- Это не к чему, - отрезала Мэдэлин, и снова отвернулась к парню. Он тихонько застонал.
- Ты думаешь, он сможет поправится? – спросила Мариэлла, как бы, между прочим. Мэдди сверкнула на нее злобным взглядом.
- Не смей даже думать о другом, - сказала она, - Он поправится. Я сделаю все для этого…
- Мэдди, ты уже все из него выкачала…остановись…- пробормотала Мариэлла, показывая пальцем на шатена. Тот уже не дышал. Мэдди вздохнула.
- Мне нужен еще один…слишком мало крови…
- Послушай…мне кажется, что все это зря…
Мэдэлин в долю секунду вскочила и, схватив подругу за горло, прижала к стене.
- Я разве спрашивала твое мнение?! Я сказала - мне нужен еще один! Так приведи! – прорычала она. Мариэлла кивнула, и Мэдди отпустила ее.
- Если бы я не знала тебя, я бы подумала, что ты помешалась, - сказала Мариэлла и вышла из комнаты. Мэдди присела на кушетку. Ее подруга права. Она зациклилась на идее помочь ЕМУ. Но она не видела другого выхода. Он ее единственный близкий человек… ее брат.
***
Нью-Йорк.
«Night Hotel».
Любуясь закатом, Джуд Линч медленно потягивал мартини и думал о том, что ему делать дальше. Мэл определенно ненавидит его. «Это не хорошо…нужно придумать что-то, чтобы она вернулась ко мне…я не могу без нее…» - пронеслось у него в голове. Джуд вздохнул. Как у нее получается быть такой грубой и в то же время очаровательной? Джуд понимал только одно - его непреодолимо тянет к ней. Когда она отказывает ему, он становится уязвимым. «А я не люблю быть уязвимым…» - подумал Джуд, допивая мартини. Часы показывали восемь вечера. Он улыбнулся. Завтра я наведаюсь к ней. Или к ее подружке…
Сегодня же он собирался как следует оторваться. Надев поверх рубашки черную кожаную куртку, он отправился на поиски приключений. Джуд улыбнулся про себя. Ночь предстояла быть долгой и очень увлекательной.
Он вышел из отеля, и направился прямиком на Таймс – сквер. Там сегодня должен был быть какой-то концерт, и народу там наверняка будет уйма.
И он оказался прав. Люди просто кишели здесь.
- Ммм…сегодня мне везет…- довольно проговорил Джуд и направился в толпу. Контингент состоял в основном из молодежи. Подростки оттягивались под музыку «Three Days Grace», пили пиво и другие горячительные напитки, и, казалось, не замечали ничего вокруг. «Что ж, тем лучше…» - думал Джуд, подходя к месту, где продавали выпивку. И тут он увидел девушку. Она определенно была красива. Ее светлые волосы рассыпались по тонким плечикам, одета она была в коротенькое голубое платье, которое открывало почти все. Джуд улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ. Он заметил, как ее голубые глаза сверкнули азартом. Он знал, что она непременно подойдет, чтобы познакомится с ним. И она подошла.
- Привет, - сказала она милым голосом и очаровательно улыбнулась.
- Привет, - ответил Джуд, также улыбаясь, - Как твое имя, красавица?
- Мэри. Мэри Миррем.
- Чудесное имя…а меня зовут Джуд. Очень приятно познакомиться с тобой, Мэри, - сказал он, протягивая ей руку. Она с улыбкой пожала ее.
- Кажется я видела тебя раньше…- сказала девушка, пристально вглядываясь в лицо блондина. Джуд улыбнулся.
- Врядли.
- Да нет же, точно… Я вспомнила! Ты заходил к нам в школу. Я запомнила тебя, - промурлыкала она, - Ты подходил к Вудс. Ты ее знаешь?
- Знаю, - просто ответил Джуд.
- Откуда?
- Послушай вот что...- вкрадчиво произнес вампир, пристально глядя в глаза девушки, - ТЫ сейчас пойдешь со мной, и перестанешь задавать вопросы, поняла?
Мэри послушно кивнула.
- Чудесно, мы повеселимся на славу, Мэри. Обещаю тебе…
***
Мэдэлин пробудилась от звука бьющейся посуды. «Что за черт?» - подумала она, поднимаясь с постели. Решив перестраховаться, она направилась в подвал. Когда она открыла дверь, то чуть не наткнулась на Кертиса. Он был чем-то недоволен.
- Что такое? – спросила Мэдди.
