***
Выйдя из библиотеки, я столкнулась с Шоном.
- Анна сказала, что ты здесь, - сказал он.
- Эмм…да…я хотела побыть одна.
- Мэл, - он взял меня за руку, - Послушай, ты не должна обращать на них внимания. Миррем всегда была идиоткой, и эта затея с плакатом тоже идиотская…
Шон пытался приободрить меня. Это было мило, но не подействовало.
- Шон, как можно не обращать внимания на то, что тебя все ненавидят? Я не могу так. Извини.
- Я уверен, мы справимся с этим.
Я поперхнулась.
- Мы?
- Да. Я буду рядом с тобой.
Что же это такое? Я что, обречена на повторение истории? Точно так же говорил Стивен. И чем это для него закончилось?
- Шон, я не могу быть с тобой, - прямо сказала я, - Я тебя не люблю.
Жестоко, зато правда. Шон взглянул на меня.
- Я знаю. Но…просто дай мне шанс?
Я вздохнула. Черт возьми, ненавижу разговоры на тему «Дай мне шанс». Они всегда плачевно заканчиваются.
- Шон…
- Прошу тебя,- перебил он меня. Я посмотрела на него. В его глазах было столько надежды…и что мне делать? Подумав еще минутку, я решила все же не разбивать ему сердце.
- Ладно…я дам тебе шанс.
На красивом лице Шона тут же заиграла улыбка. Ну, хоть кто-то счастлив.
***
На следующий день Шон заехал за мной в половине восьмого. Я быстро собралась и вышла из квартиры. Спускаясь по лестнице, я вдруг почувствовала, что на меня кто-то смотрит. Обернулась. Никого. Черт, похоже, у меня начинается паранойя. Нужно успокоиться и взять себя в руки. А то так и свихнуться недолго…
Я вышла из дома и увидела, припаркованную у тротуара, новенькую Тайоту, за рулем которой сидел Шон. Судя по его улыбке, он был в отличном настроении. Я приветливо улыбнулась ему и направилась к машине.
- Доброе утро, - сказал Шон, когда я опустилась на сиденье.
- Доброе.
- Как спалось?
- Эмм…да нормально…в принципе, - пробормотала я. На самом деле, это была ложь. Этой ночью мне снова снились кошмары. Такие правдоподобные, что после них я не могла уснуть.
- У меня игра послезавтра, - говорил Шон, - Придешь?
- Да, конечно, - улыбнулась я. Шон улыбнулся в ответ и прибавил газу. Через десять минут мы уже были на школьной парковке. Слава Богу, людей было не так много. И уже никто не обращал на меня особого внимания, все занимались своими делами. Хм, здорово. Может, сегодня у меня будет удачный день?
Мы припарковались возле черного Ягуара. Уверена, что это машина Майка. Небось, выпросил у папочки. Я невольно фыркнула. Вот уж кому действительно некуда девать деньги.
Шон вышел из машины первым и, как истинный джентльмен, открыл дверцу с моей стороны. Я вылезла.
- Тебя проводить? – спросил он, вставая напротив меня.
- Нет, не надо, я сама, - ответила я.
- Ну ладно, я тогда побегу. У меня…
- Тренировка, - закончила я за него. Он улыбнулся.
- Верно. Пока.
И, чмокнув меня на прощанье, Шон побежал в спортивный зал. Я вздохнула и побрела к главному учебному корпусу. Косых взглядов по дороге все же не удалось избежать. Я перестала обращать на них внимание, и пошла вперед с гордо поднятой головой.
Поднялась по лестнице, завернула в сторону библиотеки. Мне нужен был друг. Не парень, который может думать только о том, чтобы угодить мне, а подруга, способная понять меня и выслушать. В данный момент мне подумалось, что Анна Уордел вполне могла бы стать этой подругой. Я потихоньку открыла дверь в библиотеку и вошла. Анну я увидела сразу же. Она сидела за дальним столом и что-то писала. Я направилась к ней.
- Привет, Анна.
Она нехотя оторвала взгляд от тетради и посмотрела на меня.
- Это просто невероятно, - удивленно произнесла Анна, - Второй раз за неделю…ты заболела, Вудс?
- Я просто хочу подружиться. Что в этом плохого?
- Ничего. Но немного странно слышать это от тебя.
Я тяжко вздохнула. Ну и зануда…
- Ну, так что? Будем общаться или ты так, и будешь выпендриваться? – напрямую спросила я. Анна улыбнулась.
