- Увидим.
Солнце село.
На улице, кроме меня, казалось, вообще никого не было. Все-таки Милуоки не такой уж и маленький город. Где все?
Я решила поехать к Скримам поздно вечером, сейчас мне нужно остыть, иначе я могу за себя не ручаться. Подъехав к дому, я заметила Стивена, расхаживающего по моему крыльцу.
- Мэл, - абсолютно ровным голосом сказал он, когда я подошла. На нем была все та же одежда, что и в день, когда мы разговаривали. Странно.
Я поднялась по ступеням и вяло поприветствовала его. Он нахмурился.
- Что-то случилось? – встревожено спросил Стивен.
- А с тобой что случилось? Ты убежал тогда, ничего нормально не объяснив…я волновалась.
- Прости, - он было хотел дотронуться до моей руки, но передумал, резко ее отдернув. Я вскинула брови, но он ничего не сказал.
- Давай зайдем в дом, - предложила я. Стивен подозрительно посмотрел на меня, потом все же кивнул.
Мы вошли в гостиную. Я кинула сумку на пол, сама плюхнулась на диван. Стивен стоял в дверном проеме гостиной и пристально смотрел на меня.
- Что случилось, Мэл?
- Ты присядь, - сказала я и еле заметно улыбнулась. Стивен выглядел встревоженным, но все же последовал моему совету и опустился в кресло.
- У меня неприятности.
- Какие именно?
- Такие, что если я их не устраню, то мне крышка, - раздраженно пробормотала я. Стивен тяжело вздохнул. Наверняка, ему уже надоели мои частые смены настроения.
- У меня, вообще-то тоже проблема. И довольно серьезная… – он пытался говорить как можно спокойнее, но я заметила, что руки его подрагивают от волнения.
- Ладно, - выдохнула я, - Рассказывай сначала ты.
Он испуганно посмотрел на меня.
- Лучше ты.
Я не стала долго ждать, и сразу же выпалила:
- В общем…Томас ушел из дома. Это краткая версия событий.
Стивен уставился на меня так, будто я – приведение. Его ненатурально голубые глаза смотрели на меня с недоверием. Думает, я сочиняю?
- Что? – спросил он.
- Да-да, мой младший братец, тот милый мальчик, которого ты знал, ушел из дома, предварительно послав всех далеко и надолго…
- Мэл, я не понимаю…
- И я без понятия.
- Но куда он ушел?
- К своей любимой девушке. Так он ее называет…- я фыркнула. Да она чертова мегера, а не любимая девушка! У Стивена было такое выражение лица, будто он в уме решает задачку по тригонометрии. Я не мешала его размышлениям. Через несколько минут он взглянул на меня и задал один единственный вопрос:
- Как ее зовут?
- Что? – я немного опешила. Такого вопроса я не ожидала.
- Ее имя. Как ее зовут?
- Ты что, собрался ее убить? – я решила пошутить, но, видимо, Стивен мою шутку не оценил, и все также серьезно смотрел на меня, ожидая ответа.
- Мэл…это очень важно.
- Ну ладно…ее имя – Мэдэлин Скрим.
Как только я произнесла эту фразу, лицо Стивена побледнело, и в глазах вспыхнули мрачные огоньки.
- Черт…- он спрятал лицо в ладонях. Я непонимающе уставилась на него.
- Ты ее знаешь?
- Знаю.
Я ждала продолжения, но Стивен молча пялился в пол.
- Ну? – не выдержала я.
- Помнишь, я сказал тебе, что не смог…не смог ничего сделать… - пробормотал он, не поднимая головы.
- Да, помню, но я не совсем тогда поняла, что ты имел в виду…
Стивен поднял голову, и я ахнула от испуга. Его глаза, когда-то кристально голубые, стали напоминать цвет крови.
- Скримы…они опасны, Мэл. Так же как и я теперь. Но ты…не бойся меня.
- Боже… - я вскочила с кресла и попятилась назад, но позади была только стена. Мне некуда было бежать.
Я во все глаза уставилась на него, когда он быстрым движением поднялся с кресла и стал подходить ко мне.
- Нет! Не подходи…
Стивен долго, казалось, целую вечность, смотрел на меня, потом сделал еще шаг и, отойдя к окну, повернулся ко мне спиной. Я ждала. Он будто бы собирался с силами, чтобы сказать мне что-то очень серьезное. И, наконец, спустя несколько минут, негромко произнес:
- Они вампиры, Мэл. И она, Мэдди, обратила меня…
Некоторое время я размышляла, расхохотаться мне или убежать, куда глаза глядят. Но я ясно осознавала, что убежать не смогу в любом случае. Стивен выглядел совершенно серьезным и, очевидно, ждал моей реакции. Я глубоко вздохнула и пораженно воззрилась на него. Страх затмевал все остальные чувства.
