Я хоть и сама была Лекарем, но в вопросах здоровья детей становилась мнительной и не бралась лечить малышей. Зато по совету Вучи активно растила цветы Лориозы. У меня теперь была собственная оранжерея, где цвели и созревали редкие растения. Чай из лепестков и фрукты были в ежедневном меню малышей.
Только спустя еще год мы дружно перестали волноваться по поводу детей. Первой я рискнула снять вуаль. Потом няня, а дальше все остальные. Может, у малышей и была моя наследственность, но кроме внешности это ни в чем не проявлялось.
- Красавчик ты наш, - тискал Вуча Филиппа. - Подрастешь, у ворот дворца очередь из невест выстроится.
Собственно, я с этим мнением орка была согласна. Сын хоть и выглядел типичным демоном, но черты лица поражали своим совершенством. С сестрой они были похожи и не похожи. Лилия казалась моей точной копией, только еще маленькой. Нильс ее обожал. Хотя много общаться с принцем мы дочке не позволяли. Хотя официально считалось, что она невеста принца Алании.
Король Алании под это дело согласился выделить помощь в виде боевых отрядов. Раньше он пытался породниться с Гинорой за счет свадьбы младшего сына и Камилы. Но короля вполне устраивал и другой вариант.
- На войну ты не пойдешь! - рычал на меня Филл, как только я сообщила, что собираюсь принять участие в походе.
- Лекарей у вас хватает, - встал на сторону Филла Нильс.
- Малыши требуют внимание, - не одобрял мой порыв и Вуча.
- Я иду в поход с мужем, поэтому сделайте так, чтобы он закончился быстро и без потерь, - не согласилась я с мнением ни одного из мужчин.
И начала делиться своими идеями. Подобие противотанковых ежей, но из заостренных бревен, можно быстро изготовить на месте. Помню, как в предыдущий раз каффы атаковали верхом на ящерах. Если заранее оградить участок таким заслоном, то у врагов большого выбора не будет. Еще я предлагала на открытом пространстве, где не будет ежей, выкопать ямы, вбить на дно колья и замаскировать. Вуча, послушав такую идею, только покачал головой, проворчав что-то о кровожадных цветочках.
- А как мы потом сами пройдем через этот заслон? - недоумевал Нильс.
- Отодвинем ежей и обогнем ямы.
- Никаких «мы» не будет! - продолжал возмущаться Филл.
- Хорошо, тогда останусь в лагере и буду вас ждать, - внесла я небольшое изменение в свои планы.
- Альстра, ты пойми, что я умру, если с тобой что-то случится! - ласкал меня муж вечером. - Зачем тебе туда ехать?
- Филл, это я умру, если ты погибнешь. Мне нужно находиться рядом и быть уверенной, что я смогу тебя вылечить при любом ранении.
По поводу моего присутствия мы так и продолжали спорить все время, пока собирали отряды. Но потом я, конечно, отправилась с мужем.
- Переспорить эту упрямицу невозможно, - жаловался Филл принцу.
- Ну... нежным и хрупким цветам Лориозы положено потакать и выполнять все их капризы, - смеялся принц.
- У вас есть повод разобраться с каффами побыстрее, - подначивала я мужчин.
- Разберемся, - заверил муж.
В этот раз войско Правителя и союзники также представляли собой огромную силу. На третий день путешествия к нам присоединились степняки.
- Дружок, морда зубастая, уйди подальше, - как могла я отбрыкивалась от внимания ящера вождя.
- Может, тебе его выкупить и сделать телохранителем? - размышлял Нильс.
- Степняки своих ящеров считают членами семьи, растят с малолетства и никогда не продают, - напомнила я Нильсу.
- Только у этого животного к тебе давняя любовь.
- Помнит, скотина, как я его лечила, - сопротивлялась я заигрываниям ящера.
Вождя такое поведение животного тоже озадачило.
- Думаю, его привлек необычный запах моей жены, - дал Филл пояснение степняку.
- Ваша жена Лекарь? - недоумевал вождь.
- Белый Лекарь, - поправил Филл.
