– Верь в Богиню, ибо других богов нет. Солнце и Луна – слуги ее, – автоматически ответила Бенила. – Не придумывай идолов для себя и окружающих.
– Последняя?
– Есть вера только одна – в Богиню, – нехотя добавила девушка. Они не в Храме, и не для того спрашивает учитель, чтобы сдать ее Высматривающим, но опаска в душе таилась давняя.
– Надеюсь, не стоит объяснять, – спокойным тоном произнес лекарь, – почему об этом нельзя говорить на людях? За одно это тебя ждет костер. Империя верит в Солнце! Требование неукоснительного соблюдения обрядов официальной религии никто отменять не собирается. Еретиков же, то есть тех, кто изменяет обряды, казнят самым жестоким образом.
– Но ведь не трогают аголинов и Взыскующих истины. И пришельцев с востока, верующих в Неназываемого.
– Такая странная у нас империя и удивительные законы. Этих не трогают. Я думаю, просто потому, что их много. Справиться слишком сложно, и стоить будет огромной крови, но придет время, и за них возьмутся. Солнце не терпит соперников. Даже таких, как аголины. Придет и их время умирать за веру. А всех прочих пока на костер. Особенно верующих в старых Богов и Богиню. Я вот думаю, – после паузы сказал он, – не лучше ли для тебя отправиться к своим сородичам? Хороший лекарь всегда нужен.
– Вы отсылаете меня? – испуганно спросила Бенила.
– Вместе поедем. А там посмотрим. Ну-ка, вспомни заповеди Богини!
– Рассчитывай только на себя и на Ее помощь, – обрадованно сказала Бенила. Учитель обещал девушку не оставлять, а на заповедях ее не подловить. Она все помнит. – Верь в Божий суд. Не проси ее о мелочах, только о важном.
– Правильно, – довольно воскликнул учитель, – соблюдай это, и ты станешь верующим. Верь сердцем, а не разумом. Не обряд важен, а движения души. Многие не хотят этого понять. Поэтому и приходится посещать общие молитвы. Жаль времени, но спокойствие важнее. Пусть глупцы убедятся в твоей правоверности. Что надо исполнить, – без перехода задал он очередной вопрос, – чтобы остаться человеком?
– Десять важнейших человеческих заповедей, делающих нас лучшими и свободными духом:
«Все рождаются свободными, кем бы не были их родители.
Чти отца и мать, через них Богиня дала тебе жизнь.
Не убивай без нужды. Кровь невинных повиснет на тебе тяжким грузом.
Не воруй.
Не лги».
«Вот попробуй это честно выполнить, – весело подумала Бенила. – Скажи девушке, что она плохо выглядит, или больному, что он дурак и вообще скоро помрет, не стоит даже лечиться…»
– «Не завидуй. Трудись так, чтобы быть не хуже других.
Ищи правду и не бойся ее.
Если можешь помочь – не высчитывай выгоду, просто помоги.
Стремись к миру, но всегда готовься дать отпор врагам.
Убей врага, но подумай сначала, не сможет ли он стать тебе другом.
Чти законы своего народа и помни, что у других они могут быть другими. Не лучше и не хуже, просто другими».
– Не каждый способен выполнить все, – в очередной раз демонстрируя умение читать ее мысли, согласился учитель, – но стремиться надо. И главное, это ничем не лучше и не хуже заповедей Солнца. Одни и те же истины. Почитайте добродетельных и невинных, не обижайте женщин и детей, уважайте ученых и мудрецов любого народа, любите друг друга, делитесь пищей, не крадите, не прелюбодействуйте, не лжесвидетельствуйте, не предавайте, защищайте стариков и бедных.
Он помолчал и продолжил:
– Ничего удивительного. Человеческие законы у всех народов рано или поздно приобретают сходство. Нельзя иначе жить. Мы люди – не животные. Другое дело – выполнение заповедей. Добро – это не пост, из-за которого истаяло тело трепетно его соблюдавшего. Это не молитва и не одетое напоказ рубище на богатом. Добро – это когда ты отбросишь в сторону зло, изживешь в сердце злобу и зависть. Такое немногим дано.
От Солнца легко откупиться, принеся богатую жертву. Вот и пользуются этим. Украдут на сотню золотых, принесут Храму десяток монет, и очистятся. Убьют приезжего и отнесут часть его имущества в Храм. В пользу бедных. – Он плюнул в дорожную пыль и выругался, поминая Богов, Тьму и Холод. – Нет. Только искреннее сожаление по поводу своего поступка и чувство вины за его последствия очищают человека. А боязнь Богов или наказания со стороны жрецов и городской охраны ничего не дают душе.
Глава 3
Мятеж
Навсар
Бум- бум, бум, бум-бум – ударил барабан. Навсар, не задумываясь ни на мгновенье, вскочил с койки и бросился одеваться. Брюки, рубаха, сапоги, ремень с кинжалом. По соседству то же самое делали остальные. Что такое сигнал к построению, никому лишний раз объяснять не требовалось.