- Шлюха, - услышала я позади себя. И если бы у меня не было моих оставшихся нервных клеток, я бы с удовольствием зарядила бы этой белобрысой дряни по голове чем-нибудь непомерно тяжелым. Но я стерпела. На первый раз.
- Что ты сказала, Мэри? – спокойно спросила я, оборачиваясь. Миррем стояла и злобно ухмылялась.
- Ты шлюха, - снова изрекла она. Я вздохнула, и в этот момент увидела Шона, пробирающегося ко мне из толпы. Он явно был рассержен и хотел что-то сказать, но я его опередила.
- Нет, Шон, не надо. Я разберусь сама.
- Не с чем тут разбираться, Вудс, - сказала Мэри, - Ты потаскушка, и сама знаешь об этом.
Народ засмеялся. Черт, да так синхронно! Будто она им команду дала. У меня уже кулаки начинали чесаться, но предостерегающий взгляд Шона говорил мне, что не стоит реагировать на ее выпады. И я терпела. Долго терпела. Но всякому терпению приходит конец. И моему тоже.
- Со сколькими парнями из футбольной команды ты переспала, а, Вудс? Скажи-ка нам, - подначивала Миррем, - А из баскетбольной?
Я глубоко вздохнула. Ну, вот и все. Прощай, самообладание, здравствуй, мордобой. Я со всего размаху врезала Миррем кулаком по носу. Ох, как же это было приятно. Слушать, как она орет и стонет от боли. Просто кайф.
Неожиданно я почувствовала, как чья-то рука утаскивает меня из гостиной. Я подняла взгляд. Это был Шон.
- Зачем ты это сделала, Мэл? – спросил он. Я пожала плечами.
- Она меня взбесила. Тупая блонда…
- Мда…но у этой тупой блонды есть очень умный и влиятельный папочка, если ты помнишь. Ох, черт, не представляю, что он теперь с тобой сделает…
Я улыбнулась.
- Это очень мило, что ты обо мне заботишься, Шон, но не стоит. Я разберусь со всем сама.
- Ты всегда так говоришь, - пробормотал Шон.
- И это так. Я справлюсь, не нужно обо мне беспокоиться, прошу тебя.
- Ладно…
- Лучше помоги мне найти Сару, - сказала я, оглядываясь по сторонам, - Она куда-то запропастилась…
Шон усмехнулся.
- Я знаю, где она.
Взяв за руку, Шон потащил меня в сторону спален. Интересный поворот событий. Постучав во вторую дверь, он произнес:
- Мы входим.
И мы вошли. На кровати тихо-смирно сидели Сара и Брайан, брат Шона. Как только Брайан увидел меня, то сразу же вскочил с кровати.
- Вудс! – воскликнул он, заключая меня в объятья, - Братец говорил о каком-то сюрпризе, но я даже и не догадывался, что о таком.
Брайан – высокий темноволосый красавец с замечательным чувством юмора и отношением ко мне. Мы с ним часто отрывались вместе в клубах и на вечеринках. Он как Vip-пропуск, его везде пускали только за его обворожительную улыбку, и пару милых комплиментов. Я его обожала. Но не в том смысле конечно. Он всегда был мне как брат, и он относился ко мне точно так же.
- Где ты пропадала? – спросил Брайан, улыбаясь.
- Могу спросить тебя о том же.
- Да то там то сям, ты же знаешь меня, не могу долго находится на одном и том же месте.
- Это точно, я тебя понимаю.
- Я рад, что ты вернулась, Вудс, - просиял он. Я улыбнулась.
- Аналогично. Кстати, Сара, нам пора уходить.
- Что? Уже? – разочарованно пробормотала моя подруга.
- Да, уже.
- Она ударила Миррем, - пояснил Шон. Брайан захохотал, а Сара пораженно уставилась на меня.
- Ну да, ударила. И что с того? Она меня достала, тощая селедка.
- Узнаю тебя, - сказал Брайан, все еще посмеиваясь. Я снова заулыбалась.
- Пойдем, Сара.
Подруга поднялась с кровати и последовала за мной. На прощанье я поцеловала Шона и обняла Брайана. Хорошо бы, чтобы все так ко мне относились. Но, видимо, это невозможно. А жаль. Очень даже жаль.
***
Утро следующего дня показалось мне удивительно хорошим. Светило солнце, настроение было на высоте, и никаких странных происшествий. Только вот Сара постоянно ныла и задавалась вопросом «Зачем же я столько выпила», тем самым, вводя меня в уныние. Я, в конце концов, перестала ее слушать и направилась на кухню, делать завтрак.
