Хэлл, наконец, поднялся. Пошатываясь, он слегка повернул голову в сторону и посмотрел на своего бывшего лучшего друга сквозь пряди растрепавшихся волос. Мгновение они разглядывали друг друга, а потом снова бросились в бой.
С ужасом я заметила, что на полу просто море крови. Все было в крови. И, по-видимому, она принадлежала только Хэллу, так как теле Джуда не было ран, все они заживали на глазах. Но почему тогда Хэлл истекает кровью?
Я вновь стала наблюдать за дракой. Хэлл уворачивался от ударов Джуда как мог. Но этого было мало. Слишком мало. И вот, когда Хэлл на секунду замер, чтобы перевести дух, Джуд ударил в последний раз. Хэлл рухнул на пол, словно тряпичная кукла, и затих.
- Нет! – услышала я свой собственный крик. Джуд медленно склонился над Хэллом. Последнее, что я видела, это как ядовитая улыбка скользнула по его лицу. А потом я отключилась.
Глава шестнадцатая
Гибель моей души
Кто-то бил меня по щекам. Шлепки были легкими, но все равно меня это бесило. Я стала медленно открывать глаза, ожидая увидеть маму, которая как всегда будит меня в школу, именно она так делает. Я хотела думать, что всего этого кошмара не было. Хотела думать, что я никогда не встречалась с вампирами, и что я просто нормальная среднестатистическая американская девушка. Но нет.
Открыв глаза, я увидела сначала белобрысую голову, а затем голубые глаза, сверлящие меня взглядом. Нельзя было назвать этот взгляд обеспокоенным, но все же он не был злобным.
Джуд сидел на кушетке возле меня и, наверное, пытался привести меня в чувства. Когда он увидел, что я открыла глаза, то вымученно вздохнул. Черт возьми, как будто я заставляла его приводить меня в чувства! По мне так лучше бы я уснула навсегда.
- Наконец-то, - сказал он, касаясь моей руки. Я отдернула ее.
- Не смей прикасаться ко мне, - прошипела я. Джуд удивленно вскинул брови.
- Какая вежливость…
- Ты не заслуживаешь другого отношения.
- Неужели? И почему же? Потому что я выиграл в честном бою?
- Этот бой с самого начала не был честным, Джуд, и ты знаешь это. Ты старше Хэлла на сотни лет! И, несмотря на то, что он мертв, ты можешь даже не рассчитывать на меня, уяснил? Я лучше умру, чем буду с тобой!
- О Господи, только вот этого не надо! – фыркнул Джуд, вставая с кушетки, - Твой принц жив.
Я тут же повернулась.
- Что? – удивленно спросила я. Джуд развел руками и пошел по направлению к столбу, который был сейчас занавешен ширмой.
- Вуаля, - буркнул он, отдергивая ширму. Хэлл висел на столбе, привязанный цепями. Вид у него был ужасный. Кровь все еще стекала с волос и лица, а рубашка была разодрана в клочья. Но он был жив.
Я невольно ахнула. Джуд повернулся ко мне, выражая явное недовольство и раздражение. Ему-то, конечно, не понравилось, что брюнет остался жив.
- Счастлива? – спросил он.
- Зачем ты привязал его? – вскричала я, вскакивая с кушетки. Джуд подал мне знак рукой, что следует остановиться. Глаза его на миг сверкнули красным.
- Если ты будешь так себя вести, любимая, я убью его прямо сейчас, - спокойно сказал Джуд, - У тебя на глазах.
Я нехотя вернулась на место.
- Вот и славно. Мы еще поиграем…
Джуд стал медленно, плывуче, мерить шагами комнату. Он то вздыхал, то покачивал головой, усмехаясь будто самому себе или факту, что Хэлл все еще дышит. Или не дышит? Сам черт не разберет этих вампиров.
- Удивительно ты живучий, Скрим, - протянул он, - Ни один вампир еще не выживал после схватки со мной. Ну а ты…просто герой! Так держать!
Я, не отрываясь, следила за Хэллом. Он не двигался, но я была почти уверена, что он все слышит. Вдруг его голова чуть приподнялась. Я снова чуть не вскочила с кушетки, но потом вспомнила, что сказал Джуд, и не стала дергаться. Хэлл поднял голову, и первое что он сделал, так это посмотрел на меня. Я нерешительно улыбнулась ему.
«Прости меня … - прошептала я мысленно, -…я не хотела, чтобы ты пострадал»
- Какие нежности…- услышала я голос Линча, - Я сейчас расплачусь, ей Богу!
