В нашу сторону со стороны противника снаряды тоже летели. Маги, удерживающие щит, не могли оградить всех. Похоже, что эта магическая заслонка имела ограничения по высоте. Магические снаряды, перелетавшие над щитом, попадали в воинов, стоявших позади. Кто-то падал, кричал и выл от боли. И все это на фоне грохота и свиста огненных залпов. Только теперь я поняла, чем отличается компьютерная игрушка от реального боя. Куда мне бежать, что делать?! Помогать раненым или не мешаться?
Вопросов было море, но ответить на них никто не мог. Все были заняты своим делом. И только один трусливый Белый Лекарь продолжал прятаться за полами плаща Повелителя. Повезло, что из-за низкого роста я не видела всего ужаса, что творился на равнине. Для паники мне хватало тех криков боли и шума от магических взрывов. Но, несмотря на страх, команды Правителя я слышала и по мере сил выполняла, перемещаясь след в след. Еще поняла, что каффы спустились со склонов и уже несутся нам навстречу верхом. А мы, между прочим, «безлошадные» стоим!
- Отходим к валунам! - скомандовал Правитель гинорцам. - Передать отряду принца отходить и седлать ящеров! Отряду орков приготовиться!
Под укрытие валунов мы успели отойти вовремя. Каффы только доскакали, а у нас уже было преимущество и выгодное положение. Действительно, Правитель действовал как опытный военачальник. Или просто изначально не был дураком? Гинорские маги продолжали запускать чем-то огненным в противника. Преимущество верховых практически сразу было утеряно. Раненые ящеры заваливались, сбивая своих соседей, и верховые маги каффов не могли прицельно бросать снаряды. Да и орки не только как-то мысленно воздействовали на ящеров, но и сами запускали магические снаряды.
Общий обзор с валунов был тоже лучше. Тут и я уже без всяких подсказок понимала, что происходит на равнине. Осталось только недоумение по поводу поведения каффов. Неужели они раньше не проводили разведку местности? Так глупо попасть в ловушку! А Правитель красавец! Вначале изобразил показную беспомощность. Мол, наши ящеры остались справа, а мы пешочком убегаем. Каффы на эту уловку повелись. Их армия и так была разделена на два потока, а теперь это разделение усилилось. Та часть, что устремилась за нами, точно не успеет прийти на помощь своим соплеменникам.
- Госпожа Белый Лекарь, у вас есть что-то из лекарств от ожогов? - неожиданно отвлек меня знакомый голос.
Я обернулась и чуть не кинулась обниматься с Ирлом. Похоже, орк узнал меня по запаху, а заодно вспомнил, что я всегда имела при себе редкие препараты.
- Там парням нужно помочь, - пояснил Ирл, забирая флакон.
- Может, лучше я сама?
- Госпожа, вы лучше следите за здоровьем Правителя, - покачал головой Ирл и поспешил к раненым.
Раненых действительно было много. Сейчас они прятались под прикрытием валунов, но моя настойка могла быстро вернуть их в строй. В очередной раз я посетовала о том, что не настояла на индивидуальных аптечках. Времени, конечно, на подготовку было мало. Но хотя бы командиров отрядов я могла ими обеспечить. Вероятно, подобная практика здесь раньше не использовалась. Лекарей у гинорцев всегда не хватало. Да и не так часто они воевали, чтобы приобрести подобный опыт.
Степняки же времени даром не теряли. Они первыми оседлали своих ящеров и уже неслись на перехват второго отряда каффов. Принц со своими воинами если и отстал, то ненамного, и заходил слева, отсекая и еще больше дробя силы каффов. И если на равнине со вторым отрядом противника было еще непонятно, то возле нас образовалась настоящая куча-мала.
Мне стало плохо от того зрелища, что происходило рядом. Ящеры же не виноваты в том, что люди решили повоевать. Мне было жалко несчастных животных. Маги швыряли огненные снаряды, особо не прицеливаясь. В этой толчее промахнуться было сложно. Оторванные конечности, обожженные бока, крики боли.
