- Мы почти на месте. Правитель планирует завтра выйти на равнину и дать сражение. А пока будем здесь ждать каффов, - пояснил мой сопровождающий.
Я еще раз уточнила некоторые детали и решила, что не стоит брать с собой лишние вещи. Все, что мне потребуется, в случае необходимости принесут. Пока же Правитель просто хотел иметь под рукой Лекаря. Даже выделили для меня отдельную маленькую палатку, и сверху неё белый вымпел прицепили. Это чтобы все были в курсе, где искать Белого Лекаря.
Приятно удивило то, что новые помощники были в курсе того, что я не ем мясо. И пусть на кострах готовили что-то мясное, но для меня было отдельное меню из овощей и фруктов. Никак не могу привыкнуть к тому, что я такой «ценный кадр». Белому Лекарю все выказывают почет и уважение. В городе я давно перестала обращать внимание на приветственные кивки. А здесь уважение к моей персоне было во сто крат больше. Оно и понятно. В бою Лекарь спасет жизнь. Но пока воины и маги старались предусмотреть любое мое желание. И даже с утра не будили до последнего, давая поспать.
Потом оказалось, что мой сопровождающий уже ждет, а ящер оседлан. Действительно, передвигаться на своих двоих в этой толпе ящеров было опасно. Животные могли сбить хвостом или просто нечаянно зацепить. Наконец, вся эта толпа динозавров пришла в движение. Не торопясь отряды Правителя стали проходить через ущелье. Формально мы уже покинули земли Правителя и вышли на ничейные территории. Раньше в этих горах жили орки. Но несколько лет назад каффы вытеснили отсюда их племена. Оставалось несколько мелких поселений, но и их захватили не так давно.
Все это мне рассказал погонщик ящера. Единственное, чего я не поняла, так это почему все в курсе, когда придут каффы?
- Там, слева, каньон, - махнул рукой демон, демонстрируя направление. - Каффам, чтобы попасть на равнину, придется спускаться со склонов гор. Другого пути нет. И это место самое удачное, чтобы встретить врага.
Затем парень рассказал, как посылается магическое послание-ультиматум. Оказалось, что это Правитель Гиноры объявил кафам войну. С одной стороны, все правильно. Каффы мелкими набегами уже оттяпали приличную территорию у Гиноры. Но, с другой стороны, лезть самим на рожон как-то боязно. От осознания того, что скоро начнутся военные действия, меня начало потряхивать. Пришлось доставать специальный успокаивающий напиток. Пара глотков, и мне стало глубоко наплевать на то, что вскоре случится.
Глава 16.
Перед выходом на равнину Правитель немного передислоцировал армию. За этими маневрами я наблюдала с неподдельным интересом. Все тыловое обеспечение и обоз Лекарей оставили далеко позади. В принципе, правильно. Воинам некогда будет следить за безопасностью службы обеспечения. Да и лишние ящеры не путаются под ногами.
Равнина была по широкой дуге окружена горами. Только с одной стороны имелся проход по ровному участку, а не спуск по склону. Через него мы и пришли. Слева от того места, где выстроились отряды Правителя, был обрыв в каньон. Невысокие скалистые валуны перекрывали обзор. Но сопровождающий меня демон утверждал, что глубина там просто огромная. Тем не менее, основной отряд Правителя сместился именно в левую сторону.
Все столпились на относительно небольшом участке. Сопровождающий уверенно привел ящера к тому демону, что нанял меня в отряд. Наши ящеры теперь встали бок о бок. Я невольно залюбовалась красавчиком, что мне так сразу понравился. Но и о деле забывать не стоило.
- Вы не в курсе, где сам Правитель? - тихо поинтересовалась я у демона. - А то мне велено быть рядом.
Мужчина, что сосредоточенно разглядывал горизонт, повернулся.
- Я Правитель Филл Люссел, - представился он.
- О-ё... - только и смогла я вымолвить. Почему погонщик моего ящера меня не предупредил? Или думал, что я знаю, как выглядит Правитель?
Отчего-то у меня даже мысли не возникло, что Правитель сам будет бегать и искать Лекарей. Хотя чему я удивляюсь? Вернон тоже искал. Похоже, что и Правитель любит все делать сам и контролировать. Или ему во дворце сидеть скучно? Лучше бы там у себя порядок навел, а то расплодил заговорщиков. Додумать мысль я не успела.