- Заткнись!
- Я бы не советовал грубить мне, принцесса. Я уже сказал, что прикончу этого черноглазика, если ты не будешь вести себя подобающим образом. Я не шучу.
Джуд подошел и склонился надо мной. Все-таки его лицо было идеальным – ни единого изъяна. Идеальное чудовище.
Теперь он дышал мне в губы. И как только я подумала, что не дай Бог ему меня поцеловать, так он и поступил. Схватив мои руки, он завел их за спину, а сам буквально впился мне в рот. Неделю назад я бы, возможно, и не стала возражать, но не сейчас. Я с силой оттолкнула его, и ему пришлось отстраниться. В глазах все еще плясали бесята, но я не стала смотреть на него и отвернулась.
- Отправляйся к дьяволу, – прошипела я. Джуд цокнул и, буквально на пару секунд задержав на мне взгляд, снова отвернулся к Хэллу. Он молчал, но я понимала, что ему очень больно. Его прекрасное лицо исказила гримаса боли – дикой, неконтролируемой и непрекращающейся. Темноволосая голова снова опустилась вниз, не в силах держаться на его плечах ровно.
- Кровь…- еле слышно пролепетал он, стараясь не задохнуться от боли, - …мер…
- Ты прав, дружище. Кровь мертвеца. Я пропитал ею все оружие в этой комнате, - торжественно объявил он, а потом повернулся ко мне, - Кровь мертвеца действует на нас, как яд, принцесса, поэтому наш друг так слаб.
- Ну, ты и ублюдок, - прошипела я. Джуд пожал широкими плечами.
- В противовес добру всегда должно оставаться зло, малыш, а я… - он подмигнул мне, словно это было нормально, - … и есть то самое зло.
- Знаешь, какая самая страшная смерть для вампира? – спросил меня Джуд, усаживаясь на стул, стоящий напротив меня. Я не ответила. Если я сейчас с ним заговорю, то обязательно нагрублю, а это нежелательно. Джуд улыбнулся, видимо, прочитав мои мысли, и продолжил:
- В разные времена были свои способы истребления. К примеру, осиновый кол в сердце, отрубание головы и прочая ерунда. Но самым действенным и надежным всегда оставался…солнечный свет. Он убивает таких, как мы. Не всех, конечно, но многих. Сразу же отвечу на твой мысленный вопрос – я жив, потому что очень стар.
Джуд вздохнул.
- Скрим, - обратился он к Хэллу, - Слышишь меня? Когда взойдет солнце, ты превратишься в горстку пепла. И вот тогда, я, наконец, избавлюсь от тебя навсегда.
Я, не в силах совладать с собой, все-таки нагрубила:
- Черт тебя возьми, Линч! Да что он тебе сделал?! Ты уже достаточно поиздевался над ним! Просто отпусти его!
Джуд, игнорируя меня, подошел к окну и распахнул шторы. На улице еще было темно, но рассвет не за горами. И тогда все кончится. Хэлл умрет. Навсегда.
- Джуд…послушай, - я решила пойти на уступки. Ради Хэлла. Ведь он спас меня от превращения в вампира. – Это не к чему. Он и так уже понял свою ошибку и больше никогда не захочет меня видеть, не то чтобы любить! Отпусти его, и закончим этот спектакль.
- Скажи мне, а если бы на его месте был я, ты бы умоляла его о пощаде? – тихо спросил Джуд, не оборачиваясь. Я, как всегда, не знала, что ответить на его вопрос. Джуд подошел ко мне и сел рядом. Я не двигалась, он тоже.
- Ответь, - сказал он, заглядывая мне в глаза. Он не был монстром в этот момент – я видела того Джуда, которого любила в Мидленде. Он был искренен и совсем не походил на чудовище, заставившее Хэлла страдать. Но все же я не могла снова солгать ему.
- Скорее всего, нет, - ответила я, – Не хочу больше лгать тебе.
- Хм, - Джуд тяжко вздохнул, - Горькая правда лучше сладкой лжи…правда?
Я молчала. Минуту, две, три. Затем Джуд медленно встал и подошел к столбу. Он что, собирается развязать Хэлла?
- Нет, - услышала я, - Он получит то, что заслужил. Но только потому, что я люблю тебя, ты этого не увидишь.
Не успела я даже вякнуть, как Джуд мгновенно переместился и ударил меня чем-то по голове. Я отрубилась. Снова.