Мэл вошла в здание отеля. Охрана была на своем месте. «Черт, как же пробраться через металлодетектер?» - подумала Мэл. И тут же, как по волшебству, перед охранником возникла Мэри Миррем. Она ехидно улыбнулась Мэл и начала что-то нашептывать охраннику. Вскоре он улыбнулся ей блаженной улыбкой и кивнул. Мэри посмотрела на Мэл.
- Иди, - сказала она, - Он тебя уже заждался.
- Ты что это, мне помогаешь? – удивленно спросила Мэл. Блондинка фыркнула.
- Еще чего. Просто выполняю приказ.
После этих слов Мэри исчезла. Мэл набрала побольше воздуха в легкие и направилась к лифтам. Охрана никак на нее не отреагировала. Будто бы она невидимка. Мэл нажала кнопку лифта и поднялась на нужный этаж. Подошла к двери номера Джуда и остановилась. Она уже делала это. В прошлый раз. Что ее ждет там сейчас? Джуд уже ждет ее за этой дверью? Слышит сейчас ее мысли? Мэл вздохнула и открыла дверь. Она оказалась не заперта.
- А я думал, ты про меня совсем забыла…- донесся голос из-за угла. Мэл тяжко вздохнула и прошла в гостиную. Джуд сидел в кресле у камина и что-то пил. Увидев Мэл, он очаровательно улыбнулся.
- Где Шон? – напрямик спросила она.
- Понятия не имею.
- Лжешь.
- С чего ты взяла? – удивленно спросил Джуд.
- Вы, вампиры, всегда так делаете.
- Ну, на самом деле, это неправда. Тебе я никогда не лгал, принцесса.
- Да неужели? А кто интересно пообещал не трогать Сару?
- Ты сама виновата в том, что случилось с твоей драгоценной подругой. Ты вынудила меня так поступить.
- Что?! Я вынудила?
- Именно так, - улыбнулся Джуд.
- Ты шантажировал меня, ублюдок! – вскинулась Мэл, - Во всех моих бедах виноват только ты! День, когда я встретила тебя, был самым ужасным днем в моей жизни!
Фальшивая улыбка тут же сошла с лица Джуда. Теперь он выглядел очень серьезным и даже обиженным.
- Зачем ты пришла сюда, Мэл? – спросил он, поднимаясь с кресла.
Мэл достала из кармана куртки пистолет и направила его на Джуда. Тот усмехнулся.
- Ты что это, собралась меня застрелить?
- Ага, - улыбнулась Мэл.
- Видишь ли, дорогая, я мертв, и пули на меня не действуют.
- Да? А может, проверим? Я уверена, больно все равно будет, - произнесла Мэл и нажала на курок. Дважды. Пули полетели прямо в грудь Джуда. Он лишь едва пошатнулся, но на его лице появилось неприятное выражение. Он деловито расстегнул рубашку и голыми руками достал пули из груди. Потом медленно перевел взгляд на Мэл.
- Тебе нравится причинять мне боль, ведь так? – спросил он, надвигаясь на Мэл. Она выстрелила еще раз. Джуд продолжал подходить.
- ГДЕ ШОН?! – прорычала Мэл, пятясь к выходу. Джуд хищно улыбнулся.
- Я убил его.
- Нет, ты лжешь.
- Да? Думаешь? – спросил он, оказываясь буквально в шаге от Мэл. Она сделала еще шаг назад и врезалась в стену. Джуд вздохнул и спокойно подошел к ней. Совсем близко. Мэл затаила дыхание. Она снова в его ловушке.
- Ты пришла за Шоном…- тихо произнес Джуд, глядя ей в глаза, - Или, быть может, причина вовсе не в нем?
- Скажи мне, где он, и я уйду. Точка.
- Нет.
Мэл направила пистолет в область сердца. Джуд усмехнулся.
- Говори, или я выстрелю, Джуд. Не уверена, что если твое сердце разлетится по комнате, ты останешься жив. Так что, лучше бы тебе сказать мне, куда ты дел Шона.
Джуд как-то печально улыбнулся. Потом взял руку Мэл, в которой она держала пистолет, и прижал еще сильнее к своей груди.
- Давай, - прошептал он, - Забери мое сердце. Убей меня, Мэл. Здесь и сейчас. Потому что, если ты этого не сделаешь, я буду вечно преследовать тебя. Пока не добьюсь того, что мне нужно.
Мэл в нерешительности застыла. Он дает ей шанс убить его? Неужели она раз и навсегда может избавиться от Джуда Линча? Покончить со всем тем ужасом, в который он превратил ее жизнь?
