Все дальнейшее Ванечка помнил плохо. И пребывание в гостях у тети Нади, и прогулки, и немудреные развлечения. Был вял и рассеян. Сначала к нему приставали с расспросами, потом оставили в покое. Ванечка ждал, когда они снова поедут по железной дороге. Плохо спал, ворочался и мечтал… .
А потом произошло неожиданное. Муж тети Нади работал шофером. Однажды, ближе к вечеру, они простились с тетей Надей, сели в машину дяди Толи и куда-то поехали. Сначала было любопытно, потом пейзаж за окном стал однообразным, начало смеркаться. Ванечка прилег на заднем сидении, уснул и проснулся … у Круглого дома. Ванечка не мог поверить своим глазам. А как же вокзал, поезд, дорога? Оказывается, дядя Толя «оказал огромную любезность» и довез их на машине прямо до дома. Так сказала мама. Оказалось, что путь на машине был намного короче, чем по железной дороге.
Ванечка был растерян и подавлен. Он не мог поверить, что уже не будет железной дороги, локомотива, тоннелей и мостов. Ванечка чувствовал огромную потерю. За его маленькую жизнь ему приходилось терять всякое разное. От игрушек до варежек на прогулке. Всегда было немного жалко, чуточку обидно и даже стыдно. Но все это не шло ни в какое сравнение с этим новым ощущением потери …
Шли дни, чувство потери ослабло. Но появилась мечта. Еще пока смутная, неосознанная. Но точно как-то связанная с путешествием. Конечно, первым делом Ванечка осторожно выпытал у мамы, не предвидится ли новых поездок в гости? Увы ….
Тогда что? Ванечка изо всех сил пытался понять свою мечту. Продолжал оставаться рассеянным и задумчивым. Вел себя хорошо. Но маму почему-то беспокоило его состояние. «Думать – всегда полезно. А вот задумчивость не всегда плодотворна», – произнесла мама. Ванечка плохо понял сказанное, но постарался быть внимательнее и не подавать виду, что в нем что-то происходит. Тем более, он и сам бы не смог объяснить, что же именно ….
Он только чувствовал, что что-то должно произойти, что то важное. И все время был к этому готов. И… это произошло!
В самый обычный осенний день мама, грустно осмотрев его ботинки, заключила, что «они давно просят каши и их уже не накормить». Ване показалось, что мама сказала какую-то несуразицу. Его ботинки никогда ни о чем не просят, тем более кашу. Разве что, чуть продырявились, но пока нет дождя, это совсем не заметно. Но спорить не стал.
И послушно отправился с мамой в «Детский мир». Ванечка там бывал не раз. И ему там не особо нравилось. Огромные витрины уже очень давно были закрыты «на реконструкцию». Ванечка, конечно, не понимал, что такое реконструкция. Но грязно зеленый брезент в темных витринах ему точно не нравился.
В самом «Детском мире» мама всегда сразу шла на второй этаж, где были одежда и обувь. А игрушки, велосипеды и прочее любопытное для Вани оставалось внизу. Ваня не клянчил и не просил. Сразу принимал мамино «мы сюда по делу». Потом были долгие примерки, верчение перед зеркалом, снова примерки, обычные вопросы: «не тянет, не жмет, подними руки, пошевели пальцами» и тому подобное. Ванечка не понимал смысла этой тщательности. Он понимал 2 состояния одежды и обуви – «лезет» или «не лезет». Остальное считал лишним. Быстро уставал и снова впадал в задумчивость, тяжело охал и вздыхал. Продавщицы смеялись: «типичный мужчина», почему-то этим чрезвычайно раздражая маму.
На этот раз все прошло на удивление быстро. Ботинок нужного размера, цвета и фасона была так мало, что примерка свелась к одной единственной паре. Мама была слегка расстроена, а Ванечка с трудом скрывал ликование.
Они быстро спустились вниз и мимо громадной витрины направились к дому. Как вдруг …. Брезент витрины пополз куда-то вбок, пространство ярко осветилось и витрина ожила!
Ванечка не мог поверить своим глазам, но сразу все понял. Это была она! МЕЧТА!
По огромному пространству витрины тянулись бесконечные рельсы. Во все стороны сновали блестящие паровозы, электровозы, поезда. Мелькали пассажирские и грузовые вагоны, тянулись составы с цистернами, открытые вагоны с песком, лесом, вагоны с животными, даже вагоны с автомобилями. Загорались всеми огнями и гасли светофоры и стрелки, поезда ныряли в тоннели, переезжали речки, прибывали на вокзалы и убывали, прицепляли и отцепляли вагоны. Вон даже маленький городской вокзал. Точь в точь! А вон водокачка. Ее Ванечка приметил в самом начале путешествия.