— Почему?
— Потому что, во-первых, ты слишком много знаешь, а во-вторых, тебя кое-где знают.
— Но ты… ты же вышел?
— Надеюсь, да. Я предупреждал, что хочу уйти. Мне поставили некоторые условия. Последнее задание. Мы договорились: если операция пройдет успешно, я смогу начать новую жизнь. Только не в России и не как Павел Крылов. Павел Крылов после проведения операции должен был навсегда исчезнуть. И поэтому тебе, бедной, пришлось все это пережить.
— А Ирэна? — ревниво спросила Ася.
Павел грустно улыбнулся:
— Это могло бы стать первой попыткой выйти из игры. Не стало. Я виноват перед ней, Ася. Все-таки странная штука жизнь: никогда не думал, что вы встретитесь.
— Но ты хранил ее фотографию!
— Нет, Ася. Не хранил. Это была затравка для тебя.
— Значит, Елена…
— Да, она должна была наблюдать за тобой и контролировать ситуацию. Те, кто давал мне задания, сделали все, чтобы игра для меня никогда не кончилась. А для этого нужно было устранить тебя. Не физически — я знал, что тут тебе ничто не угрожает. Нужно было доказать мне, что ты от меня отказалась.
— А ты? — спросила Ася.
— А я боролся за тебя как мог. — Павел улыбнулся: — Кстати, понравился ли тебе мой подарок? По-моему, чудесная шубка!
— Так за мной все-таки следили? — возмутилась Ася. — Кто?
— В тот день — я, — признался Павел. — Я тогда был в Москве.
— И никак не дал о себе знать?
— Ася, так было нужно. — Он обнял ее и притянул к себе. — Ты уж прости меня, родная, за все, что тебе пришлось пережить. Но если бы не ты… Любимая, ты даже не представляешь, как много ты для меня значила. Когда я тебя встретил, то понял — все, с прошлым покончено. Ты, можно сказать, подарила мне другую жизнь. Ты меня воскресила, как Иисус Лазаря, — в общем, совершила чудо.
Павлик наклонился и поцеловал Асину ладонь, потом каждый пальчик отдельно. Ася зарылась лицом в его волосы, вдохнула знакомый запах… Воскресение. Счастье. Но…
— Но теперь что же… — спросила Ася. — Мы никогда не вернемся в Москву?
— Никогда — невозможное слово, Ася. В ближайшие годы — нет, не вернемся. Зато перед нами весь мир. Год-полтора поживем здесь, а потом можем отправиться куда захочешь. Во Францию, в Швейцарию… Хочешь в Баден, по тургеневским местам? Ты ведь любишь Тургенева.
— А как же родители? Моя мама?
— Ну ты же сообщила ей, что вышла замуж за грека и уехала в Грецию.
— Когда?
— Не важно. В общем, она все знает, ей уже сообщили. А завтра ты напишешь ей письмо, его передадут. Все уладится, но со временем. Ты мне веришь? Веришь?
Ася верила.
А что ей еще оставалось?