- А где она?
- У Линча, - сказал Кертис.
- Что?
- Хэлл, это моя вина…я не должен был ее отпускать. Но она…ты же ее знаешь.
Хэлл тяжко вздохнул.
- Да уж…история повторяется снова…
- Извини, - еще раз сказал Кертис.
- Слушайте, никто не виноват, - сказала Анна, вставая с кресла, - Для начала, нам нужно придумать план.
- Нет, капитан очевидность, для начала нам надо узнать, где он ее прячет, - сказал Том, - А уж потом планы составлять.
- Что ж, раз ты такой гениальный, скажи нам, где искать? – съязвила Анна. Томас фыркнул.
- Я не знаю…но я не думаю, что он остался бы в Нью-Йорке. Слишком глупо.
- Согласен с Томасом, - сказал Хэлл, - Нужно подумать.
- Ладно, ты думай, а я сгоняю за оружием, - сказала Анна, и вышла из комнаты. Том и Хэлл переглянулись.
- Кто это такая? – шепотом спросил Хэлл. Том фыркнул.
- Да черт ее знает.
Сара с Кертисом встали.
- Хэлл, нам нужно отлучиться ненадолго, ладно? – сказал Кертис, - Саре требуется пища.
Хэлл кивнул и они ушли. Томас вздохнул.
- Черт, без тебя все тут встало с ног на голову, дружище. Мэл изменилась после того, как ты якобы погиб. Стала какой-то странной…
- Что значит странной?
- Ну знаешь, изменилась. Больше не ходит на вечеринки…а раньше ее вытащить оттуда было чем-то невообразимым…и вообще…перестала веселится, отдыхать. Стала совершенно другим человеком.
Хэлл присел на край дивана.
- Пойми, я не мог дать о себе знать, Том. До недавнего времени я был…ну как бы это сказать…не в форме. Мэдэлин практически вытащила меня из под солнечных лучей, когда я уже горел…она спасла мне жизнь. Не знаю, что бы я делал, если бы у меня не было такой сестры, - сказал Хэлл, вздыхая. Том хмыкнул.
- Кстати, где она? – спросил Хэлл.
- Может в кухне. Пойду, посмотрю, - сказал Том, и пошел по направлению к кухне. Но, проходя мимо своей спальни, заметил, что дверь открыта, и вошел. Мэдэлин стояла у открытого окна совершенно неподвижно. Словно статуя.
- Зачем ты пришел? – холодно спросила она.
- Вообще-то это моя комната, - раздраженно пробормотал Том, - Я что не имею права находиться здесь?
Мэдди повернулась к нему лицом. Свет от фонаря падал на нее, и Том заметил следы слез.
- Что ж, прости, что вломилась в твое личное пространство. Уже ухожу, - произнесла Мэдэлин, и направилась к двери, но Том в последний момент остановил ее, схватив за руку. Она посмотрела на него.
- Отпусти, я уйду.
- Нет. Я хочу поговорить.
- А я не хочу.
- Ну, значит, я тебя заставлю.
Мэдди усмехнулась.
- Думаешь, получится?
- Посмотрим, - улыбнулся Том, - Мои методы чрезвычайно очаровательны.
- Неужели?
- Угу…- Том взял Мэдди за руку. Она удивленно вскинула изящные брови.
- Чего ты хочешь, Том…я тебя не понимаю. То ты холоден, как лед, то вдруг ни с того ни с сего, делаешь такие вещи…объясни, как я должна это понимать…
Том вздохнул.
- Хэлл рассказал мне о том, что ты спасла его…и я…я думаю, что это здорово, - сказал он, глядя Мэдди в глаза. Она холодно улыбнулась.
- И из-за этого ты вдруг потеплел ко мне? Не верю.
- Мэд…
- Что?
- Прости за то, что был так груб…- прошептал Том, - Это…защитная реакция…
- Защитная реакция от меня?
- Ну ты ведь понимаешь, почему у нас ничего не вышло?
- Нет, не понимаю, - сказала Мэдди, и попыталась уйти.
- Нет, подожди, - остановил ее Том, - Ты разве не хочешь выяснить все раз и навсегда?
- Нечего тут выяснять, Томас.
- А мне кажется, есть! – вскинулся он, хватая Мэдэлин за плечи, - И я хочу покончить с этой недоговоренностью!
- Нет никакой недоговоренности! Я уже давно поняла, что не являюсь для тебя центром вселенной! И после того, как мы отыщем твою сестру, я исчезну из твоей жизни раз и навсегда, Томми. Как ты и хотел.
Том непонимающе уставился на Мэдди.