- Мэл…
Я обернулась. Сара стояла, облокотившись о дверной косяк, и выражение ее лица не внушало мне доверия. Было похоже на то, что ее сейчас вырвет.
- Сара?
- У тебя нет чего-нибудь…чтобы не тошнило? – спросила она вялым голосом. Я усмехнулась.
- Слишком много бурито? Или что ты там пила вчера…
- Я…- она замялась, - Я не помню, честно говоря….
- Мда, ничего удивительного. В ванной посмотри, в стенном шкафчике. Там должно что-нибудь быть.
- Ох, спасибо…- пробормотала подруга и поплелась в ванную.
- Сара!
- А?
Я ухмыльнулась.
- Не испорть мне кафель, пожалуйста.
- Ой…ага…я постараюсь…- услышала я жалобный голосок. Да уж, ей нужно категорически запретить пить. Когда дверь в ванную захлопнулась, я вернулась к приготовлению завтрака. Что ж, выходной начался неплохо. Главное, чтобы он так же и закончился.
***
Наступил вечер. Сара чувствовала себя лучше и я тоже. Хотя бы не было беспокойства за нее. Мы сидели в гостиной, смотрели телик и уплетали запеканку. Сара что-то рассказывала о том, как ей было трудно, пока меня не было, а я думала о своем. Сколько времени еще я смогу оставаться спокойной…сколько смогу чувствовать себя в безопасности…сколько еще осталось до конца…
- Мэл? Эй, ты меня вообще слушаешь??? – донесся до меня голос подруги. Я посмотрела на Сару. Вид у нее был недовольный.
- Прости…- пробормотала я, - Я отвлеклась. Что ты там говорила?
- Уже ничего.
- Да ладно тебе, не дуйся.
- Мэл, скажи мне честно, - Сара заглянула мне прямо в глаза, - Что с тобой творится?
- Ничего, - бесстрастно ответила я.
- Ну конечно! Ты врешь мне! – вскинулась Сара, - С тех пор как ты вернулась из этой дыры под названием Милуоки, ты стала абсолютно другой. Что там с тобой произошло? Расскажи мне, я ведь твоя лучшая подруга. Ты можешь мне доверится.
Я смотрела на подругу и молчала. Я не могу ей рассказать. Она должна быть в безопасности.
- Сара, со мной ничего не произошло. Я в полном порядке, и такая же, как прежде, - наконец, сказала я. Сара вздохнула.
- Ладно, если не хочешь говорить, не говори. Я пошла спать.
- Сара!
- Что? Что, Мэл? У нас никогда не было секретов друг от друга, а теперь ты что-то скрываешь от меня!
- Ничего я не скрываю…
- Скрываешь. Что-то…нехорошее. Что там случилось? – вопрошала Сара, - Ты что, связалась с мафией?
- Хм, если бы…- пробормотала я.
- Расскажи мне.
- Я не могу.
- Почему?
- Просто…слушай, давай не сейчас. Я расскажу тебе об этом позже, идет?
Сара замялась.
- Ладно…
- Ты будешь жить у меня? – спросила я более бодрым голосом.
- Эмм…ну если можно, я бы конечно хотела…
- Конечно, можно. Тем более, я живу сейчас одна.
- Ох, здорово, - воскликнула Сара, - А то мама меня уже достала…ругается с отцом, а зло срывает на мне! Наш дом стал похож на психушку…
Я улыбнулась.
- Ты можешь жить у меня столько, сколько захочешь. Я буду только рада.
- Хорошо. Спасибо, Мэл, - сказала Сара, - Но не забывай, что я все равно узнаю, что ты скрываешь…
Я улыбнулась снова. Вот уж удивишься ты, Сара, когда узнаешь правду. Ох, как удивишься.
***
Прошло три дня. Сара продолжала жить у меня. Мы вместе ходили в школу, в которой, кстати говоря, меня теперь не ненавидели. Меня просто не замечали. Это было не так неприятно, как ненависть, но все равно я чувствовала себя чужой и ненужной. Со мной общались только Сара, Шон и Анна. Последняя взяла на себя задачу перевоспитать меня, и улучшить мои далеко не блестящие оценки. И вот, как-то раз мы сидели в библиотеке, когда Анна спросила:
- Я все еще нужна тебе?
Я непонимающе уставилась на нее.
- Что?
- Я спросила, нужна ли я тебе еще? Или теперь, когда ты помирилась с Карпентер, надобность в дружбе со мной отпала?