Он выпустил Асину руку, повернулся и через секунду исчез в толпе, как будто его и не было.
Глава 3
Сила магии
По дороге к Асе Нинка вспомнила, что нужно купить зубную пасту. Они обе уже третий день забывали это сделать, сегодня тюбик пришлось разрезать пополам, чтобы извлечь последние остатки. И они условились — кто вспомнит, тот и купит. Если обе вспомнят — отлично, будет два тюбика вместо одного, не пропадет.
В аптеке перед закрытием уже было пусто, только какая-то девушка в белом халате неспешно прогуливалась вдоль стеллажей со всякой парфюмерно-косметической и гигиенической дребеденью.
Зубные пасты находились на самой нижней полке. Нинка наклонилась, изучая ценники — Аська сказала, чтоб паста была чем мятнее, тем лучше, — хорошо, выберем ей самую-самую. Но Нинка была совершенно не в курсе, какая из паст самая мятная. Господи, сколько же их, и мятность нигде толком не обозначена.
Девушка в белом халате прошлась вокруг Нинки раз, другой, тоже наклонилась и спросила интимным полушепотом:
— Девушка, вас не интересуют средства для похудания?
Нинка на секунду опешила, потом выпрямилась и смерила нахалку гневным взглядом:
— Почему это вы меня оскорбляете?
Нахалка отпрянула и часто-часто заморгала белесыми ресничками:
— Что вы, когда я вас оскорбила?
— Только что. Вы сказали, что я очень толстая.
— Я ничего такого не говорила! — запротестовала девушка.
— А как тогда ваши слова понимать?
Девушка испуганно посмотрела на Нинку и быстро ретировалась, — наверное, решила, что нарвалась на сумасшедшую. А Нинка, схватив первый попавшийся тюбик, оплатила покупку в кассе и выскочила из аптеки, кипя и булькая от возмущения. Ну надо же, никогда не знаешь, где тебе настроение испортят! Дура, моль белая! Ну да, за последние пару месяцев набрала Нинка лишних три килограмма, ну и что? Неужели так заметно? Но зачем ее сразу коровой-то называть?!
Неудивительно, что Нинка заявилась к Асе в отвратительном настроении.
— Есть будешь? — спросила подругу Ася.
— Никогда! — Нинка достала купленный в палатке у дома кефир. — Еда — медленная смерть!
— Это без еды медленная смерть, — усмехнулась Ася. — И вообще, давай о смерти не будем. Я блинчики с курагой разогрела.
— Блинчики? — Нинка приподняла крышку, посмотрела на сковородку. Блинчики были такие аппетитные, с румяной корочкой… А она сегодня только гамбургер тощий съела. — Ну ладно, съем один. А завтра сяду на диету.
Поскольку Нинка садилась на диету примерно через день и тут же с нее слезала, Ася не стала обсуждать целесообразность такого поступка, а сразу приступила к делу.
Асин доклад о посещении «Вернер Кросс» и встрече с Андреем на Нинку особого впечатления не произвел.
— Ну и что? — спросила она. — Не понимаю, почему тебе это кажется подозрительным. Никто не подпустит человека со стороны к делам фирмы. А этот Андрей просто дал тебе дельный совет. Нет-нет, — замахала Нинка руками, лишь только Ася попыталась рот раскрыть, — я же не спорю с твоими предчувствиями. Павел, может, действительно жив, но «Вернер Кросс» ко всей этой истории, думаю, никакого отношения не имеет. А вот у меня для тебя…
Что именно у нее было для Аси, Нинка договорить не успела — зазвонил телефон. Нинка (к ней аппарат стоял ближе) взяла трубку:
— Тебя.
— Кто?
— Сережа.
Ася замахала руками:
— Скажи, что меня нет!
— Аська, брось! — рассердилась Нина. — Что ты как маленькая!
И сунула Асе трубку.
— Асенька, я не вовремя? — обеспокоенно спросил Сергей.
— Нет, что вы, что вы, — кисло сказала Ася. — Я рада вас слышать.
Господи, ну зачем она врет? Нинкин суровый взгляд на нее, что ли, так действует?
— Я просто хотел узнать, как вы, Асенька. — В голосе нежность, и печаль, и тревога.
— Спасибо. Неплохо, насколько возможно.
— Я понимаю… — Пауза. — Асенька, нужно держаться. Нельзя замыкаться в себе, не стоит сидеть все время в четырех стенах.
Опять пауза. Он ждал, что она ответит, — Ася промолчала.
— У меня тут совершенно случайно возникло одно приглашение, — продолжал Сергей. — У одного моего друга намечается выставка в «Доме Нащокина». Вообще-то он торговый атташе, но всю жизнь увлекался фотографией. Вы не хотели бы пойти на вернисаж вместе со мной?
— Большое спасибо, — с ходу сказала Ася, — но…
— Асенька, умоляю, не отказывайтесь, — перебил Сергей. — И не расценивайте это как попытку вас развлечь: я понимаю, в таком состоянии никакая выставка не развлечет. Но мне бы очень хотелось… Одним словом, вы мне сделаете большое одолжение, если согласитесь.