- Ну, что ж, вы познакомились, поболтали, теперь можно и поужинать, - тут же сказал Том, и кивнул мне. Мы вышли с ним на кухню. Он выжидающе уставился на меня.
- Ну что? Как она тебе? – спросил он.
- Ну…она милая…и…- промямлила я, не знаю, что сказать. Том вздохнул.
- Ты думаешь, я помешанный и нашел себе вторую Мэдди? – догадался он. Я виновато улыбнулась.
- Честно говоря…что-то вроде того. Она же практически ее копия!
- Нет, - сказал Том совершенно серьезно, - Она…черт, да она просто святая! Мэл, поверь мне, девушки лучше Соул не найти.
- Я рада…рада за тебя. Но ты уверен, что не пытаешься ею заменить…
- Нет. Это нет так. Мы с Соул встретились совершенно случайно, это не было спланировано. Может, это судьба…
- Хм, ну в судьбу я мало верю, так что…
- Ладно, не важно. Она тебе нравится, значит? - с надеждой спросил Том. Я улыбнулась.
- Да, она хорошая.
- Хорошо, я боялся твоего неодобрения…
- Что? – пораженно спросила я.
- Ну да, ты ведь моя старшая сестра.
- Хм, а я-то думала, ты стал огромным страшным вампиром и теперь перестанешь со мной советоваться…
Томас усмехнулся.
- Шутки у тебя по-прежнему отвратные, - сказал он. Я взглянула на часы. Черт! Уже почти восемь! Я же должна встретиться с Джудом!
- Ээ…Томми, проследи, чтобы все было хорошо, а мне пора, - сказала я, второпях накидывая на себя куртку. Том непонимающе на меня уставился.
- Ты куда?
- Мне нужно кое-что уладить, я вернусь. Очень скоро.
- Ну ладно…- пробормотал мой брат.
Я вышла за дверь в полной уверенности того, что иду в западню.
***
На улице было довольно холодно, и я сразу же обрадовалась, что взяла куртку. Ночной Нью-Йорк сиял. Люди, проходившие мимо меня, то спешили куда-то, то наоборот медленно прогуливались. А я, совершенно не задумываясь о последствиях, шагала навстречу опасности. Страха не было.
Джуд больше не будет мной манипулировать. Сегодня я решила раз и навсегда покончить с этим. Убить, конечно, у меня его не получится, но вот выбросить из своей жизни вполне. Он больше не будет меня преследовать. Никогда.
Я поймала такси и поехала по написанному в записке адресу. «Night Hotel» находился на Таймс – сквер и был довольно-таки дорогим. Хм, а у него хороший вкус. Я заплатила таксисту, вышла из машины и остановилась прямо у дверей отеля. Черт, вот сейчас мне стало страшно. Как будто я иду на прием к стоматологу, ей Богу. Хм, нет, это даже хуже. Хоть меня и мучили сомнения, я все же решилась и, глубоко вздохнув, вошла в здание.
Отель был выполнен в готическом стиле, и просто светился роскошью. Я невольно цокнула. Любят эти вампиры выпендриваться. Интересно, сколько здесь стоит обычный номер? Наверняка, кучу денег. Я подошла к портье, и спросила, не ожидает ли мистер Линч гостей. Тот ответил, что да, и он проводит меня до номера, как ему и велели. Черт, он и здесь не мог обойтись без внушения. Сволочь. Вертит людьми, как хочет.
Мы с портье поднялись на лифте на пятый этаж, он проводил меня до номера, и удалился. Я встала напротив квартиры и замерла. Так не хотелось туда входить. Во мне медленно начинала проявляться «трусиха», и я уже хотела развернуться и убежать, но тут открылась дверь, и на пороге появился Линч. Он был одет в темно-синие джинсы и белую майку – борцовку. Его светлые волосы были растрепаны, и выглядел он, если уж быть честной, сногсшибательно. На губах, как всегда присутствовала наглая ухмылка.
- Ты уже уходишь? – насмешливо спросил он. Я полуулыбнулась. Вышло не очень.
- Нет, просто я…
- Ладно, заходи, нечего не пороге стоять, - сказал Джуд и жестом пригласил меня войти. Я шагнула через порог и дверь за мной тут же захлопнулась. Джуд галантно снял с меня куртку и повесил ее в шкаф. Я осталась в одной майке. Черт, я ведь даже переодеться не успела…
- Не переживай, меня не волнует, во что ты одета, принцесса, - произнес Линч, читая мои мысли, - Мне гораздо более интересно, что под твоей одеждой…
Я фыркнула.
