Придя на работу, Костя первым делом направился в палату к дедуле, принес ему замороженные красные гроздья рябины, которые нашел на даче. Они сумели уцелеть под шапкой снега. И даже сохранили горько-сладковатый вкус.
— Глядите, какое чудо! — сказал он, одаривая всех больных в палате сердечников. — В лютый мороз не погибли. А вкусные-е!.. Сразу на поправку пойдете.
Дедуля скушал одну ягодку, затем пожевал вторую.
— Да, прелесть, — согласился он. — А я и так уже себя чувствую как юный пионер. Пора выписывать. Ты бы похлопотал там. Я ведь на старости лет рисовать стал, да тебе, наверное, об этом мой Лаврик рассказывал? Теперь жду не дождусь снова за карандаш взяться. Или за баллончик с краской. Сноха, правда, ругается. Подумаешь, стены в квартире расписал! А если это шедевр?
— Не сомневаюсь, поди не хуже, чем фрески Микеланджело в соборе Святого Петра. А карандаши я тебе, дедушка, принесу. И бумагу.
— У меня тут есть один огрызок, — подмигнул старик. — Смотри, что я намалевал. Похож?
Он вытащил из тумбочки лист бумаги. На Константина смотрело лицо… Кости. Его портрет, причем выполненный очень точно, с четкими линиями, уверенными штрихами. Старик сумел даже ухватить взгляд Кости — ироничный, но и чуть грустноватый.
— Ни хрена себе! — вырвалось у него. — Да ты, дедушка, мастер! Ван-Гог просто. Только ухо себе не режь. Тебе действительно надо в Академию Глазунова поступать. Что же ты свой талант в землю зарыл?
— А так вот получилось, — весело откликнулся старик. — То война, понимаешь, то стройки эти гребаные. Заводы построили, горбатились из последних сил, а они теперь спокойненько к олигархам этим и проходимцам всяким отошли. Будто так и надо. Словно они сидели в кустах и ждали, когда мы все обустроим, а потом — раз! — выскочили из-за пенька и заграбастали. А нам фигу кажут. И хохочут еще. До чего же русский народ дурак! Нет чтобы этим прохиндеям рыло набок свернуть. И чего терпят? Видно, привык под ярмом ходить… Вот и Лаврик мой туда же. Все норовит в крутые бизнесмены выбиться. Чтобы, значит, других оседлать и ехать. Для этого я его, что ли, воспитывал, не жалел ни сил, ни денег? Квартиру ему купил, мебель. Все сбережения отдал. Мне-то уже ничего не нужно. Только карандаш, краски и бумага.
Старик разволновался, повернул лицо к стенке, а Костя успокаивающе положил ладонь ему на грудь.
— Отдыхай, дедушка, — сказал он. — И рисуй. У тебя здорово получается. Я тебя навещу завтра.
— Ты портретик-то забери, — отозвался старик. — Пусть подарком моим тебе будет.
— Спасибо.
Константин свернул лист бумаги в трубочку и пошел к выходу. В коридоре он увидел Лавра. Тот вновь поджидал его, нетерпеливо барабаня по стеклу пальцами. Костя хотел пройти мимо, но лысый очкарик ловко ухватил его за рукав.
— Ну и как? — произнес Лавр, подмигивая.
— Отвали, — грубо ответил Константин, поскольку сам вид сыночка вызывал у него отвращение.
Погодите, постойте, — сказал тот. — Так дела не делаются.
— Какие еще дела?
— Ну… эти, наши.
— У нас с вами дел нет. И не будет.
Костя вырвал рукав, но Лавр тотчас же схватил его за полу халата. И зашептал в лицо:
— Нет, дружок, нельзя так. Бизнес есть бизнес. Вы деньги взяли? Тогда исполняйте то, о чем мы с вами договаривались?
— А о чем это мы с вами договаривались? — спросил Костя, не понимая. Лавр поднес палец к губам.
По коридору прошли две медсестры, оглянулись на них. Санитар провез на каталке больного.
— Ну как же, как же? — снова зашептал Лавр. — Я вам заплатил, надо делать.
— Да что делать-то?
— Ну… это… эвтаназию.
Костя смотрел на Лавра широко раскрытыми глазами. Тут наконец-то до него дошло.
— Эвтаназию? — переспросил он. — Ах вон оно что!..
— Да-да, именно, — торопливо проговорил Лавр. — Это гуманно, это теперь принято. В конце концов, это справедливо и безболезненно.
— Ясно. Сейчас тебе будет безболезненно. Ничего не почувствуешь.
Глаза Кости стали сужаться от злости, внутри него вырос ядерный гриб бешенства. Удар кулаком, который он нанес Лавру, был такой оглушительной силы, что сынуля, стоявший спиной к окну, разбил стекло, сломал раму и вылетел в больничный двор.
— Жалко, что первый этаж, — сказал Константин, опираясь на подоконник. Внизу в сугробе копошился Лавр.
В коридоре захлопали двери. К Константину стали сбегаться врачи, санитары и ходячие больные.
— Случайно выпал, — бросил он коротко и пошел прочь.