Я хотела спросить у него, где остановка – в конце концов, транспорт должен ходить сегодня до трех утра, но темноволосый парень меня опередил.
– Девушка! – крикнул он радостно. – Стойте!
И бодро направился ко мне. Фонарь, что до этого едва светил, вдруг вспыхнул так ярко, словно стал прожектором.
Парень подошел, нахмурился, вглядываясь в мое лицо, и вдруг коснулся моей щеки пальцами – вытер слезу. Как и я, он был без перчаток или варежек, однако его ладонь была теплой. Будто ему совсем не было холодно, когда как меня пробирала внутренняя дрожь.
– Не плачь. Оно того не стоит. – Его голос звучал твердо.
Я замерла на мгновение и испуганно отшатнулась – резко передумала спрашивать у странного незнакомца про остановку. Я пошла дальше, не оборачиваясь, и делая вид, что не слышу его.
– Девушка! – не отставал он. – Девушка, стойте!
Пьяный, наверное. Угораздило же наткнуться.
– Девушка, у вас со слухом все хорошо?!
Он нагнал меня и схватил за плечо. Я резко обернулась, готовая дать отпор и сражаться до последнего.
– Что вам нужно?
– Поучаствуйте в лотерее, – потребовал парень, изрядно меня удивив.
– У меня денег нет, – ответила я, пряча нос в шарфе.
– У меня тоже, – отмахнулся он.
– Это не повод выманивать их у меня, – огрызнулась я. – Не буду я у вас ничего покупать.
Парень возвел глаза к небу, на котором от силы сияло лишь несколько звезд.
– Это бесплатно. Просто вытяни билетик. И сразу посмотрим, выиграла ты что-нибудь или нет. Это моментальная лотерея!
– Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, – пришлось возразить мне.
– Я не ловлю мышей, девушка. Я ловлю чудо, – с достоинством ответил он, и я вдруг разглядела в свете фонаря цвет его глаз – насыщенно-голубой, с бирюзовым отливом. Цвет моря.
– Лучше скажи, где остановка, – устало попросила я и почему-то подумала, что человек с таким цветом глаз неспособен на подлость.
– Скажу, если вытянешь билетик. Или посажу в машину и доставлю домой, – лукаво улыбнулся парень и протянул мне шапку, в которой лежало множество разноцветных крохотных конвертиков. Ну же, ты у меня не одна, – поторопил он меня. – Доставай, открывай, и распрощаемся, Лиза.
– Я не говорила своего имени, – нахмурилась я. – Откуда ты знаешь, как меня зовут?
– Сказал, что первое пришло в голову, – нетерпеливо махнул рукой парень.
– Лучше бы ты шапку надел, – от души посоветовала я. – Замерзнешь ведь. Заболеешь.
– Не заболею, – ухмыльнулся он и снова поторопил меня. – Давай уже, детка, выбирай. Серьезно, у меня еще куча работы, а если я не выполню план, получу выговор.
– Как ты меня достал, – честно сказала я и наугад вытянула из его шапки конвертик – ярко-алый с серебряными звездами. И открыла его.
– Что написано внутри? – требовательно спросил парень.
- «Нить судьбы», - прочитала я. - Все, доволен? Скажешь, где остановка?
Лицо парня вытянулось.
- Только не это, - выдохнул незнакомец. - Оно вообще не должно было попасться! Сколько с этим мороки теперь будет...
- И что это значит? - удивилась я, переминаясь с ноги на ногу.
- Это значит, что я найду твою судьбу, - пообещал он мне зловещим голосом. Псих, наверное.
- И как ты ее найдешь? - спросила я, думая, бежать мне сейчас или еще немного постоять и посмотреть на бесплатный цирк.
Вместо ответа парень снял с плеч рюкзак, порылся в нем и с хмурым видом достал узкую красную ленту. Может, он меня задушить собрался?
- Можно я пойду? - заторопилась я.
- Можно, ты получишь свой приз? - недобро взглянул на меня парень. - А потом иди, куда хочешь. Хоть пешком до луны.
Я ничего не успела ему ответить, как он вдруг взял мою левую руку - за какое-то жалкое мгновение вытащил ее из кармана и перевязал красной лентой запястье. Меня будто током ударило. Сердце застучало сильнее, и дыхание сбилось как от долгого бега.
- Погнали искать твою судьбу, - довольно улыбнулся сумасшедший.
- Эй, ты чего? - дернулась я, но было поздно - мир вокруг закрутился, завертелся, заискрил, и меня затянуло в калейдоскоп теней и света.
Это было похоже на полет между звезд - захватывающий и быстрый. И стремительная тьма казалась мягкой и нежной.
Кто-то крепко держал мою руку, и я точно знала, что меня не отпустят.
Легкость и чувство защищенности окутывали меня, и на короткий миг - не дольше одного удара сердца - я почувствовала себя счастливой.
Глава 4
Когда я открыла глаза, оказалось, что я и незнакомец сидим за столиком в уютном ресторане с интерьером в стиле двадцатых годов. Мигают огоньки на елке, вкусно пахнет свежесваренным кофе и свежей выпечкой, слышатся смех и голоса десятков человек и приятная живая мелодия – кто-то играет на фортепиано. Перед нами – огромное панорамное окно, из которого открывается потрясающий вид на прекрасный замок со шпилями и бойницами и площадь, заполненную людьми. На мне каким-то чудесным образом оказалось изящное платье бледного лавандового цвета с открытыми плечами, элегантная шляпка и перчатки. Поверх перчатки на левой руке виднелась красная полоска – та самая лента.
Я ошарашенно смотрела на свои руки и ничего не понимала.
Наверное, это сон. Я просто сплю и осознаю себя во сне – я читала о подобном.