Пол Стюарт, Крис Ридделл
Подарки в день рождения
— Ёжик, а Ёжик, у тебя когда день рождения? — спросил Кролик своего друга.
— Не знаю, — ответил Ёжик.
— Вот и я не знаю, — вздохнул Кролик.
— Если я сам не знаю, когда у меня день рождения, откуда тебе это знать? — заметил Ёжик.
— Я хотел сказать, что не знаю, когда у МЕНЯ день рождения.
— А-а, — протянул Ёжик.
Вечерело, солнце садилось за деревья, а Ёжик и Кролик молча сидели рядом и с грустью думали обо всех своих днях рождения, которые им не суждено отметить.
— У меня идея! — вдруг воскликнул Ёжик. — Давай отпразднуем наши дни рождения завтра.
— А вдруг они вовсе и не завтра? — с сомнением проговорил Кролик.
— А ВДРУГ всё-таки завтра? — настаивал Ёжик. — Обидно будет их пропустить.
— И правда, — согласился Кролик. — Вообще-то это хорошая мысль. Поздравим завтра друг друга с днём рождения…
— И вручим друг другу подарки, — подхватил Ёжик.
— Какие ещё подарки? — удивился Кролик.
— Подарки на день рождения, — объяснил Ёжик. — А для чего ещё нужны дни рождения?!
Ночью, когда лужайку осветил серебристый свет полной луны, Ёжик отправился на поиски червячков и думал, что бы подарить своему другу.
Ёжик представил себе норку под землёй, где крепко спит Кролик: «Наверное, там очень мрачно и сыро. И так темно!»
На берегу лесного озера Ёжик заметил пустую бутылку. Она мерцала в лунном свете. Ёжик задумчиво посмотрел на бутылку и на лунную дорожку на воде.
— Придумал! — воскликнул он радостно.
Ёжик взял бутылку и наполнил её светящейся водой.
— Вот что я подарю Кролику — полную бутылку лунного света, — решил он.
А потом заткнул бутылку пробкой, красиво упаковал свой подарок и лёг спать.
Кролик проснулся рано, от волнения ему совсем не хотелось спать.
— Что же мне подарить Ёжику? — гадал он.
Кролик представил себе, как его друг спит сейчас где-то под открытым небом: «Как ему, наверное, холодно. И дневной свет ужасно мешает!»
Кролик заметил в тёмном углу своей норы жестяную коробку.
— Это как раз то, что мне надо! — воскликнул он.
Кролик наполнил коробку тёплой мягкой темнотой и примял её лапками.
— Отличная коробка, полная уюта, — произнёс он, придавил сверху крышку и обернул коробку соломой.
— Надеюсь, Ёжику понравится мой подарок!
День прошёл, наступил вечер. И двое друзей снова встретились.
— Кролик! Поздравляю тебя с днём рождения! — торжественно произнёс Ёжик.
— Ёжик! И тебя с днём рождения! — с волнением в голосе проговорил Кролик.
— Вот тебе мой подарок, — сказал Ёжик.
Кролик нетерпеливо развернул упаковку.
— Это бутылка лунного света, — объяснил Ёжик. — Теперь ты не будешь бояться чёрной-чёрной темноты у себя в норе.
— Но я и так не… — начал было Кролик и осёкся. — Спасибо, — сказал он через мгновение. — Это чудесный подарок. А это тебе, — протянул Кролик свой подарок.
Ёжик торопливо освободил коробку от соломы.
— Это коробка уюта, — объяснил Кролик. — Теперь никакой шум и никакой свет не потревожат тебя днём, когда ты спишь.
— Но меня совсем не… Ёжик умолк, но тут же продолжил:
— Это именно то, о чём я всегда мечтал!
Среди ночи Кролик проснулся и посмотрел на свой подарок.
«Молодец Ёжик, — подумал он. — Это же надо так здорово придумать — бутылка лунного света!» Кролик вытащил пробку и сделал глоток.
— Стану каждый день наполнять бутылку водой, — решил он. — Теперь по ночам меня никогда не будет мучить жажда.
Только на рассвете Ёжик вспомнил о своём подарке.
— Умница Кролик, — сонно пробормотал он. — Надо же — коробка уюта!