- Ладно, Вудс, дам тебе шанс. Так уж и быть.
Я, наконец, расслабилась и присела напротив нее. Удивительно, но через каких-то пару минут мы уже болтали, как лучшие подружки. Я чувствовала, что нашла родственную душу. Только бы не ошибиться.
***
Прошла ровно неделя. Я продолжала встречаться с Шоном и дружить с Анной. Оба они оказывали мне незаменимую поддержку. Шон постоянно дарил мне подарки, и я уже не знала, куда их девать. Вся моя квартира была в различных безделушках и цветах. Ненавижу цветы, кстати. С тех пор, как на моем пороге в Милуоки побывали те кровавые розы, цветы я сразу же разлюбила. И как-то раз, прогуливаясь в парке с Шоном, я сказала ему:
- Шон, ты не мог бы не дарить мне цветы?
Он удивленно вскинул брови.
- Почему? Я думал всем девушкам нравятся цветы…
- Только не мне. У меня с ними связаны не очень приятные воспоминания.
- Хорошо, я не буду дарить цветы, если не хочешь. Обещаю, - он улыбнулся и поцеловал меня. Вот бы все было так просто…
Мы дошли до моей улицы и остановились. Шон взял меня за руку.
- Я так рад, что ты со мной…
Я улыбнулась. А что, черт возьми, я еще могла сделать? Ответить «Я тоже»? Я не была уверена, что смогу такое сказать. Шон, безусловно, замечательный парень, но я не могу любить его. Просто не выходит. Наверное, потому, что все мои мысли постоянно заняты другими людьми, а если быть точнее, НЕ людьми. Блин! Ну почему это происходит именно со мной? Почему я просто не могу влюбиться в обычного парня и прожить с ним долгую счастливую жизнь? Может, я ненормальная? Мда, это бы все объясняло.
В глубине души, я понимала, что Шон заслуживает намного большего, чем я. Со мной он пропадет. Это точно. Но как сказать ему о том, что я ему не пара?
- Спасибо, что ТЫ со мной, Шон, - ответила я. Шон обнял меня и улыбнулся, не сказав больше ни слова. Я вошла в свою квартиру с полным чувством того, что я необходима кому-то. Это было чертовски приятно.
***
В субботу пошел дождь, тем самым, отменив наше с Шоном свидание. Точнее, свидание отменила я. Мне захотелось побыть одно и подумать. Шон, конечно, расстроился, но противиться не стал. И вот, я закупилась всякой гадостью (т.е. чипсами, конфетами, колой и прочим), и уселась перед телевизором. Смотрела все подряд. От мыльных опер да второсортных ток-шоу. Через полчаса я начала дремать. Под дождь всегда так.
Расположившись на удобном диванчике, я закрыла глаза. «Как же все-таки хорошо быть дома…- подумала я, - Здесь не происходит ничего страшного и ужасающего, ну, может, за исключением падения акций на рынке недвижимости. Здесь я чувствую себя защищенной…»
Не успела я это подумать, как вдруг услышала какой-то шум. Он доносился из коридора. Звук был похож на то, как будто бы кто-то пытается взломать замок. Я вскочила с дивана и рванула на кухню. За ножом. Колени тряслись. Я чувствовала себя, как тогда, в Милуоки. Кто-то стучался в мою дверь тогда…и сейчас этот кошмар повторялся. Я стала медленно подходить к двери. Попытки вскрыть замок продолжались. Черт! Когда же я уже, наконец, установлю видеонаблюдение в коридоре?!
Я аккуратно прислонилась ухом к двери и стала слушать. Звуки становились тише, и вскоре прекратились совсем. Затаив дыхание, я решила открыть дверь. Если там маньяк – я его убью, если вампир – умру сама. Веселенький выбор, да? Ничего, со мной всегда так.
Я распахнула дверь и столкнулась лицом к лицу со своим взломщиком.
***
- Сара?! Какого черта?! – заорала я, замахиваясь на девушку ножом. Сара уставилась на меня в полном оцепенении. Если бы она не стояла, я бы подумала, что она умерла.
- Я…я…- заикаясь, лепетала она. Я глубоко вдохнула и медленно выпустила воздух из легких. Это означало, что я очень зла и пытаюсь успокоиться.
- Ты до чертиков напугала меня! – продолжала я, - Я могла убить тебя! Что ты здесь делаешь?