Мэл судорожно вздохнула и взглянула на Джуда. В его глазах было что-то такое, что заставило Мэл в последнюю секунду передумать. Она убрала палец с курка и опустила пистолет. Он удивленно посмотрел на нее.
- В чем дело, Мэл? Боишься убить?
- Тебя – нет. Просто ты давишь на жалость, Джуд, а это как-то не по-вампирски, - съязвила она. Джуд чуть улыбнулся.
- А ты пытаешься скрыть свои чувства за шутками-прибаутками?
Мэл фыркнула.
- Единственное чувство, которое я могу испытывать к тебе, это отвращение, Джуд.
- Так почему же ты не выстрелила? – вскинулся он, - Почему не спустила курок и не покончила со мной?! Я дал тебе реальный шанс! Ты могла бы навсегда избавиться от меня, но не сделала этого. Почему?
- Потому что ты еще не сказал мне, где Шон, - невозмутимо ответила Мэл. Джуд рассмеялся.
- И это все, что ты смогла придумать? Скажу тебе вот что, дорогая – ты не умеешь лгать.
- Я не лгу, Джуд. Просто ты никак не хочешь признавать того, что безразличен мне. Что я не люблю тебя.
Джуд, не долго думая, поцеловал Мэл. Она попыталась вырваться, но не вышло. Пистолет выпал из ее рук, и Джуд, воспользовавшись этим, пригвоздил ее руки к стене и прервал поцелуй.
- Говоришь, не любишь меня? – прошептал он ей на ухо, - Ну что ж, значит, придется это исправить…
Джуд взял лицо Мэл в ладони и, заглянув ей в глаза, сказал:
- Ты забудешь все, что происходило с тобой за последние три месяца…забудешь то, что у тебя есть брат…и то, что я вампир…а помнить ты будешь лишь то, что любишь меня, Мэл, и больше ничего. Ты меня поняла?
Мэл послушно кивнула.
Глава 11
«Возвращение»
(от лица автора)
Кровь. Море крови. Хэлл чувствовал ее каждой клеточкой своего тела. Он двигался на ее запах, подбираясь все ближе и ближе. Ему нужно убить, чтобы стать прежним. Чтобы вернуться.
Хэлл прошел вниз по улице и поднялся на мост. Там стояла девушка. Она плакала. Что-то, судя по мыслям, тревожило ее. Она боялась какого-то Митча. Хэлл вздохнул и стал подходить ближе. Девушка не видела его. Она продолжала плакать, глядя в темноту.
- Что вас так расстроило? – тихо спросил Хэлл, не выходя из тени, чтобы не показывать лица. Девушка, вздрогнув, резко обернулась.
- Кто здесь?
- Не бойтесь, - сказал он, - Я вас не трону.
- Я вас не вижу…- пролепетала девушка, - Не могли бы вы выйти на свет?
- К сожалению, не могу. Я…не очень хорошо выгляжу сейчас…
Девушка еле слышно вздохнула.
- Почему вы плакали? – спросил Хэлл.
- Это не важно…то есть…я не хочу об этом разговаривать…
- А мне кажется, что хотите. Вы можете рассказать мне, что вас тревожит, а я, быть может, смогу вам помочь?
- Не думаю, что это хорошая идея…я ведь вас совсем не знаю.
Хэлл вдохнул свежего воздуха, и снова почувствовал кровь. Она будто звала его.
- Мэм, вы поранились? – вдруг спросил он.
- Нет…а почему вы спросили?
- Я…
«Чувствую кровь…» - пронеслось у него в голове.
- Просто так спросил, не обращайте внимания…- оправдался Хэлл, - Ну так что вас тревожит? Кстати, я даже не знаю вашего имени…
- Фэйт. А ваше имя?
- Джон, - соврал Хэлл, подходя на шаг ближе, но все еще оставаясь в тени.
- Очень приятно, Джон, - прощебетала девушка и двинулась в его сторону.
- Нет! Стойте там…пожалуйста.
Девушка смутилась. Хэлл видел, как на ее лице зародилось подозрение. Зачем он вообще с ней разговаривает? Мог бы просто убить ее, и все бы закончилось. Но лишь на секунду в его голове промелькнула мысль об ее убийстве, как он снова почувствовал кровь. Запах шел откуда-то издалека. Хэлл решил прислушаться. Может, он услышит того, от кого исходил этот запах? И как только он напряг свой нечеловеческий слух, то тут же услышал какое-то движение. Позади девушки раздался шорох, и через несколько секунд из-за кустов вышел мужчина. Он был высоким и грузным. Девушка испуганно попятилась назад. И неудивительно, мужчина был пьян. Он, шатаясь, надвигался на нее.