- Он меня прогнал, - ответил Кертис, выходя их подвала. Мэдэлин вздохнула, и прошла вглубь темного помещения. В середине комнаты стояла кровать, а на ней лежал человек. Он был весь в ужасных ожогах, которые покрывали почти все его тело, лицо было обезображено. Услышав чье-то приближение, он повернул голову и посмотрел на очередного гостя. Его черные глаза сверкнули злобой. Мэдди посмотрела на пол. Возле кровати было много побитого стекла в сочетании с кровью.
- Ты разбил бутылку? – спросила Мэдди, собирая осколки.
- Я просил тебя убить меня…- прохрипел человек на кровати, - А ты…что ты делаешь, Мэдди? Зачем ты пытаешься…
- Замолчи, - отрезала она, - Ты поправишься. И не смей думать иначе, Хэллоуин!
Хэлл Скрим усмехнулся.
- Ты думаешь это реально? Я почти сгорел…если бы ты не вытащила меня тогда…я бы был мертв.
- Это ты так мне «спасибо» решил сказать, братец? – съязвила Мэдди, и, достав новую бутылку с кровью, протянула ее Хэллу, - Пей. Ты должен пить много крови, и тогда ты поправишься. Я верну твое прекрасное лицо на место, Хэллоуин, и ты мне не помешаешь.
- Ты упряма.
- Что есть, то есть. Пей, я сказала.
Хэлл хмыкнул и взял бутылку. Мэдди присела рядом с ним.
- Зачем ты это делаешь? – спросила она.
- Что делаю?
- Ты ведешь себя так, словно…словно не хочешь жить…
- Это не так, - ответил Хэлл, - Просто…кому я теперь такой нужен?
- Ха! Ты что это, жалеешь себя? – усмехнулась Мэдди. Хэлл улыбнулся, насколько это было возможно.
- Прости…я…черт, наверное, и вправду жалею себя…
- Ничего, это бывает. После столь долгой жизни…временами случаются приступы меланхолии, - улыбнулась Мэдэлин, - Ты придешь в норму. Я уверена. Просто нужно усиленно питаться. И все образуется.
Хэлл задумчиво посмотрел на сестру.
- А почему ты все-таки приехала тогда?
Мэдди вздохнула.
- Я знаю Джуда намного лучше, чем ты или кто-либо другой…он бывает очень жестоким и…редкостной сволочью, если уж быть откровенной. И те, кто встает у него не пути…обычно…погибают. А ты забрал то, что ему было нужно…
- Мэл…- прошептал Хэллоуин.
- Да, ее. И я решила, что обязана помочь тебе…но я не успела вовремя…
- Не кори себя за это, - сказал он, сжимая руку сестры, - Это моя вина. Я был идиотом, что позволил себе думать, будто справлюсь с Линчем в одиночку…он слишком силен. И он забрал ее…
- Нет, - произнесла Мэдди, - Не забрал. Твоя Амелия сейчас в Нью-Йорке…
- Что? – встрепенулся Хэлл, - Откуда ты знаешь?
- Я проверяла. Ради тебя…я знала, что рано или поздно ты спросишь о ней.
Хэлл замолчал. Мэдди наблюдала за ним с негодованием. «Ну вот опять…история повторяется…он снова захочет помчаться за ней…» - думала она.
- Она должна знать, что я жив, - минуту спустя, сказал Хэлл.
- Охх…я так и знала, что ты это скажешь…- пробормотала Мэдди.
- Я должен поехать туда…
- Ты спятил??? Как ты собираешься это сделать?!
- Если Джуд не получил своего…он будет ее преследовать. Я должен хотя бы попытаться защитить ее!
- Ты себя слышишь вообще?! – вскинулась Мэдэлин, - Ты только что говорил о том, что недооценивал силу Линча, и теперь собираешься снова связаться с ним??? Он чуть не убил тебя тогда! А если он узнает, что ты жив, то он убьет тебя. Снова. И на этот раз я уж точно тебе не помогу!
Хэлл тяжко вздохнул.
- Ладно…ты права…прости. Просто я не могу так легко отдать ее ему!
- А должен бы! – воскликнула Мэдди. Хэлл взглянул на сестру.
- Что ты сказала?
- Я сказала, что ты должен ее отдать. Она не для тебя, Хэлл. Я знала это с самого начала. Как и Елизавета, она тебе не пара.
- Ты опять?! Прошлое вспомнила? На этот раз я не позволю ему забрать ее у меня. Я люблю ее, Мэдди…
- Мда…где-то я это уже слышала…- съязвила Мэдэлин, поднося новую бутылку с кровью. Хэлл взял ее, и поставил на стол. Потом посмотрел на сестру и сказал:
- Мэдди, ты должна сделать для меня кое-что…