Особенно мне запомнился момент с головой ящера. Магия огня сразу прижигала раны, и крови как таковой не было. Но кто-то из защитников Правителя использовал другой вид магии. Маг широким веером выбрасывал впереди себя типа магических лезвий. Одно такое «лезвие» отсекло голову ящеру. И струя крови фонтаном окатила всех, кто стоял в первых рядах.
Командир отряда каффов предпринял попытку отойти назад. И противники начали отступать. Но наш Правитель тоже не собирался отсиживаться на валунах.
- Обходим справа! - скомандовал он гинорцам. - Постарайтесь зайти им в тыл!
Совсем обойти противника у нас не получилось. Часть отряда успела отвести ящеров назад. Мы же продолжали воевать с теми, кто не смог вовремя развернуться. Все же ящеры крупные и громоздкие животные, и в бою не всегда удобны. Правитель оставил с десяток магов на валунах, и те добавляли хаоса в ряды ящеров и всадников.
Мне снова не стало видно, что происходит на равнине. Но я продолжала увиваться хвостиком за Правителем. Другой-то команды не поступало. Воины тем временем передвигались и атаковали. Хотя один раз им самим пришлось отступить. Но орки, что контролировали своими способностями ящеров, активно стали использовать амулеты с какой-то своей магией. Перед этим послышался победный клич степняков.
- Вождь гонит часть каффов на нас! - сообщил Правителю кто-то из помощников.
- Перестроиться, отойти к валунам! - главнокомандующий снова отозвал на прежние рубежи воинов.
Это были уже не те валуны, где мы начинали бой. Камни оказались ниже. Я с сомнением поглядывала себе под ноги. Не думаю, что ящеров остановит подобная высота. Размер камней не превышал и половины роста человека.
- Растянуться в цепочку вдоль камней! - тоже сообразил Правитель, что наше преимущество весьма относительное.
Подчиненные кинулись выполнять его распоряжение. А верховые каффы уже приблизились. Но первый опыт, когда все столпились и затоптали сами себя, в этот раз враги учли. Притормаживать стали метров за пятьдесят. Да и воздействию орков как-то сопротивлялись. И, похоже, решили обстреливать нас издалека при помощи магии, больше не рассчитывая на силу и мощь ящеров. Впрочем, такое расположение для нас было более удачным. Теперь мы перебрасывались снарядами. Положение каффов оказалось не в пример хуже. Их где-то за спинами подпирали степняки. И обороняться каффам приходилось с двух сторон.
- Принц с основными силами орков окружил вторую часть армии и не дает им прорваться к ущелью! - снова донес кто-то информацию.
- Продолжать обстрел, позицию не менять! - распорядился Правитель.
С этим решением я тоже была полностью согласна. Впереди Правителя стояли маги со щитами. Так что все боевые снаряды каффов пролетали над нашими головами и падали куда-то в каньон. Воины, что не были укрыты щитами, пользовались тем, что стоят в окружении камней. Приседали, уворачивались или просто прыгали в расщелины между камнями. Потому потери с нашей стороны были не в пример меньше, чем у каффов, находившихся на открытом пространстве. Бой стал более спокойным, если можно применить подобное сравнение в данной ситуации. Стоим напротив друг друга и смертоносными подарочками перебрасываемся. Я даже каффов успела получше разглядеть. Раньше не до того было.
Каффы точно не были в родстве с демонами. Слишком светлая кожа и глаза. По поводу волос я ничего сказать не могла. Поголовно бритые головы с татуировками оставляли цвет волос на мою фантазию. Но в целом эти мужики выглядели очень агрессивными. Почему-то скалились, демонстрируя зубы. Было бы на что смотреть! Орки могут продемонстрировать гораздо более злой оскал.
Кстати, Ирл так постоянно и держался возле меня.
- Госпожа Белый Лекарь, не отходите от правителя, - волновался мой друг. - Его всегда прикроют. И вас заодно.
В один из моментов, когда очень уж активно нас начали обстреливать, Ирл громко так зарычал. В его воинственном возгласе я разобрала только, что не дело брать на войну женщин. Хм... Это он меня еще без вуали не видел! Тогда бы я точно наслушалась, как не стоит рисковать жизнью нежным и хрупким созданиям. Между прочим, совершенно правильно. Страшно мне было так, что хотелось упасть в обморок. Это вам не с некромантом трупы поднимать.