросишь у Ингрид!
— Ну хорошо, будем считать, что ты мне отомстил, а с Ингрид разбирайтесь сами, без меня.
— Разберемся, — пообещала ей Ингрид.