- Стивен…это же невозможно, черт возьми!
- Возможно. Она давно обещала мне, что если я стану вмешиваться в ее дела, то она… - он запнулся, и горькая ухмылка посетила его губы, - Я пытался запретить ей убивать людей.
Я молча смотрела на Стивена. Если бы то, что он сказал, услышал бы кто-нибудь другой, его бы уже везли в отделение психотерапии. Но я, глядя на него, несчастного и…бледного, как смерть, думала, что он не врет. Ему просто не было смысла этого делать. Он всегда казался мне серьезным парнем, и разыгрывать бы меня не стал.
- Ты хочешь сказать, что ты…вампир? - пробормотала я, не веря собственным ушам. Господи, как в гребанных Сумерках!
- Ты мне не веришь? - спросил Стивен, - Я, кажется, уже тебе это доказал. Посмотри на меня.
Я принялась расхаживать по комнате, изредка поглядывая на парня, сидящего в моей гостиной. Вампиры. Какой бред! Но и в то же время я не могла отрицать, что Скримы действительно вели себя странно.
- Черт…но ведь вампиры, оборотни, ведьмы и прочая дрянь – это сказки! – воскликнула я из последних сил не пытаясь выглядеть отчаянной.
- Мэл, ты не можешь в это поверить, я понимаю. Но и не можешь отрицать факты. Ты видела, чтобы они выходили на улицу днем? Или чтобы ели что-то?
В комнате воцарилась тишина. Черт, а ведь Стивен прав…
- Ээ…ладно, допустим…я не видела…но, - я запнулась, - Это еще ничего не доказывает!
Он вскочил и подлетел ко мне, словно пуля. И тут я увидела его клыки. Боже!
- А это доказывает? – спросил он, оскалившись на меня. Я вздрогнула, но не побежала с визгами из комнаты. Бал мне за храбрость.
- Ну…это, возможно, доказывает, что ты вампир…
- Слишком поздно я начал замечать, что она никогда ничего не ест, не пьет… - он говорил будто сам с собой, посвящая в историю своей же жизни, - …и встречались мы исключительно по вечерам. Днем, как она говорила, у нее очень много дел. А потом мне стало известно, какие это были дела…- он ненадолго замолчал, потом продолжил, - Один раз я решил заглянуть к ней после колледжа…как говорится, без приглашения. Я постучал в дверь, но никто мне не открыл, и я вошел.
Стивен взглянул на меня, и в его глазах я увидела страх.
- Мэл…то, что я там увидел…- дрожащим голосом произнес он. Черт, мои руки начинают дрожать. Но я ни слова не сказала ему, давая продолжить рассказ:
- Я блуждал по коридорам, довольно долго, честно говоря, но так никого и не обнаружил. Дом словно умер, - он слегка улыбнулся, но горько и совсем ненатурально, - И тут я услышал голос…он звал меня по имени. Я завернул за угол и увидел лестницу, ведущую вниз. Потом стал спускаться по ней. Вскоре я увидел дверь….- Стивен замолчал. Прошла минута, другая. Я нарушила молчание первой:
- И что там было? – негромко спросила я. Стивен заглянул мне в глаза.
- Кошмар.
Я нервно сглотнула, по спине пробежал холодок.
- Я вошел, и то, что я увидел, повергло меня в шок. Комната была залита кровью. На полу, стенах…везде. Это был самый настоящий кошмар.
Меня передернуло.
- А в середине комнаты…- продолжал Стивен, - стояли…
Видимо, слова давались ему с трудом, так как он постоянно останавливался. Я терпеливо ждала, когда он продолжит, и старалась его не злить. Одному Богу известно, что в голове у вампиров. Или не Богу?
- Гробы, - одно слово заставило меня вздрогнуть.
- Что? – изумленно переспросила я.
- Там стояли гробы.
Я присела на край стола, чтобы не упасть, и вытаращилась на Стивена. Его лицо было сейчас таким спокойным, будто он рассказывал мне, как варить луковый суп! Черт возьми, после того, что он сказал, я не знала, что и думать. В моей голове вертелись самые разнообразные варианты того, почему в подвале дома Скримов могли оказаться гробы. Может это декорации к приближающемуся Хэллоуину? А может, они кого-нибудь нечаянно пришили и спрятали тела? Я готова была поверить даже в то, что они хладнокровные маньяки, но только не в то, что они вампиры, и спят в этих самых гробах.