- Мэдди…послушай…
- Нет. Я не хочу ничего слышать. Это причиняет мне боль. Невыносимую боль! Я всегда буду любить тебя, Томми…но ты…ты так и не поймешь этого…
С этими словами Мэдэлин исчезла, а в душе Тома закралось сомнение.
***
Часы показывали восемь вечера. Мэл сидела в большой просторной гостиной и, греясь у камина, читала книгу. За окном гремел гром, и дождь лил, как из ведра. Вошел Джуд.
- Ты замерзла?
Мэл оторвалась от книги и посмотрела на него.
- Нет. Видимо, погулять у нас сегодня не получится…
- Прости, - виновато сказал Джуд, присаживаясь рядом с Мэл, - Мы сходим завтра.
- Джуд…я не понимаю…почему ты держишь меня здесь взаперти, словно я пленница? – спросила она, пристально вглядываясь в лицо любимого. Джуд чуть улыбнулся.
- Ты не пленница. Просто я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось…
- А что со мной может случиться? Я ведь не стеклянная.
- Ты не понимаешь.
- Ну так объясни!
Джуд тяжко вздохнул. Ему снова придется это сделать…
- Мэл, посмотри на меня…- произнес он, заглядывая в глаза девушки, - Запомни, я не держу тебя здесь силой, ты хочешь этого сама…и ты не будешь больше спрашивать об этом…поняла?
- Да, - ответила Мэл, - Я не буду больше спрашивать об этом.
- Хорошо, - сказал Джуд, и, поцеловав Мэл, отошел к окну. «Прости меня за все это…- думал он, - Я не хочу причинять тебе боль, принцесса…но приходится». Его сердце разрывалось от одной только мысли, что Мэл бросит его. В голове то и дело вертелись ужасные мысли, не дававшие ему покоя. Он боялся того момента, когда она заподозрит неладное и просто уйдет. И он не сможет ее удержать…
- О чем задумался? – раздался ее голос из тишины. Джуд повернулся и взглянул на Мэл. Она улыбалась.
- Да так, о всякой ерунде, - сказал он, тоже улыбнувшись, - Слушай, мне нужно отлучиться ненадолго, не заскучаешь?
- Зависит от того, как долго ты будешь отсутствовать.
- Я скоро буду, - сказал он, - Дождись меня, принцесса.
- Дождусь.
После этого Джуд ушел, а Мэл прилегла отдохнуть. Из-за дождя ей вдруг хотелось спать. Она закрыла глаза и попыталась заснуть. Через какое-то время ей все-таки это удалось. Но длился ее сон недолго. Вскоре Мэл услышала какой-то шорох, и распахнула глаза. Перед ней сидела девушка.
- Ты кто? Как ты попала сюда?! – вскинулась Мэл. Девушка улыбнулась.
- Я твой друг, Мэл, верь мне.
- Да неужели? А почему я не знаю тебя, интересно?
- Ты меня просто не помнишь, - сказала девушка, - Потому что тебя заставили забыть.
- Что? Что ты несешь?
- Джуд. Он заставил тебя забыть всю твою семью и друзей, Мэл…
- Ты чокнутая…- пробормотала Мэл, отодвигаясь подальше от странной собеседницы, - Как он мог заставить меня забыть??? Это невозможно!
- Возможно, если ты вампир, - произнесла девушка. Мэл сначала пораженно уставилась на нее, а потом расхохоталась.
- Да уж, ты точно с ума сошла, подруга…извини, конечно, но я тебе не верю, и проваливай по добру по здорову, пока Джуд не вернулся. Он не будет в восторге от того, что ты здесь.
- Я знаю, - улыбнулась девушка, - Но я пришла сюда, чтобы все исправить…все, что он натворил…
Мэл не успела ничего сказать, как оказалась во власти гипноза.
- Мэл, ты должна вспомнить все, что забыла, понимаешь? Все, что было раньше…все мысли…чувства…все, что Джуд заставил тебя забыть…ты поняла меня?
Мэл послушно кивнула, и через несколько секунд пришла, наконец, в себя.
- Анна? Где мы, черт возьми?
Анна Уордэл улыбнулась.
- Все в порядке, Мэл. Теперь все в порядке…
- Не понимаю…как мы тут оказались? – вопрошала Мэл.
- Это Джуд. Он заставил тебя забыть нас, и внушил тебе, что ты любишь его.
Мэл чуть слышно выругалась.
- Я так и знала, что мой поход к нему ничем хорошим не закончится! Вот же ублюдок! Черт, на этот раз я его точно убью!
- Успокойся, для начала ты должна будешь кое-что сделать…