- Видишь тучи над горами? - обратился ко мне Правитель.
- Тучи? - переспросила я.
- Магия каффов, - пояснил мужчина. Затем повернулся к воинам и выкрикнул: - Всем спешиться! Отвести ящеров к оркам. Отряду принца встать перед орками на правом фланге!
Группы воинов пришли в движение. Погонщик ящера, на котором я сидела, помог мне спуститься и тоже увел животное. Правитель продолжал выкрикивать команды построения, и только я не знала, куда себя деть. Поскольку других распоряжений не получила, то схоронилась за спиной главнокомандующего. Крупный мужчина перекрывал обзор на все, что происходило. Оставалось только любоваться его профилем. Влюбиться, что ли? Ну да, самое время и место.
Тем временем перед Правителем уже выстроилась цепочка магов. А потом как-то все завертелось так быстро, что я и опомниться не успела, а уже начался бой. Все мои знания и представления о войне были связаны с прошлой жизнью. Как-то с трудом воспринималось то, что вокруг магия, и она опасна. Те тучи, что я наблюдала некоторое время назад, не просто опустились, но и быстро начали двигаться в нашу сторону.
Чем ближе придвигалась эта волна пыли и мусора, тем отчетливее становилось видно, что ничем хорошим это быть не может. Еще и молнии, что сверкали внутри клубящегося образования, заставляли меня вздрагивать при каждой новой вспышке. И это при условии, что с утра я пила успокаивающий напиток. Оттого мужество воинов я оценила в полной мере. Не дрогнули, не отступили, а закрыли нас, приняв на себя первый удар.
На нас буквально налетел шквальный ветер. Но вся эта пыль, камни и что-то еще вдруг разом взметнулось вверх, словно наскочив на невидимую стену. Возможно, так все и было. Маги же не просто так стояли впереди. Да и выкрики по поводу щита я услышала. Маги продолжали удерживать «тучу», не давая ветру сбить нас с ног. И за всей этой кутерьмой сложно было разглядеть, что происходило на равнине. Да и моего роста не хватало, чтобы всё более подробно рассмотреть. Впрочем, желания высовываться у меня совсем не было. Кажется, местечко за спиной Правителя будет самым подходящим и надежным. Вон как его защищают боевые маги!
Хотя Правитель и сам магией обладал. Пробормотав что-то, демон лихо так швырнул далеко впереди себя сгусток огня. Потом еще один, и еще. После пятого «снаряда» Правитель опустил руки, потряс кистями. И, не оглядываясь, задал мне вопрос:
- Есть что-нибудь для восстановления сил?
Я тут же протянула ему фляжку, хотя очень удивилась тому, что Правитель в курсе, кто там за его полы плаща цепляется. Кажется, с местом своей дислокации я угадала. Именно это от меня и ждал Правитель.
Демон восстанавливал силы, но продолжал следить за тем, что происходит, и постоянно отдавал команды. Я не видела, но поняла, что каффы спускаются со склонов с двух сторон. Мало того, та магия из туч в первую очередь должна была повлиять на наших ящеров. Орки хоть и удерживали животных, но не всех смогли подчинить. Правителю не удалось полностью избежать свалки и паники среди ящеров. Повезло, что это все происходило чуть в стороне и нас не касалось. Хотя один отряд орков Правитель потребовал переместить. Теперь эти крупные парни встали рядом с ним и, по идее, должны как-то повлиять на ящеров каффов.
Правитель продолжал выкрикивать четкие распоряжения магам и отрядам воинов. Взрывы от амулетов слышались теперь со всех сторон. Пусть Правитель и не нашел в достаточном количестве магов для военного похода, но зато обеспечил всех простых воинов амулетами. Мне еще Габби рассказывал, что подобными вещицами может воспользоваться любой человек, не имеющий магии. Правда, такие амулеты были достаточно дорогими. Изготовлялись они высшими магами. Была у меня мысль приобрести для себя подобный амулет. Но оказывается, что простому народу эти магические вещи просто так не продают. Да и не думаю, что я приняла бы активное участие в боевых действиях. Здесь и без меня вояк хватало. Судя по тому, сколько амулетов имелось в отрядах, Правитель к войне подготовился хорошо.