- Не смешно.
Джуд улыбнулся.
- Ну и ладно, проходи, - сказал он, проходя, наверное, в гостиную. Я шагнула за ним. Мда, гостиная была явно покруче моей. Мне даже стало немного неуютно. Не люблю бывать в таких дорогих местах. Чувствую себя убогой.
Джуд достал из мини-бара шампанское и два фужера.
- Нет, я не буду пить, - сразу же сказала я. Он вскинул брови.
- Почему? Думаешь, я хочу тебя споить, чтобы воспользоваться твоей слабостью? – съязвил Джуд, открывая бутылку, - Мне для этого шампанское не нужно, принцесса, ты же знаешь…
- Так. Если ты позвал меня, чтобы показать свое чудесное остроумие, то я лучше уйду, - сказала я, разворачиваясь.
- Нет.
- Ладно, тогда зачем?
Джуд взглянул на меня так, как умел только он. Не похотливо, нет, скорее маняще. От его взгляда у меня мурашки по коже побежали. Я опустила глаза и уставилась в пол. Он тихо засмеялся.
- Перестань отворачиваться, я не буду тебя гипнотизировать, - сказал он, подходя ближе. Я продолжала пялиться в пол. Он подошел еще ближе. Я чувствовала, что еще чуть-чуть, и он сможет дотронуться до меня. Я отошла прежде, чем Джуд протянул ко мне руку. Он разочарованно вздохнул.
- Почему ты такая бессердечная? – спросил он, делая невинный вид, - Я просто хотел тебя обнять.
- Ты меня за этим сюда позвал? – спросила я, глядя на него в упор. Он улыбнулся.
- Я хотел побыть с тобой наедине. В последнее время рядом с тобой столько народу, что надо очередь занимать, чтобы хотя бы поговорить.
- Ладно, ты хочешь поговорить? Говори.
Джуд присел на кожаный диван.
- Присядешь?
- Нет.
- Сядь, пожалуйста. Я не трону тебя…если ты не захочешь, - вкрадчиво сказал он. Я вздохнула, и села рядом, но не слишком близко к нему. Джуд улыбнулся.
- Чудно. Я рад, что ты мне доверяешь.
- Я тебе не доверяю. Просто у меня ножик в кармане, - холодно улыбнулась я. Он усмехнулся.
- Ладно…пусть так.
- Ну, говори, что хотел и я пойду.
Джуд пристально посмотрел на меня и сказал:
- Я тебя люблю.
Я хмыкнула.
- Это не новость. Что-то еще?
- Зачем ты так? Я совершенно искренне это сказал. Почему ты мне не веришь?
- Потому что ты лжец.
- Нет.
- Да, лжец. И убийца.
Джуд вздохнул.
- Ты вечно будешь меня винить в том, что я убил его?
- Да.
- Я не хотел причинить тебе боль, - сказал Джуд, оказываясь очень близко. Он практически дышал мне в губы. Я, к своему удивлению, не стала отодвигаться. Я не боялась его или того, что он сделает. Я даже хотела этого. И как только он услышал это в моих мыслях, то тут же осуществил задуманное – поцеловал меня. Я не отстранилась, а наоборот прижалась к нему как можно ближе. Его тело было таким горячим, словно он только что из огня. Джуд обхватил мою талию руками и повалил на подушку, которая лежала на диване. Он снова целовал меня так, как тогда на кухне, когда я пырнула его ножом. Но теперь я целовала его в ответ. Джуд на секунду отвлекся и посмотрел на меня. Глаза его были льдисто-голубыми. Это означало, что он голоден. Он наверняка думал, что я дам ему укусить себя, но его ждал сюрприз. Когда он уже приблизился к моей шее, я порезала его шею ножом. Снова. Он вскрикнул и отскочил.
- Эй, зачем? – удивленно спросил он. Я встала и холодно улыбнулась.
- Больно?
- Естественно!
- Ну вот а мне было намного больнее, когда ты убил Хэлла, - сказала я, - Я любила его. А ты слишком слаб, чтобы признать поражение, да? Поэтому ты избавился от него? Чтобы не было конкурентов!
Джуд молчал. На его лице было замешательство! Первый раз в жизни я видела его таким. Он был напуган.
- Я ненавижу тебя, - прошептала я, - И эта ненависть всегда будет со мной, слышишь? И что бы ты не делал, я никогда не буду твоей.