Вождь Дружка все же увел и потом старался держаться от нас подальше. Но ночью степные ящеры были предоставлены сами себе, и это означало, что у нашего шатра лежал «чужой» ящер. Еще и порыкивал, если приближался кто-то посторонний.
- И вправду, телохранитель, - качал головой Филл.
Но вождя степняков Дружок все же слушал. Отзывался на свист и возвращался к своему погонщику, когда тот его звал. Так весь путь до межгорья Дружок и продолжал нас развлекать.
А потом, как мы и договаривались с Филлом, меня оставили в лагере со всей службой обеспечения. Нильс как мог успокаивал. Он помнил свою победу в предыдущий раз. А сейчас мы еще лучше подготовились. У каждого десятника имелся флакон с моим чудо-лекарством. Весь ближний круг Правителя тоже был снабжен средствами первой помощи.
Единственное, меня возмущало, что Нильс взял с собой Олеся.
- Мальчишке шестнадцать лет, а ты его в боевой отряд берешь! - переживала я.
- Альстра, я не могу ему запретить. Он идет мстить за свою семью, - пояснял Нильс.
В общем, я продолжала психовать и нервничать за всех, кто отправлялся воевать. Даже за зверюгу зубастую волновалась.
- Альстра, я буду отправлять к тебе курьеров с известиями, только сиди в лагере, - поцеловал меня напоследок муж и поспешил к своему ящеру.
А потом я сидела в шатре и действительно молилась. Есть же какая-то стихия в этом мире? Она и помогает, и подталкивает к определенным действиям. Вот к ней я и взывала, умоляя сохранить и оградить всех, кто мне дорог. А в идеале - все войско Правителя.
Первые курьер пришел, когда уже совсем рассвело. Парень сообщил, что ежи установлены. А ямы еще с ночи выкопаны и замаскированы. Как и в предыдущий раз каффы спускались на равнину с двух склонов. Магию в виде тучи, что влияла на сознание ящеров, тоже выпускали. То есть начало боя шло по первому сценарию. Затем прискакал восторженный курьер с сообщением, что атака каффов захлебнулась, не начавшись. Им хватило ума обогнуть колючий заслон, но они тут же попали в примитивную ловушку с ямами.
Ящеры, что упали в ямы, сбили с ног своих сородичей. Командиры отрядов каффов запоздало решили свернуть. Начали магией убирать ежей. Но наши боевые маги тоже без дела не стояли, а пошли в наступление. В результате каффы даже не успели все спуститься со склонов, как были вынуждены повернуть назад.
- Правитель преследует отряды каффов! - выкрикнул мне сообщение очередной курьер.
Вместе с Филлом отправились догонять каффов степняки и Нильс со своими отрядами. А орки остались на равнине. Они добивали или пленили раненых, разбирались с животными. Вскоре часть раненых ящеров стали приводить в наш лагерь. Тут уже и я подключилась к лечению. Если никого из людей не привезли, то хотя бы животным помогу. Они-то ни в чем не виноваты.
- Почему не везут людей? - беспокоилась я.
- Каффы слишком агрессивны, добровольно в плен не сдаются, - пояснял мне один орк из сопровождения. - А наших раненых почти нет. Если не был убит, то вылечиваются на месте вашим средством.
Следующего курьера пришлось ждать долго. Время приближалось к обеду, когда прискакал посланец от Правителя.
- Окружили пограничников. Никто не уйдет!- выкрикнул парень очередное известие. - Вам всем велено перебираться на равнину.
Орки заверили, что место они уже почистили, и можно весь лагерь перемещать. Нужно ли говорить, что я там оказалась одной из первых. И ужаснулась кровавой бойне, что была здесь во время боя. Трупы людей орки уносили и сбрасывали в каньон. А с ящерами так однозначно все не было. Сотню, а то и больше огромных мертвых динозавров переместить не так просто. А зрелище это не способствует аппетиту. И как здесь готовить ужин?
- Поднимаемся выше и ищем чистое место, - скомандовала я своим подопечным.
- Тогда уж лучше занять лагерь каффов, - предложил вождь орков. - Я обеспечу охранение, а вы начинайте передвигаться.