Новогодние обычаи в каждой стране свои. Везде и свои традиционные новогодние подарки. В Скандинавских странах стараются одарить другого радио- и телеаппаратурой, спортивными товарами и ювелирными украшениями. У немцев преимущественно дарят сладости. У американцев на первом месте — музыкальные диски и видеокассеты. В Канаде и Великобритании прежде всего дарят ювелирные, а также самодельные украшения для дома. Впрочем, подарки, сделанные своими руками, везде в цене. Например, тибетские хозяйки пекут множество пирожков с самыми разными начинками, чтобы потом одарить ими как можно большее число людей — чем больше раздашь, тем богаче будешь! Вы тоже можете приготовить подобный эксклюзивный подарок — испечь свой фирменный пирог. А о стихотворном сопровождении для вручения ароматного кушанья с золотистой корочкой мы уже позаботились — смотрите раздел «На Новый год».
Если вернуться к европейским обычаям, то отличный новогодний подарок — трубка. Она имеет самое непосредственное отношение к этому празднику, ведь ее курит сам Санта-Клаус! И еще. Новогодний костюм должен иметь карманчик, куда нужно спрятать подаренную денежку. Естественно, чем выше ее достоинство, тем больший финансовый успех ждет в наступающем году. Кстати, один из наших банков выпускает золотые и серебряные монетки со знаками зодиака — а стихи к ним вы найдете в книге.
Праздник конца зимы — Валентинов день для жителей некоторых западных стран чреват большой потерей денег, потому что женщины в этот день имеют право делать предложение полюбившемуся мужчине. А в случае отказа избранник должен подарить отвергнутой шелковое платье. Слава богу, у нас таких обычаев нет, и можно ограничиться цветами, конфетами, мелкими симпатичными безделушками и другими дарами — смотрите раздел «Подарки для любимой». Вручение даров в день святого Валентина имеет свои особенности. Во-первых, они могут быть анонимными. А во-вторых, супругам, покупая практичный подарок, надо помнить, что он должен быть парный: два бокала, два зонта и т. д.
Такое значительное событие, как свадьба, обычно отмечают с размахом. И подарков дарят столько, будто хотят обеспечить семью сразу на всю жизнь (при этом их надо сопровождать карточкой дарителя). В самом деле, список подарков на бракосочетание бесконечен, ведь в молодой семье все пойдет впрок. И раздел нашей книги «На свадьбу» можно продолжать и продолжать. Для этого, например, можно заглянуть в другие разделы — «На новоселье», «Универсальные подарки» и т. д. Немного о таком подарке, который принято вручать только на свадьбу, — деньгах. Обычай их дарить пришел к нам из Германии, где вступающим в брак преподносили «денежное дерево» — ветку с орехами, колокольчиками и сердечками вместо листьев. И в каждом украшении были спрятаны денежные купюры и пожелания. У нас этот обычай упростили, но поскольку сейчас время возрождения красивых старинных ритуалов, можно обставить вручение такого дара с большей выдумкой. Важный момент — сумму не оглашает, в ответ говорят примерно следующее: «Именно столько нам не хватало для...»
И о том, как принимать подарки. Принято их сразу распаковать и выразить восхищение. Из этого правила есть два исключения. Во-первых, если оформление само по себе является произведением искусства (композиция из сухих цветов, например), то можно с разрешения дарителя дать возможность полюбоваться на него другим гостям. И во-вторых, юбилейные подарки вручают, приоткрыв упаковку, — присутствующие должны видеть, чем одарили юбиляра. На упаковках таких подарков должны быть золотые или серебряные цифры — свидетельства круглых дат.